Personne ne devient dépendant de l'alcool du jour au lendemain. On n'attrape pas l'alcoolisme comme on attrape un rhume. Cependant, il existe des signes précurseurs que vous pouvez repérer ?
Le trouble de l'usage de l'alcool - le nom que les experts donnent à un problème de consommation d'alcool qui devient grave - est un terme relativement nouveau qui combine l'abus d'alcool et la dépendance à l'alcool, y compris un niveau que l'on appelle parfois l'alcoolisme. Il s'agit d'une maladie chronique et récurrente du cerveau qui comprend :
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Consommation compulsive d'alcool
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Perte de contrôle en ce qui concerne l'alcool
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Une mauvaise humeur perceptible lorsqu'on ne boit pas
La dépendance à l'alcool est également progressive. Ce qui peut sembler anodin au début peut s'aggraver si ce n'est pas traité. Et le pire des troubles liés à la consommation d'alcool (TCA) peut être mortel.
Près de 88 000 personnes aux États-Unis meurent chaque année de causes liées à l'alcool. Seuls le tabagisme, une mauvaise alimentation et le manque d'activité physique tuent davantage. Environ 31 % de tous les décès liés à la conduite automobile sont liés à l'alcool.
L'AUD touche près de 16 millions d'Américains. Sa gravité peut aller de légère à modérée, voire grave.
Savoir à quoi ressemble l'AUD est la première étape pour la combattre... En savoir plus sur les étapes de l'alcoolisme.
Diagnostic
Officiellement, l'AUD est diagnostiquée à l'aide du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM). Ce manuel énumère 11 questions utilisées pour découvrir les symptômes typiques. Si vous ou une personne de votre entourage présentez deux de ces symptômes au cours d'une période de 12 mois, un diagnostic de TCA sera posé.
La gravité de l'AUD dépend du nombre de symptômes qu'il présente. Une réponse positive à six questions ou plus peut être considérée comme un cas grave de TCA.
Un médecin posera les questions, qui commencent toutes par "Au cours de l'année écoulée, avez-vous...".
Elles comprendront :
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Vous avez passé beaucoup de temps à boire ? Ou passé du temps à être malade ou à se remettre d'autres séquelles ?
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Vous aviez tellement envie d'un verre que vous ne pouviez penser à rien d'autre ?
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Continué à boire même si cela vous causait des problèmes avec votre famille ou vos amis ?
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Vous avez dû boire beaucoup plus qu'avant pour obtenir l'effet recherché, ou vous avez constaté que votre nombre habituel de verres avait beaucoup moins d'effet qu'avant ?
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Trouvé que la consommation d'alcool -- ou le fait d'être malade à cause de l'alcool -- interférait souvent avec les responsabilités de la vie ?
Le DSM est la dernière tentative des médecins pour comprendre et diagnostiquer ce trouble. Il s'appuie sur l'évolution des recherches sur les dangers de l'alcool.
Les étapes de l'AUD
Dans les premiers stades de l'alcoolisme et de l'AUD, le comportement peut inclure :
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Boire plus que prévu
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Continuer à boire malgré les inquiétudes des autres
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Tentatives fréquentes de réduire ou d'arrêter la consommation d'alcool.
Le trouble progresse à mesure que le buveur devient plus tolérant à l'alcool et doit en consommer davantage pour obtenir l'effet désiré. Si une personne devient dépendante de l'alcool et qu'un verre n'est pas disponible, elle peut avoir des symptômes de manque qui peuvent inclure :
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Nausées
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Vomissements
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Maux de tête
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Anxiété
Lorsque la maladie s'aggrave, des trous de mémoire et des pertes de contrôle peuvent survenir. Des changements de personnalité commencent à se manifester. Et les coûts physiques de la consommation excessive d'alcool deviennent perceptibles.
Elle peut provoquer (ou aggraver) des problèmes tels que :
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Diabète
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Hypertension artérielle
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Maladie cardiovasculaire
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Dépression
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Maladies digestives
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Plusieurs types de cancer
E. Morton Jellinek, pionnier de l'étude de l'abus et de la dépendance à l'alcool, a suggéré des phases progressives de l'alcoolisme en 1950, ce qui a conduit à la courbe de Jellinek, encore largement utilisée.
Cette courbe, qui a été modifiée au fil du temps, commence par le début de la consommation problématique d'alcool et passe par des problèmes physiques, comme la négligence de la nourriture et les trous de mémoire, et des problèmes mentaux, comme la culpabilité, le ressentiment et un changement de boussole morale, qui accompagnent souvent l'AUD.
Elle atteint son point le plus bas avec la consommation obsessionnelle d'alcool.
Mais la courbe de Jellinek ne s'arrête pas au fond. Elle remonte ensuite jusqu'à la phase de réhabilitation.
Comment obtenir de l'aide
Un traitement peut aider la plupart des personnes atteintes de TCA. Tout d'abord, adressez-vous à votre médecin. Il peut évaluer vos besoins et vous aider à déterminer où trouver de l'aide, notamment :
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une thérapie de groupe
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Conseil familial
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Programmes de réadaptation à long terme
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Alcooliques anonymes
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Traitements ambulatoires
En outre, les médicaments peuvent aider à atténuer ou à arrêter la consommation d'alcool et à se prémunir contre les rechutes.
Pour ceux qui ont besoin d'une aide immédiate, les médecins spécialistes de Connect to Care se tiennent prêts à vous mettre sur la voie de la guérison dès aujourd'hui.
