La narcolepsie est un trouble qui survient lorsque le cerveau ne contrôle pas correctement le cycle veille-sommeil. Vous pouvez devenir tellement somnolent pendant la journée que vous pouvez vous endormir soudainement en conduisant ou en mangeant. Certaines personnes peuvent avoir des épisodes de faiblesse musculaire grave déclenchés par un choc ou d'autres émotions fortes. D'autres encore peuvent n'avoir qu'une légère somnolence de temps en temps.
Cette affection qui dure toute la vie se décline en plusieurs types distincts .
Narcolepsie de type 1
Des deux principales formes de ce trouble, celle-ci est plus facile à diagnostiquer. Le type 1 était autrefois appelé narcolepsie avec cataplexie. Ce terme fait référence à une faiblesse musculaire soudaine et temporaire qui peut vous immobiliser. La colère, l'excitation ou le rire vous font perdre le contrôle de vos muscles. Vous pouvez tomber ou avoir des difficultés à parler. Ces épisodes peuvent durer quelques secondes ou quelques minutes. Vous serez éveillé et conscient de ce qui se passe. ?
Vous pouvez également présenter d'autres symptômes typiques de la narcolepsie, tels que :
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somnolence extrême pendant la journée
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Crises de sommeil irrépressibles -- une envie dangereuse de dormir n'importe où et n'importe quand, par exemple en marchant.
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Paralysie du sommeil, lorsque vous êtes brièvement incapable de bouger.
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Des hallucinations vives et parfois effrayantes.
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Sommeil interrompu ou impossibilité de s'endormir ou de rester endormi la nuit.
Narcolepsie de type 2
Cette maladie était autrefois appelée narcolepsie sans cataplexie, ce qui signifie que vous ne perdez pas le contrôle musculaire. En dehors de cela, vos symptômes seront similaires à ceux de la narcolepsie de type 1.
Narcolepsie secondaire
Il s'agit du type le plus rare. Elle peut survenir après une lésion d'une partie profonde de votre cerveau appelée hypothalamus qui régule votre sommeil. La narcolepsie secondaire peut également être causée par une tumeur cérébrale, une sclérose en plaques ou une inflammation cérébrale appelée encéphalite. Vous pouvez présenter les symptômes courants de la narcolepsie, comme un sommeil fragmenté la nuit. Mais vous pourriez aussi avoir besoin de dormir beaucoup -- plus de 10 heures par nuit.
Causes
Les experts ne savent pas exactement comment la narcolepsie se produit. Mais ils pensent qu'elle pourrait résulter de l'attaque par votre propre système immunitaire de la partie de votre cerveau qui fabrique l'hypocrétine (orexine), une hormone qui régule le sommeil. La narcolepsie de type 1 est liée à des niveaux plus faibles de cette substance chimique dans le cerveau. La cause précise de la narcolepsie de type 2 est inconnue.
Vos gènes peuvent également augmenter votre risque. Les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes de narcolepsie présentent des modifications de certains gènes, en particulier le gène du récepteur des cellules T et un groupe de gènes appelé complexe antigène leucocyte humain. Si un membre de votre famille est atteint de narcolepsie, vous avez jusqu'à 40 fois plus de risques de souffrir de cette maladie qu'une personne sans antécédents familiaux. Pourtant, la narcolepsie est très rare. Un de vos enfants n'a qu'environ 1 % de chances d'en hériter.
