Qu'est-ce que l'alopécie ?
L'alopécie areata est une maladie auto-immune qui provoque la chute des cheveux, souvent en touffes de la taille et de la forme d'un quart. L'importance de la perte de cheveux est différente chez chacun. Certaines personnes ne perdent leurs cheveux qu'à quelques endroits. D'autres en perdent beaucoup. Parfois, les cheveux repoussent mais retombent plus tard. Chez d'autres, les cheveux repoussent pour de bon.
Il existe différents types de cette affection. L'alopécie areata est la plus fréquente dans sa forme principale, mais il en existe d'autres, plus rares :
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L'alopécie areata totalis signifie que vous avez perdu tous les cheveux de votre tête.
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L'alopécie areata universalis est la perte de cheveux sur tout le corps.
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L'alopécie areata diffuse se traduit par un amincissement soudain de vos cheveux plutôt que par des plaques perdues.
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L'alopécie areata ophiasique entraîne une perte de cheveux en forme de bande sur les côtés et à l'arrière de la tête.
Symptômes de l'alopécie
Le principal et souvent le seul symptôme de l'alopécie est la perte de cheveux. Vous pouvez remarquer :
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De petites plaques chauves sur votre cuir chevelu ou d'autres parties de votre corps.
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Les plaques peuvent s'agrandir et se regrouper pour former une calvitie.
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Les cheveux repoussent à un endroit et tombent à un autre.
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Vous perdez beaucoup de cheveux sur une courte période.
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Perte de cheveux plus importante par temps froid
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Les ongles des mains et des pieds deviennent rouges, cassants et piqués.
Les plaques de peau chauve sont lisses, sans éruption ni rougeur. Mais vous pouvez ressentir des picotements, des démangeaisons ou une sensation de brûlure sur votre peau juste avant la chute des cheveux.
Causes et facteurs de risque de l'alopécie
Lorsque vous souffrez d'une maladie auto-immune, votre système immunitaire attaque votre organisme. Dans le cas de l'alopécie areata, ce sont les follicules pileux qui sont attaqués.
Les médecins ne savent pas pourquoi cela se produit. Mais ils pensent que les personnes qui en sont atteintes ont quelque chose dans leurs gènes qui les rend plus susceptibles. Il se passe alors quelque chose qui déclenche la perte de cheveux... En savoir plus sur les causes de l'alopécie.
Vous êtes plus susceptible de souffrir d'alopécie areata si vous avez :
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Un membre de votre famille qui en est atteint
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Asthme
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Syndrome de Down
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Anémie pernicieuse
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Allergies saisonnières
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Maladie de la thyroïde
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Vitiligo
Diagnostic de l'alopécie
Si vous pensez avoir une alopécie areata, vous pouvez consulter un spécialiste de la peau appelé dermatologue. Il va :
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vous parler de vos symptômes
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Examinez attentivement les zones où vous avez perdu vos cheveux.
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Tirez doucement sur les poils situés sur les bords de la zone chauve pour voir s'ils sortent facilement.
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Vérifiez les poils et les follicules individuels pour voir s'ils ont une forme anormale.
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Examinez vos ongles
Dans de rares cas, vous pouvez subir une biopsie, c'est-à-dire qu'un petit morceau de peau est prélevé sur votre cuir chevelu et examiné au microscope.
De nombreuses pathologies peuvent provoquer une perte de cheveux. Ainsi, votre médecin peut tester votre peau pour détecter une infection fongique ou vous faire passer des tests sanguins pour vérifier les problèmes de thyroïde, d'hormones ou du système immunitaire.
Traitement de l'alopécie
L'alopécie areata ne peut pas être guérie. Mais elle peut être traitée et les cheveux peuvent repousser. Si vous en êtes atteint, il y a plusieurs choses à essayer :
Les corticostéroïdes. Ce sont des médicaments anti-inflammatoires prescrits pour les maladies auto-immunes. Ils peuvent être administrés sous forme d'injection dans le cuir chevelu ou d'autres zones. Ils peuvent également être administrés sous forme de comprimés ou appliqués sur la peau sous forme de pommade, de crème ou de mousse. L'inconvénient est qu'ils peuvent prendre beaucoup de temps pour agir.
Immunothérapie topique. Elle est utilisée lorsque la perte de cheveux est importante ou qu'elle se produit plusieurs fois. Des produits chimiques sont appliqués sur le cuir chevelu pour produire une réaction allergique. Si elle fonctionne, cette réaction est en fait ce qui fait repousser les cheveux. Le traitement provoque également une éruption cutanée qui démange et doit généralement être répété plusieurs fois pour que les nouveaux cheveux continuent de pousser.
Minoxidil (Rogaine). Ce traitement, qui est appliqué sur le cuir chevelu, est déjà utilisé pour la calvitie. Il faut généralement compter environ 12 semaines avant d'observer une repousse, et certains utilisateurs sont déçus des résultats... En savoir plus sur les types d'alopécie les plus susceptibles de répondre au minoxidil.
Les autres traitements de l'alopécie areata comprennent des médicaments qui sont parfois utilisés pour d'autres troubles auto-immuns. Ces médicaments ont des succès différents dans la repousse des cheveux.
Soins à domicile pour l'alopécie
En dehors des médicaments, il existe d'autres choses que vous pouvez essayer si vous souffrez d'alopécie areata. ?
Portez des perruques, des chapeaux ou des foulards. Ils couvrent votre perte de cheveux et protégeront votre tête du soleil.
Réduisez le stress. Les problèmes personnels semblent déclencher l'alopécie areata, bien que cela n'ait pas été prouvé scientifiquement. L'effluvium télogène, une autre forme de chute de cheveux, peut également être déclenché par le stress. Apprenez-en davantage sur les signes et les symptômes de l'effluvium télogène.
Perspectives de l'alopécie
L'alopécie areata n'est généralement pas un problème médical grave, mais elle peut provoquer beaucoup d'anxiété et de tristesse. Des groupes de soutien existent pour vous aider à gérer les effets psychologiques de cette maladie.
Si vous perdez tous vos cheveux, ils peuvent repousser. Si ce n'est pas le cas, il existe différentes façons de couvrir votre perte de cheveux et de protéger votre cuir chevelu.
Si vous constatez une perte de cheveux soudaine, consultez toujours un médecin. Elle peut avoir d'autres causes que l'alopécie areata.
