Le manque de sommeil peut-il être à l'origine des difficultés de concentration de votre enfant à l'école ? En cas de manque de sommeil, il peut être plus difficile de prêter attention ou même de rester éveillé pendant les cours. Pour les élèves de tous âges qui ne bénéficient pas d'un sommeil réparateur suffisant, les performances scolaires peuvent en prendre un coup.
Comment le manque de sommeil affecte l'apprentissage
Le manque de sommeil ou simplement un sommeil de mauvaise qualité est fréquent chez les étudiants de tous âges. Mais la quantité et la qualité de votre sommeil jouent un rôle important dans vos résultats scolaires. Les élèves qui ne dorment pas assez ou qui ne dorment tout simplement pas bien la nuit ont souvent de mauvais résultats scolaires par rapport à ceux qui dorment bien.
Pourquoi ? Tout d'abord, le manque de sommeil affecte une partie du cerveau appelée cortex préfrontal. Cette région est responsable d'importantes fonctions d'apprentissage comme la mémoire de travail. Lorsque vous ne dormez pas suffisamment, votre cerveau ne fonctionne pas aussi bien, et vous avez du mal à être attentif et à traiter les informations.
Il est plus difficile de passer rapidement d'une tâche à l'autre lorsque vous n'avez pas assez dormi. Vous pouvez faire plus d'erreurs. Vous pouvez avoir du mal à vous adapter à différents environnements d'apprentissage ou leçons au cours de la journée.
Un mauvais sommeil affecte également l'humeur et le comportement, ce qui peut nuire aux performances scolaires. Il affecte également la partie du cerveau où se produit la pensée créative. Les personnes qui ne dorment pas suffisamment peuvent avoir du mal à réaliser des tâches créatives ou à trouver de nouvelles idées.
Difficultés d'apprentissage et troubles du sommeil
Certaines difficultés d'apprentissage peuvent causer les mêmes problèmes à l'école que le manque de sommeil. Le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH), par exemple, peut rendre difficile la concentration, la réalisation de tâches ou l'attention en classe.
Mais ce qui peut aggraver la situation, c'est que les jeunes ayant des difficultés d'apprentissage, comme le TDAH, ne dorment souvent pas bien en plus. Les enfants atteints de TDAH sont souvent agités. Ils peuvent avoir du mal à se calmer pour aller au lit le soir. Les médicaments pour le TDAH peuvent également empêcher les enfants de dormir.
Les problèmes de santé mentale comme la dépression ou l'anxiété peuvent également être à l'origine d'un mauvais sommeil et de difficultés d'apprentissage.
Difficultés d'apprentissage et troubles du sommeil
Certains enfants ayant des difficultés d'apprentissage peuvent avoir plus qu'un simple trouble du sommeil. Ils pourraient souffrir d'un trouble du sommeil.
Jusqu'à la moitié des enfants atteints de TDAH ont des problèmes respiratoires liés au sommeil, qui peuvent les réveiller fréquemment ou nuire à la qualité du sommeil. De nombreux enfants atteints de TDAH souffrent du syndrome des jambes sans repos (SJSR), qui les tient éveillés la nuit.
La narcolepsie, bien que rare chez les enfants, s'accompagne souvent du TDAH ou de ses symptômes. Ce trouble du sommeil provoque une somnolence diurne extrême qui peut affecter l'apprentissage. Les enfants atteints de narcolepsie ont des difficultés à se concentrer ou à se souvenir de ce qu'ils ont appris. La narcolepsie peut également rendre les enfants hyperactifs ou leur causer des problèmes de comportement à l'école qui peuvent ressembler à ceux du TDAH. Jusqu'à 30 % des personnes atteintes de narcolepsie ont également reçu un diagnostic de TDAH.
Les enfants atteints de dyslexie présentent un risque plus élevé de troubles du sommeil, comme l'incapacité à s'endormir ou à rester endormi la nuit. Les enfants atteints de dyslexie pourraient également présenter un risque plus élevé de problèmes respiratoires pendant leur sommeil.
Comment votre médecin peut vous aider
Un médecin peut effectuer un examen complet pour déterminer si le manque de sommeil est à l'origine des difficultés d'apprentissage ou si c'est l'inverse. Il peut également dépister la dépression et l'anxiété. Il peut également examiner les niveaux de fer, de vitamines et de thyroïde. Ces éléments peuvent également affecter le sommeil.
En fonction de ce qu'il découvre, le médecin peut prendre une ou plusieurs des mesures suivantes :
Ajuster les médicaments. Si votre enfant ou votre adolescent prend des stimulants pour le TDAH, le médecin peut ajuster la dose ou le moment de la journée où votre enfant les prend pour améliorer son sommeil.
Vous adresser à un spécialiste du sommeil. Si votre médecin soupçonne que votre enfant souffre d'un trouble du sommeil, il peut vous adresser à un spécialiste du sommeil. C'est un médecin qui peut faire des tests pour diagnostiquer les troubles du sommeil et suggérer un traitement. Si votre enfant souffre d'un trouble du sommeil, son traitement peut contribuer à améliorer ses difficultés d'apprentissage.
Thérapie ou médicaments. Les enfants plus âgés ou les adolescents peuvent avoir besoin d'une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour les aider à surmonter leurs problèmes de sommeil. Dans de rares cas, les enfants plus âgés ont besoin d'une prescription de médicaments pour le sommeil en plus de la thérapie. Si votre enfant obtient un diagnostic de narcolepsie, votre pédiatre peut lui prescrire des médicaments.
Que pouvez-vous faire contre le manque de sommeil et les difficultés d'apprentissage ?
Vous pouvez également prendre des mesures pour essayer d'aider votre enfant à mieux dormir. Cela peut aussi les aider à l'école.
Tout d'abord, faites des temps morts et du sommeil des priorités. Instaurez de bonnes habitudes de sommeil pour que votre élève puisse se reposer suffisamment chaque nuit. Voici quelques conseils :
Fixez une heure de coucher et des heures d'étude régulières. Même les nuits où votre enfant veut rester debout pour étudier ou préparer un examen, il est important qu'il se couche à la même heure que d'habitude, afin d'être frais et dispos pendant les cours ou les examens.
Fixez des limites au temps passé devant un écran. Les enfants de tous âges, ainsi que les adultes, devraient cesser d'utiliser des smartphones ou des tablettes au moins une heure avant le coucher. Mettez ces appareils hors de portée, afin qu'ils ne les attrapent pas et ne commencent pas à défiler s'ils se réveillent pendant la nuit.
Créez un environnement calme pour le sommeil. Essayez de rendre les chambres fraîches, sombres et calmes pour favoriser un sommeil réparateur.
Ayez une bonne alimentation et faites de l'exercice. Une alimentation saine et une activité physique régulière peuvent améliorer le sommeil et aider votre enfant à se concentrer à l'école. Les élèves devraient également réduire leur consommation de caféine.
