Faire de l'exercice la nuit peut-il nuire à votre sommeil ?
Des archives du médecin
Par Tom DiChiara
La rumeur : Faire de l'exercice le soir peut nuire à une bonne nuit de sommeil.
Vous êtes peut-être le genre de personne qui aime soulever des poids en regardant Late Night With Jimmy Fallon, aller courir dans le parc à 22 heures ou pratiquer le Pilates après avoir digéré votre dîner. Si c'est le cas, vous avez sans doute entendu les rumeurs selon lesquelles faire de l'exercice le soir est mauvais pour le sommeil. Après tout, l'exercice augmente votre température corporelle, votre rythme cardiaque et incite votre système à libérer de l'épinéphrine (adrénaline). Bien que ces effets soient normalement souhaitables (c'est d'ailleurs la raison pour laquelle vous faites de l'exercice), la sagesse populaire veut que la nuit, les effets de l'effort physique vous empêchent de dormir. La question est la suivante : est-ce vrai, ou s'agit-il simplement d'un mythe inventé par des personnes qui cherchent une excuse pour ne pas faire leur séance d'entraînement après le travail ?
Le verdict : Dans la plupart des cas, faire de l'exercice à n'importe quel moment de la journée vous aidera à dormir...
Il existe des preuves anecdotiques que certaines personnes ont des difficultés à s'endormir après des séances vigoureuses d'exercice tard dans la nuit -- et Stuart Quan, MD, professeur de médecine du sommeil Gerald E. McGinnis à la Harvard Medical School et rédacteur en chef de UnderstandingSleep.org, reconnaît que ces personnes doivent se méfier des exercices trop proches de l'heure du coucher. "Leur adrénaline est élevée, leur cerveau est actif et il leur est difficile de se calmer", explique-t-il. Si vous faites partie de ce groupe et que vous avez eu du mal à dormir après une séance de cardio ou de yoga à minuit, M. Quan vous recommande de vous accorder quelques heures entre l'heure de l'entraînement et celle du coucher. Cette stratégie permettra à votre température corporelle de revenir à son niveau habituel de 98,6 degrés, à votre rythme cardiaque de revenir à son rythme de repos et à votre taux d'adrénaline de se stabiliser pour que vous puissiez dormir.
Pour la plupart des gens, cependant, faire de l'exercice à l'approche de l'heure du coucher ne semble pas nuire le moins du monde à la qualité du sommeil. Une étude de 2011 a déterminé que les sujets dormaient tout aussi bien les nuits où ils faisaient de l'exercice pendant 35 minutes juste avant de se coucher que les nuits où ils n'en faisaient pas.
Et le sondage "Sleep in America" de 2013 de la National Sleep Foundation, qui a étudié les habitudes de sommeil de 1 000 participants, a révélé qu'une majorité écrasante (83 % !) des personnes qui faisaient de l'exercice à n'importe quel moment de la journée (oui, y compris tard dans la nuit) déclaraient mieux dormir que celles qui ne faisaient pas du tout d'exercice. Plus de 50 % des personnes faisant de l'exercice vigoureux ou modéré dormaient mieux les jours où elles faisaient de l'exercice que les jours où elles n'en faisaient pas du tout. Et seuls trois pour cent des personnes faisant de l'exercice en fin de journée ont déclaré qu'elles dormaient moins bien les jours où elles faisaient de l'exercice que les jours où elles n'en faisaient pas.
Donc, si la veille du coucher est le seul moment où vous pouvez faire de l'exercice, faites-le ! Tout le monde n'est pas un fonceur du matin qui aime sprinter dans les rues avant l'aube, à la manière de Rocky. Et encore moins de personnes ont un travail qui leur permet de se rendre à la salle de sport à l'heure du déjeuner (même si ce serait bien). Faire de l'exercice est presque toujours mieux que de ne pas en faire du tout. Au moins, c'est une idée qui mérite d'être creusée.
