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Trop fatigué pour faire l'amour ? Bienvenue au club. Selon des sondages récents, jusqu'à 50 % des adultes américains sautent ou évitent les rapports sexuels parce qu'ils sont trop fatigués.
Ce n'est pas étonnant. La journée de travail peut se prolonger tard dans la nuit, de nombreux couples ont des enfants et des animaux de compagnie dont ils doivent s'occuper, et tout le monde a des distractions qui détournent leur attention de leur partenaire - et du sommeil.
"Nous sommes une société qui fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Nous brûlons la chandelle par les deux bouts - la plupart d'entre nous - et nous sommes donc fatigués", explique William Kohler, MD, directeur du Florida Sleep Medicine, près de Tampa. "Le manque de sommeil diminue notre motivation à faire diverses choses".
Quelles que soient les raisons pour lesquelles nous traînons autant, la somnolence peut tuer le désir. Comment la récupérer ? Voici quatre questions à se poser pour retrouver le rythme.
Question n° 1 : Mon mode de vie me prive-t-il de mon énergie ?
Une bonne nuit de sommeil chaque nuit - plus que l'exercice physique et une alimentation saine - permet à nos moteurs sexuels de ronronner, affirme Barry McCarthy, PhD, sexologue à Washington.
"Les personnes en bonne santé qui ont de bonnes habitudes de sommeil sont plus ouvertes à la sexualité", explique-t-il. Malheureusement, beaucoup d'Américains ne le font pas et ne le sont pas, dit-il.
"Ils ne s'éteignent pas une heure avant de se préparer à dormir. Ils sont sur leurs courriels, répondent à des appels téléphoniques, font des projets, se disputent avec leurs enfants. L'idée d'un comportement sain en matière de sommeil n'est pas bien ancrée dans notre culture", explique M. McCarthy.
Au lieu de cela, faites de la dernière heure avant le coucher un moment de transition relaxant. "Si vous allez vous coucher à 23 heures, arrêtez vos activités à 22 h 15", dit Mme McCarthy. Cela signifie éteindre la télévision, mettre fin à l'agitation de la journée et se détendre. En bref, accordez-vous du temps pour vous détendre avant d'aller au lit. Cela peut signifier que certaines choses doivent être remises au lendemain. Si vous attendez que tout soit fait, vous vous privez d'un bon sommeil.
Question n°2 : S'agit-il vraiment d'avoir sommeil ?
Dennis Sugrue, PhD, sexothérapeute certifié à Bloomfield, Michigan, affirme que la fatigue peut devenir un " faux-fuyant " pour expliquer un manque d'intérêt pour le sexe.
Dans de nombreux cas, c'est vrai. Mais Sugrue cherchera d'abord à savoir si d'autres facteurs médicaux ou émotionnels empoisonnent le désir - la colère et la toxicomanie, par exemple.
Mais le plus souvent, selon Sugrue, la fatigue plutôt qu'un manque d'attirance est une excuse légitime pour éviter le sexe.
"L'essentiel, c'est que pour être sexuel, il faut de l'énergie. Si quelqu'un est fatigué, il n'est pas surprenant qu'il puisse s'opposer à un fort appétit sexuel", explique-t-il.
Par exemple, M. Sugrue cite le cas d'un couple à deux revenus au sommet de sa carrière. La femme peut se plaindre qu'elle rentre à la maison après avoir travaillé toute la journée pour s'atteler à la tâche suivante - préparer le dîner, vérifier les devoirs, faire la vaisselle, plier le linge et préparer les repas du lendemain.
"La dernière chose qu'elle a envie de faire, c'est d'enfiler quelque chose de Victorias Secret et de se mettre au lit. C'est difficile de contester ce point", dit M. Sugrue.
Pour les hommes, qui sont légèrement plus susceptibles de déclarer que leur travail les laisse trop épuisés pour faire l'amour, l'apnée du sommeil peut être le coupable, selon le Dr Sugrue.
