Un diagnostic de narcolepsie nécessite plusieurs tests. Le médecin procédera à un examen physique et à un examen approfondi des antécédents médicaux afin d'éliminer les autres causes des symptômes. Gardez à l'esprit que le fait de présenter certains des principaux symptômes de la narcolepsie ne signifie pas nécessairement que vous êtes atteint de narcolepsie.
En outre, plusieurs tests spécialisés, qui peuvent être effectués dans une clinique des troubles du sommeil, sont généralement nécessaires avant qu'un diagnostic puisse être établi. Deux tests considérés comme essentiels pour confirmer un diagnostic de narcolepsie sont :
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Polysomnogramme (PSG)
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Test de latence du sommeil multiple (MSLT)
En outre, des questionnaires, comme l'échelle de somnolence d'Epworth, sont utilisés pour mesurer la somnolence diurne excessive.
Vous aurez besoin d'un spécialiste du sommeil pour certains de ces tests.
Échelle de somnolence d'Epworth
Au cours de ce test, il vous sera demandé de répondre à huit questions en utilisant une échelle allant de 0 (pas du tout susceptible de s'endormir) à 3 (très susceptible de s'endormir). Le score obtenu est compris entre 0 et 24. Les scores de 0 à 10 sont normaux. Les scores totaux de 10 ou plus justifient généralement un examen plus approfondi.
Vous passez le test de l'échelle de somnolence d'Epworth à la maison. Vous n'avez pas besoin de passer la nuit dans une clinique du sommeil pour le faire.
Polysomnogramme (PSG)
Une étude du sommeil, ou polysomnogramme (PSG), est un test effectué dans un laboratoire du sommeil. Il transmet et enregistre électroniquement des actions physiques spécifiques du corps pendant que vous dormez, comme les mouvements musculaires, les schémas respiratoires et l'activité cérébrale. Les enregistrements sont analysés par un spécialiste du sommeil qualifié afin de déterminer si vous souffrez ou non d'un trouble du sommeil particulier.
Si vous êtes programmé pour un PSG, vous arriverez au laboratoire du sommeil environ deux heures avant l'heure du coucher, sans modifier vos habitudes quotidiennes. Vous serez affecté à une chambre privée dans un centre du sommeil ou un hôpital. Près de la chambre se trouvera une zone de surveillance centrale, où les techniciens vous surveilleront pendant votre sommeil.
Vous serez branché à un équipement qui peut sembler inconfortable. Cependant, la plupart des gens s'endorment sans trop de difficultés. Toute votre nuit de sommeil sera surveillée et enregistrée.
Voici quelques conseils pour la journée précédant votre PSG. Elles aideront votre spécialiste du sommeil à obtenir la lecture la plus précise possible :
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Mangez et prenez vos médicaments comme d'habitude.
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Ne faites pas de sieste.
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Lavez et séchez vos cheveux.
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Enlevez le vernis à ongles ou les ongles en acrylique si vous en portez.
Et n'oubliez pas d'apporter ces choses avec vous :
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Tout médicament que vous devrez prendre pendant votre séjour.
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Pyjamas
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Articles de toilette
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Des choses qui pourraient vous aider à mieux dormir, comme votre oreiller préféré.
Test de latence de sommeil multiple
Réalisé le matin après le polysomnogramme de nuit, également dans un laboratoire du sommeil, ce test mesure le temps que met une personne à s'endormir (latence du sommeil) pendant la journée. Au cours de ce test, il vous sera demandé de faire quatre ou cinq siestes programmées toutes les deux heures. La première sieste commence 2 heures après le réveil du matin.
Les personnes dont le sommeil et la vigilance sont normaux mettent environ 10 à 20 minutes pour s'endormir. Les personnes atteintes de narcolepsie (et d'autres causes de somnolence anormale) mettent beaucoup moins de temps (moins de 5 minutes) à s'endormir.
Deux semaines avant ces tests, il vous sera demandé de tenir un agenda du sommeil pour noter :
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Heure du coucher
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Heures de réveil
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Heures de sieste
Votre médecin établira avec vous un plan pour éliminer progressivement les médicaments qui pourraient affecter les résultats du test de sommeil.
Si votre médecin vous dit que vous êtes atteint de narcolepsie, il peut effectuer ce qu'on appelle une ponction lombaire. Il prélèvera du liquide dans votre colonne vertébrale pour déterminer si vous avez une quantité suffisante d'une substance chimique du cerveau appelée hypocrétine. Cette substance vous aide à dormir et à vous réveiller aux bons moments.
Votre médecin peut également effectuer une analyse de sang ou un scanner cérébral pour s'assurer que vous souffrez bien de narcolepsie et non d'une autre maladie.
Il se peut que vous ayez besoin de quelques autres tests de sommeil une fois que votre somnolence diurne sera maîtrisée.
