Vous voulez aider vos enfants à développer leur estime de soi ? Les copains sont la clé.
Avez-vous déjà eu peur que votre enfant se fasse des amis ? Ou avez-vous été contrarié parce qu'un autre enfant a rejeté l'amitié de votre enfant ?
Je me suis retrouvée dans cette situation lorsque ma fille de 6 ans est rentrée de l'école en pleurs un jour. Elle m'a dit que sa meilleure amie avait décidé qu'elle ne voulait plus jouer avec elle.
Mon "instinct de mère" m'a poussée à intervenir pour la protéger. Nous avons tous eu des interactions douloureuses avec des amis à un moment ou à un autre, et voir son enfant vivre quelque chose de semblable, c'est déchirant. Je l'ai pris personnellement.
Recherche sur les amitiés des enfants
Mais ensuite, j'ai eu un moment aha. En tant que parent, j'avais consacré beaucoup de temps et d'énergie à m'assurer qu'elle avait de bonnes notes, qu'elle faisait du sport, qu'elle prenait des cours de musique. L'apprentissage des amitiés n'avait pas été pris en compte jusqu'à maintenant. En tant que pédiatre, je sais qu'il est important, même pour les jeunes enfants, de savoir comment construire des amitiés et gérer les changements relationnels. J'ai réalisé que je ne pouvais pas la protéger.
Les recherches confirment l'importance de cet aspect de la croissance. Certaines études montrent que les enfants, dès la maternelle, savent ce que signifie la solitude, l'ennui et la tristesse. D'autres études sont nécessaires, mais de nombreux psychologues pour enfants pensent que les enfants qui ressentent de la solitude peuvent en être affectés à long terme, peut-être avec une moindre estime de soi et une probabilité accrue d'être un adulte solitaire. Une étude a porté sur 242 élèves de sixième année. Ceux qui n'avaient pas d'amis ont déclaré être plus tristes et avoir moins d'estime de soi que leurs camarades.
"Tous les enfants ne sont pas obligés d'être populaires, et tous les enfants ne peuvent pas l'être", déclare Kenneth Rubin, professeur de développement humain à l'université du Maryland, dans son livre The Friendship Factor : Helping Our Children Navigate Their Social World -- and Why It Matters for Their Success and Happiness. Le plus important est que les enfants s'exercent à gérer les relations, ce qui leur apprend à négocier et à faire preuve d'empathie, et forme leur opinion sur l'équité.
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