Si le manque d'énergie est à l'origine de la baisse de la libido, le Dr Sugrue explique qu'il faut travailler avec le couple pour s'assurer que le désir ne disparaît pas entre-temps.
"Nous voulons nous assurer qu'ils font un effort pour être proches, même si ce n'est pas dans les affres du coït. Nous essayons de nous assurer qu'ils n'ignorent pas leur relation", dit-il. Rassurer le partenaire en lui disant qu'il est séduisant et être honnête sur sa fatigue - et bien sûr, chercher un traitement pour un trouble du sommeil - aidera à maintenir l'amour.
Question n°3 : Mon timing est-il mauvais ?
La nuit peut tout simplement ne pas être le bon moment pour faire l'amour pour certaines personnes.
McCarthy suggère de changer votre routine pour concilier sexe et sommeil. Essayez le sexe le matin, plus tôt dans la soirée, après une sieste, ou pendant que les enfants sont au cours de danse ou à l'entraînement de football.
Les couples peuvent également essayer de se câliner plutôt que d'avoir des rapports sexuels afin de favoriser la proximité et la somnolence, même si l'un des partenaires a envie de s'agiter. Il est important de respecter les besoins de l'autre et de reconnaître que l'intimité n'est pas toujours une question de sexe, dit Mme McCarthy. "Ce n'est pas une question de quantité, mais de qualité. Des expériences de bonne qualité peuvent faciliter les bons sentiments et le sommeil."
Question n°4 : Qu'est-ce qui pourrait aussi être le problème ?
Si vous êtes trop battu pour faire jaillir une étincelle sexuelle d'une relation par ailleurs amoureuse, et que les solutions évidentes -- se coucher plus tôt, se calmer une heure avant de se coucher, freiner votre habitude de regarder la télévision tard le soir -- n'ont pas aidé, vous pouvez envisager ces causes possibles :
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Apnée du sommeil
, dans laquelle les personnes cessent brièvement de respirer pendant 10 secondes ou plus, est un coupable possible. "Vous pouvez vous réveiller des dizaines de fois par nuit, et vous vous réveillez le matin en vous sentant plus mal", explique Kohler. "L'apnée du sommeil contribue à la dépression, au manque d'énergie, à la fatigue, et elle peut provoquer l'impuissance." Il existe des traitements efficaces, notamment le CPAP (pression positive continue des voies respiratoires), un appareil qui force l'air dans le nez. Le Dr Kohler dit qu'il encourage ses patients souffrant d'apnée du sommeil en surpoids à perdre du poids. Cela peut guérir complètement le problème.
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L'insomnie. "Dans le cas de l'insomnie, les patients ne disent jamais : "Et puis zut, je n'arrive pas à dormir, alors je vais juste donner des doudous à mon mari". Ils sont en fait fatigués, ils n'arrivent pas à faire taire leur esprit, et ils restent allongés là à se tourmenter. La dernière chose qui les intéresse, c'est le business sexy", explique Lisa Shives, MD, directrice de la Northshore Sleep Clinic à Evanston, Ill. "Je suppose que les gens deviennent très anxieux et contrariés au lit, et que le lit devient un endroit très négatif."
L'insomnie est plus fréquente que l'apnée du sommeil. Un sondage réalisé en 2005 par la National Sleep Foundation a montré que la moitié des personnes interrogées ont déclaré avoir au moins un symptôme d'insomnie au moins quelques nuits par semaine. Mais beaucoup de personnes ne demandent pas l'aide d'un spécialiste du sommeil. M. Kohler pense que certains s'automédicamentent avec des somnifères ou de l'alcool, deux produits qui réduisent le désir sexuel.
Les problèmes de thyroïde, les problèmes de prostate qui entraînent des visites fréquentes aux toilettes la nuit, la dépression et certains médicaments sont d'autres causes d'insomnie.
