La crise du trouble de la consommation d'opioïdes (TCO) aux États-Unis est grave. Chaque jour, 136 personnes meurent d'une overdose d'opioïdes, et ce nombre continue d'augmenter chaque année. Le trouble de l'usage des opiacés touche tous les groupes de population et toutes les régions du pays.
Les tendances ont évolué au fur et à mesure que la consommation d'opioïdes est passée de la prescription aux drogues de la rue. Une grande partie de ce que les experts savent sur la fréquence à laquelle cela se produit dans différents groupes et pourquoi (ce qu'on appelle l'épidémiologie) provient des statistiques sur les décès dus aux opioïdes.
Quelle est la fréquence du trouble de l'usage des opioïdes ?
Selon le National Center for Drug Abuse Statistics, 3,8 % des adultes américains abusent des opioïdes chaque année. Cela représente plus de 10 millions de personnes. Les nouveaux utilisateurs sont en baisse, mais seulement d'un pourcentage à un chiffre, et l'abus d'opioïdes est toujours répandu. L'épidémie est maintenant dans sa troisième décennie et se maintient, en partie en raison de la pandémie de COVID-19 et de facteurs économiques.
Histoire de l'épidémie d'opioïdes
Les opioïdes sont une classe de médicaments qui comprend les analgésiques sur ordonnance comme la codéine et la morphine, dont les principes actifs proviennent de plantes comme le pavot. Ils comprennent également les médicaments semi-synthétiques que sont l'oxycodone et l'hydrocodone, qui sont fabriqués en laboratoire à partir d'opiacés naturels. Ils comprennent également le fentanyl et le tramadol, des drogues entièrement synthétiques, ainsi que des drogues de rue comme l'héroïne.
La crise des opioïdes a connu deux phases : D'abord, une première explosion des prescriptions d'opioïdes vers 2000. Puis, une nouvelle vague dans les années 2010, lorsque l'héroïne et le fentanyl l'ont propulsée vers de nouveaux sommets. Alors que les initiatives nationales ont conduit à une prise de conscience de la dépendance aux opioïdes et que les médecins ont rédigé moins d'ordonnances, les personnes souffrant de troubles obsessionnels compulsifs sont passées aux drogues de la rue.
Selon une étude, 80 % des consommateurs actuels d'héroïne ont déclaré avoir commencé par prendre des opioïdes sur ordonnance. Ainsi, même si le nombre d'ordonnances d'opioïdes a diminué, les cas et les décès liés au trouble obsessionnel compulsif ont augmenté à mesure que les gens se tournaient vers les opioïdes de la rue.
Le fentanyl a contribué à alimenter un grand nombre de ces overdoses. Les scientifiques ont mis au point ce médicament, qui est jusqu'à 100 fois plus puissant que la morphine, pour gérer la douleur des patients atteints de cancer. Elle est rapidement devenue une drogue de la rue. Comme les gens l'ajoutent souvent secrètement à l'héroïne ou la vendent comme de l'héroïne, les utilisateurs ne savent pas toujours qu'ils en prennent. Cela a conduit à des milliers de surdoses accidentelles.
Qui risque de souffrir d'un trouble de la consommation d'opioïdes ?
Votre risque de développer un trouble de l'utilisation des opioïdes dépend de nombreux facteurs, notamment de la durée pendant laquelle on vous prescrit des opioïdes contre la douleur et de la durée pendant laquelle vous continuez à les prendre, qu'ils soient prescrits ou non. Les efforts du gouvernement ont permis de réduire le nombre d'ordonnances, mais il existe un manque d'alternatives légales et abordables pour gérer la douleur, et le financement fédéral pour en trouver de nouvelles est de moins en moins important.
En chiffres :
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21 à 29 % des personnes sous prescription d'opioïdes pour des douleurs chroniques en font un mauvais usage.
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8 à 12 % des personnes prenant des opioïdes pour des douleurs chroniques développent un trouble obsessionnel compulsif.
