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Si vous avez grandi avec un parent qui avait un problème d'alcoolisme, vous avez probablement espéré que tout irait bien une fois que vous auriez déménagé. Mais il est probable que les choses ne se soient pas passées aussi bien que vous l'auriez souhaité. Et vous n'êtes pas seul.
Être élevé par un alcoolique peut créer des problèmes qui durent toute la vie, affirme Patricia O'Gorman, PhD, psychologue à Saranac Lake, NY.
Qu'il s'agisse de luttes émotionnelles ou de votre propre dépendance, il y a des choses que vous pouvez faire pour vous aider... Apprenez-en davantage sur les effets de l'alcoolisme sur les enfants et sur ce qui arrive aux enfants de parents alcooliques...
Difficultés relationnelles
Les enfants d'alcooliques ont souvent du mal à vivre l'amour. L'une des raisons peut être leur besoin de contrôle.
Si vous grandissez dans une famille où tout est imprévisible...
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vous avez tendance à vouloir vous accrocher à un sentiment de contrôle, explique Cara Gardenswartz, PhD, psychologue clinicienne à Beverly Hills, CA.
Elle note que les enfants d'alcooliques ont également du mal à se permettre d'être vulnérables et ouverts dans leurs relations. Ils ont appris qu'ils ne pouvaient pas faire confiance à leurs soignants, explique Gardenswartz.
L'abus d'alcool
Des études montrent qu'un enfant d'un alcoolique a 3 à 4 fois plus de risques de développer ce problème qu'un enfant qui ne l'a pas fait.
Erin Harkes, une musicienne et comédienne de 36 ans vivant à Albany, NY, a un beau-père et un père biologique qui étaient tous deux alcooliques. Elle aussi se bat contre la dépendance à l'alcool.
Chaque fois que j'ai pensé à arrêter de boire, j'ai vu comment mon beau-père était devenu une personne très en colère parce qu'il avait arrêté de boire. C'était une partie de son excuse pour son comportement. Je n'attribue pas à cela la raison pour laquelle il m'a fallu si longtemps pour arrêter de boire moi-même, mais cela ne m'a certainement pas aidée, dit Mme Harkes. Elle est sobre depuis trois ans.
Les recherches montrent que les filles d'alcooliques sont plus susceptibles d'épouser des hommes alcooliques. Si nous avons appris dans notre enfance à aimer quelqu'un qui a une dépendance, nous aurons tendance à le rechercher inconsciemment, dit O'Gorman.
Luttes émotionnelles
Les enfants adultes d'alcooliques souffrent souvent de dépression, d'anxiété, d'une faible estime de soi et de sentiments de honte.
Ils peuvent croire, à un certain niveau, qu'ils ont fait quelque chose pour mériter la négligence dont ils ont fait l'objet, explique Mme Gardenswartz.
Vous avez été endommagé par quelqu'un qui était censé vous protéger, et quelqu'un que vous êtes censé aimer et qui est censé vous aimer inconditionnellement. Cela peut vous foutre dans un sale état, dit Harkes.
Obtenir de l'aide
Les experts recommandent une thérapie et des réunions en 12 étapes pour vous aider à faire face aux effets de grandir avec un parent alcoolique.
La psychothérapie peut vous aider à comprendre l'impact que l'alcoolisme de vos parents a eu sur vous et les choix que vous faites. Recherchez un professionnel de la santé mentale agréé ayant de l'expérience dans le travail avec les enfants adultes d'alcooliques ou dans la gestion des traumatismes.
Al-Anon est un groupe de soutien gratuit pour les membres de la famille et les amis des personnes souffrant d'alcoolisme. Il utilise un programme en 12 étapes. Les réunions ont lieu dans des communautés partout aux États-Unis.
Les réunions Al-Anon sont animées par des personnes qui sont confrontées aux mêmes problèmes que vous et qui peuvent partager des conseils et des compétences très pratiques, dit OGorman. De plus, si vous vous êtes senti isolé et gêné par l'alcoolisme de votre parent, Al-Anon peut vous aider à surmonter cette honte.
Un autre groupe de soutien en 12 étapes qui peut vous aider est Adult Children of Alcoholics (ACA).
Si vous avez un problème d'alcool et que vous essayez de rester sobre, OGorman suggère de participer également aux réunions des Alcooliques anonymes.
Mme Harkes dit avoir trouvé le soutien dont elle avait besoin grâce à la thérapie et aux réunions des Alcooliques anonymes.
Il m'a été très utile d'entendre les histoires des autres et de partager les miennes, et d'être vraiment honnête au sujet de mon enfance et de ma consommation d'alcool, dit-elle. J'ai su que je n'avais pas à traverser cette épreuve toute seule et qu'il était possible d'avoir une vie meilleure.
