Beaucoup de gens ont des crampes d'estomac et de la diarrhée. Mais si ces symptômes sont fréquents et graves (crampes extrêmes, diarrhée sanglante), vous devez consulter votre médecin. Il est possible que vous ayez une colite ulcéreuse.
Il s'agit d'une maladie du gros intestin ou du côlon. Il n'y a pas de cause ni de remède connus, mais plus vite le diagnostic est posé, plus vite vous pouvez commencer à traiter les symptômes.
Mais d'abord, vous devez passer des tests.
Les médecins peuvent effectuer un large éventail de tests pour déterminer si vous êtes atteint de colite ulcéreuse. Une série de tests peut être nécessaire pour éliminer d'autres problèmes.
Ce à quoi il faut s'attendre
Votre médecin voudra connaître tous vos antécédents médicaux. Toute information dont vous disposez sur des parents, des frères et sœurs ou des enfants atteints de colite ulcéreuse ou de maladie de Crohn (les deux types de MII) ou d'autres problèmes auto-immuns, pourrait être utile à apporter lors de votre rendez-vous. Il est bon d'apporter une liste complète de tous les médicaments que vous prenez : médicaments prescrits et en vente libre, ainsi que tout supplément ou médicament complémentaire.
Votre médecin procédera à un examen physique au cours duquel il vérifiera probablement votre tension artérielle, votre rythme cardiaque et votre température. Il pourra écouter les bruits de l'abdomen à l'aide d'un stéthoscope et appuyer sur la zone du ventre pour vérifier la sensibilité. Il pourra également procéder à un toucher rectal pour vérifier la présence de sang dans vos selles.
Le personnel médical prélèvera des échantillons de votre sang et de vos selles pour rechercher des signes de RCH ou d'autres maladies. Votre médecin utilisera également un appareil pour examiner l'intérieur de votre gros intestin. C'est ce qu'on appelle une endoscopie. Les deux principaux types, la coloscopie et la sigmoïdoscopie, sont présentés ci-dessous.
Analyses de sang et de selles
Une analyse de sang peut montrer si vous êtes anémique, ce qui est un symptôme de la colite ulcéreuse. L'anémie survient lorsque le nombre de globules rouges diminue et qu'ils ne sont pas assez nombreux pour transporter l'oxygène adéquat vers vos tissus. Une analyse de sang permet également d'identifier ou d'exclure d'autres infections.
L'analyse de sang peut également détecter une augmentation des globules blancs, un faible taux d'albumine et un taux élevé de protéine C-réactive, autant d'indications d'une inflammation de votre organisme.
Lorsque vous vous rendez au cabinet du médecin, celui-ci prélève un peu de votre sang et l'envoie pour analyse. Les résultats reviendront entre quelques jours et plusieurs semaines plus tard.
Une analyse des selles peut être demandée pour exclure toute infection. En savoir plus sur les analyses de selles.
Sigmoïdoscopie
Vous pouvez avoir besoin d'une sigmoïdoscopie pour savoir si vous avez une colite ulcéreuse. Cette procédure de routine dure entre 15 et 20 minutes. Votre médecin utilisera un sigmoïdoscope pour examiner la muqueuse rectale et la partie inférieure de votre gros intestin, ou côlon.
Le sigmoïdoscope est un tube long et flexible d'environ un demi-pouce de diamètre. Il est équipé d'une lumière et d'une petite caméra à son extrémité. Votre médecin l'insère dans votre rectum afin de pouvoir examiner certaines parties du gros intestin. On peut vous donner des médicaments pour vous aider à vous détendre pendant qu'il le fait.
Votre médecin sera en mesure de voir immédiatement vos tissus intestinaux, de détecter les inflammations et les saignements, et pourra dire si vous souffrez de colite ulcéreuse ou d'un autre problème.
On vous demandera probablement de boire un laxatif liquide la veille du test pour nettoyer vos intestins afin que le médecin puisse voir clairement la paroi de votre côlon.
Vous devriez pouvoir partir immédiatement après l'examen. Si vous avez pris des médicaments pour vous détendre, vous aurez besoin que quelqu'un vous ramène chez vous. Pour en savoir plus sur ce à quoi vous devez vous attendre pendant une sigmoïdoscopie.
Coloscopie
Une autre façon de diagnostiquer la colite ulcéreuse est la coloscopie.
Il s'agit également d'une procédure ambulatoire, ce qui signifie que vous pouvez rentrer chez vous une fois l'examen terminé. Elle dure généralement entre 30 minutes et une heure. Vous devrez boire un laxatif liquide la veille pour nettoyer vos intestins. En effet, votre gros intestin doit être dégagé pour que le test soit réussi. Votre médecin vous donnera des instructions sur la façon de vous préparer la veille.
Votre médecin utilisera un tube flexible appelé coloscope pour examiner l'ensemble de votre côlon. Il pourra également effectuer une biopsie, ou prélever un échantillon de tissu, si nécessaire. Cet examen peut aider à déterminer la gravité de la colite ulcéreuse et de la maladie de Crohn, ainsi qu'à distinguer les deux maladies.
Au cours de l'examen, un coloscope long et fin est inséré dans votre rectum et remonté dans votre gros intestin. On vous donnera peut-être un sédatif pour vous aider à vous détendre. Si c'est le cas, vous aurez besoin de quelqu'un pour vous ramener chez vous une fois le test terminé. Obtenez plus d'informations sur les principes de base d'une coloscopie.
Radiographie et scanner
Votre médecin peut vous prescrire une radiographie pour s'assurer que vous n'avez pas un autre type de problème, comme une perforation du côlon.
Ou vous pourriez avoir besoin d'un scanner. Il permet de détecter d'éventuelles complications de la colite ulcéreuse ou d'exclure d'autres affections similaires.
Comme pour les autres examens, vous vous préparerez pour le scanner la veille au soir. Là encore, votre médecin vous donnera des instructions. Elles consistent généralement à ne boire que des liquides clairs après minuit et à ne rien manger pendant les quatre heures précédant l'examen.
Vous devrez peut-être boire un produit appelé solution de contraste et/ou vous le faire injecter dans une veine, juste avant l'examen. Le scanner peut prendre entre 15 minutes et une heure et les résultats devraient être disponibles dans les 24 heures.
D'autres examens d'imagerie que votre médecin pourrait utiliser pour votre diagnostic comprennent :
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l'entérographie par scanner : Votre médecin vous demandera de boire un produit de contraste spécial ou de l'administrer par lavement avant l'examen. Cette substance les aide à mieux voir votre intestin grâce aux images radiographiques. Le personnel médical injectera probablement un autre produit de contraste dans une veine de votre bras pendant qu'il prendra des images.
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IRM : L'imagerie par résonance magnétique utilise des aimants puissants pour obtenir des images de l'intérieur de votre corps. Dans certains cas, il peut y avoir des choses que vous ne devez pas manger pendant un jour ou deux, mais le bureau doit vous en informer à l'avance. L'examen dure environ 45 minutes par partie du corps. On vous injecte parfois un colorant spécial... Comme cette machine utilise des aimants puissants, le technicien peut être amené à modifier l'approche si vous avez un pacemaker, des tatouages, des valves cardiaques, des vis métalliques pour réparer des fractures, ou si vous êtes enceinte ou avez certains problèmes de santé.
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