Les autres facteurs de risque d'un OUD sont :
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Douleur invalidante
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Douleur sans cause claire
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Jeune âge
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Fumeur
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Manque de soutien social
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Antécédents personnels ou familiaux de toxicomanie
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Stress psychologique ou traumatisme
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Abus sexuel dans l'enfance ou autre adversité
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Sautes d'humeur
Trouble de l'usage des opioïdes par âge
Plus des 3/4 des personnes souffrant de troubles de l'usage des opiacés sont de jeunes hommes blancs. La moitié d'entre eux ont entre 18 et 34 ans. Mais un nombre croissant de jeunes femmes ont développé un DIU ces dernières années, en particulier celles en âge de procréer. En raison de l'augmentation du nombre de femmes enceintes souffrant de ce trouble, 0,7 % des nouveau-nés souffrent du syndrome de sevrage néonatal aux opiacés (NOWS).
L'âge moyen des personnes atteintes de trouble obsessionnel compulsif a augmenté avec le passage de l'épidémie des médicaments sur ordonnance aux médicaments de la rue. Pendant la phase de prescription, les décès par overdose ont surtout augmenté chez les hommes et les femmes d'âge moyen, âgés de 25 à 54 ans, dans les zones rurales et urbaines. Les hommes de 25 à 39 ans semblent être les plus touchés par l'augmentation de la consommation d'héroïne et de fentanyl.
Les efforts du gouvernement pour endiguer l'épidémie d'opioïdes ont eu le plus grand effet sur les personnes âgées de 18 à 25 ans. Ces dernières années, le pourcentage de personnes faisant un usage abusif d'analgésiques dans cette tranche d'âge a diminué de 42 % et les cas de surconsommation d'héroïne ont diminué de 40 %.
Les MST sont également en baisse chez les adolescents (12-17 ans). Ils représentent environ 2 % des personnes souffrant de ce type de troubles. Dans l'ensemble, moins de 1 % de tous les adolescents consomment des opioïdes. Mais ce chiffre atteint 3,4 % chez les enfants hispaniques/latinos. Les adolescents qui consomment des opioïdes prescrits par leur médecin sont 33 % plus susceptibles d'en abuser après le lycée.
Il n'y a pas eu de baisse significative des taux de MSO chez les personnes de 26 ans et plus. Ce groupe représente près de 80 % de tous les cas de MSO.
Consommation d'opioïdes par sexe
Dans tous les groupes d'âge, les hommes sont plus nombreux que les femmes à faire un usage abusif d'opioïdes, sauf ceux âgés de 12 à 17 ans. Mais les femmes sont tout aussi susceptibles que les hommes de développer un trouble de l'usage.
Les CDC signalent que la consommation d'opioïdes prescrits et illégaux n'a cessé d'augmenter chez les femmes âgées de 15 à 44 ans au cours de la dernière décennie. Le trouble de l'usage des opioïdes chez les femmes touche tous les groupes démographiques aux États-Unis.
Cela s'explique notamment par :
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Les femmes semblent être plus sensibles à la douleur.
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Les femmes sont plus susceptibles de souffrir de douleurs chroniques.
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Les femmes sont plus susceptibles d'utiliser des opioïdes pour s'auto-traiter pour des problèmes supplémentaires comme l'anxiété.
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Les femmes sont plus sensibles que les hommes aux envies et aux rechutes qui font partie d'un trouble de la consommation.
Les hommes représentent 70 % des décès évitables par overdose d'opioïdes. Mais tout au long de l'épidémie d'opioïdes, les décès par overdose chez les femmes ont augmenté à un rythme plus rapide : une augmentation de 1 326 % pour les femmes contre 901 % pour les hommes.
Consommation d'opioïdes par race et ethnie
L'épidémie d'opioïdes touche la plupart des groupes raciaux et ethniques aux États-Unis, mais pas en nombre égal. Chez les adultes, la consommation d'opioïdes a été la plus élevée chez les personnes qui s'identifient comme étant de deux races ou plus, ainsi que chez les Amérindiens et les autochtones d'Alaska. Plus de 5 % de ces populations sont touchées.
Les chiffres continuent d'augmenter parmi les autres groupes. Rien qu'entre 2018 et 2019, la consommation d'opioïdes a augmenté de 38,5 % chez les Asiatiques et de 8,3 % chez les Hispaniques/Latinos.
Certains groupes sont plus susceptibles de consommer certains types d'opioïdes plus que d'autres. Par exemple :
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Les femmes et les hommes blancs présentent un risque plus élevé de surdose de n'importe quel opioïde.
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Les femmes et les hommes noirs et hispaniques sont plus susceptibles de consommer de l'héroïne.
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Pour les femmes et les hommes Amérindiens/Alaska Native, les opioïdes sur ordonnance représentent le plus grand risque.
Dans les zones rurales, les taux de décès récents dus aux opioïdes pour 100 000 personnes sont :
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47,4 chez les Amérindiens et les autochtones de l'Alaska.
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41,2 chez les blancs
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17,8 chez les Noirs
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15,8 chez les Hispaniques
Dans les zones urbaines, les chiffres sont encore plus élevés :
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49,3 chez les Amérindiens et les autochtones de l'Alaska.
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50 chez les blancs
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34,4 chez les Noirs
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18,6 chez les Hispaniques
Mauvaise utilisation des opioïdes en fonction du revenu et de l'éducation
Dans l'ensemble des États-Unis, près de 50 % des adultes atteints de MSO ont de faibles revenus et près de 25 % vivent dans la pauvreté. Certaines études ont également établi un lien entre l'augmentation des taux de DIU et les mauvaises périodes économiques, comme la Grande Récession à la fin des années 2000. On pense que c'est l'une des raisons de l'augmentation de l'abus d'opioïdes dans le Nord-Est dans les années qui ont suivi.
La consommation d'opioïdes varie en fonction de l'éducation et de l'emploi, mais peut néanmoins toucher n'importe qui :
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4,2 % des personnes ayant un diplôme universitaire ou un diplôme d'études supérieures consomment des opioïdes. C'est un taux plus élevé que celui des diplômés de l'enseignement supérieur et de ceux qui n'ont pas terminé leurs études secondaires.
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7 % des adultes au chômage, 3,9 % des employés à temps plein et 3,6 % des employés à temps partiel font un usage abusif d'opioïdes.
Consommation d'opioïdes par zone géographique
Les parties du pays où les perspectives économiques sont faibles ont tendance à avoir plus d'usage et de mésusage d'opioïdes. Les Appalaches, certaines parties de l'Ouest et du Midwest, et la Nouvelle-Angleterre présentent des taux plus élevés que les autres régions.
Bien que beaucoup de gens pensent que l'abus de drogues est un problème urbain, la crise des opioïdes a touché de nombreuses zones rurales. Tout au long des années 2000, les décès par surdose de drogue en milieu rural ont augmenté plus rapidement que les taux urbains et ont dépassé ces derniers à la fin de la décennie.
Les taux ruraux ont continué à augmenter dans les années 2010, mais les taux urbains ont fait un bond encore plus important. La majeure partie de cette deuxième phase de l'épidémie s'est concentrée dans neuf États du Nord-Est, tant dans les zones urbaines que rurales, et a concerné davantage les drogues de la rue que les prescriptions. Comme le résume une analyse, c'est dans le Nord-Est que le taux global de surdoses d'opioïdes est le plus élevé et dans le Sud que le taux de surdoses sur ordonnance est le plus élevé.
Décès par overdose d'opioïdes
Les données du Centre national des statistiques sanitaires des CDC montrent qu'il y a eu 75 673 décès par surdose d'opioïdes pour les 12 mois se terminant en avril 2021. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 56 064 de l'année précédente. Jusqu'à 80 % de tous les décès par surdose aux États-Unis - 100 000 pour cette période - sont liés aux opioïdes.
Cette forte augmentation est probablement due à plusieurs choses. Beaucoup de gens se sont tournés vers les drogues pour échapper à :
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des changements dans la vie quotidienne
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Augmentation du stress causé par le COVID-19
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Diminution des opportunités économiques locales
Les drogues de rue sont également facilement accessibles. Actuellement, 72 % des décès évitables dus aux opioïdes surviennent chez les personnes âgées de 25 à 54 ans, et le nombre de décès chez les 55 ans et plus augmente rapidement.
