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L'amour n'est pas censé faire mal, mais pour trop de femmes, les abus physiques et sexuels font partie de leur vie. Les spécialistes de la violence domestique estiment que 2 à 4 millions de femmes sont battues chaque année.
Mais la violence domestique, c'est-à-dire l'agression d'un mari ou d'un petit ami, ne se manifeste pas toujours sous les formes les plus spectaculaires, celles qui font la une des journaux. Les femmes et les jeunes filles de tous âges sont victimes d'abus émotionnels et verbaux, de viols commis par des inconnus et de formes plus subtiles de violence. Êtes-vous - ou votre fille est-elle - dans une relation potentiellement violente ?
La violence domestique n'est pas une question de colère, affirme la psychiatre du Michigan Laura McMahon, qui enseigne aux jeunes femmes les comportements qui sont - ou ne sont pas - appropriés dans une relation. "La violence domestique est une question de domination, de manipulation et de contrôle". Et les comportements abusifs commencent souvent lorsqu'un couple ne fait que sortir ensemble, dit-elle.
Types d'abus
La maltraitance peut être physique, sexuelle, émotionnelle ou verbale, explique Mary Jo Fay, RN, MSN, auteur de When Your Perfect Partner Goes Perfectly Wrong. Elle en explique les différents types :
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Violence physique
comprend les coups, les coups de poing, l'étranglement, la contention, la poussée et les gifles.
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Violence verbale
comprend les injures, les cris et les hurlements.
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Violence psychologique
comprend le blâme, l'accusation et la restriction de votre liberté - comme vous empêcher d'utiliser le téléphone ou de parler aux membres de votre famille, ou enregistrer le kilométrage de votre voiture pour voir si vous avez conduit dans un endroit " interdit ". Tenter de vous troubler mentalement - comme dans le film d'Hitchcock "Gaslight" - est un autre exemple parfait, dit Fay.
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Abus sexuel
est une rencontre sexuelle forcée de quelque type que ce soit, dit Fay. Cela inclut les rapports sexuels, les attouchements inappropriés de toute sorte (même à travers les vêtements) et même les baisers forcés lorsque vous ne le désirez pas.
Comportement abusif courant
La plupart des femmes ne partent pas aux premiers signes avant-coureurs de la violence domestique, dit Fay, parce qu'elles ont peur de faire des vagues ou n'ont pas les ressources financières et le soutien social nécessaires pour partir. "En raison de la nature contrôlante des agresseurs, dit-elle, il est difficile pour de nombreuses femmes d'entrer en contact avec quelqu'un qui peut les aider, ou même d'avoir de l'argent."
Pourriez-vous être dans une relation abusive ? La Sojourner Truth House, une organisation de défense et un refuge pour les femmes battues dans le Wisconsin, fournit cette liste de comportements abusifs. Bien que cette liste se concentre sur les partenaires masculins, dans quelques cas, une femme pourrait être l'agresseur dans une relation.
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Il doit toujours avoir raison
Pouvez-vous exprimer vos propres opinions, même si votre partenaire n'est pas d'accord ? Ou bien met-il vos idées de côté et insiste-t-il pour avoir raison ?
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Short-tempered
Votre partenaire est-il coléreux et prompt à la colère ? Claque-t-il souvent les portes, frappe-t-il les murs ou lance-t-il des objets ? Passe-t-il sa colère sur des animaux innocents ?
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Utilise sa force physique
Votre partenaire vous a-t-il(elle) empoigné(e) ou serré(e) si fort(e) que vous avez été meurtri(e) ? Est-ce que votre partenaire vous maintient au sol ou vous bouscule, vous gifle, vous donne des coups de pied ou vous frappe, pour arriver à ses fins ?
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Jaloux et possessif
Votre partenaire semble-t-il excessivement jaloux ou possessif à votre égard ? Vous demande-t-il fréquemment où vous êtes allée, pourquoi, et qui vous avez vu ? Vous accuse-t-il de choses que vous n'avez pas faites ?
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Fasciné par les armes
Votre partenaire porte-t-il un couteau, un pistolet ou une autre arme, ou passe-t-il beaucoup de temps à regarder des films et des vidéos violents ?
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Consommation excessive d'alcool ou de drogues
Votre partenaire boit-il souvent beaucoup ou prend-il des drogues, et devient-il plus colérique lorsqu'il le fait ?
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Des relations qui évoluent rapidement
Votre relation a-t-elle évolué plus rapidement que vous ne le souhaiteriez ?
Si votre partenaire présente l'un de ces comportements, les experts en violence domestique vous conseillent de partir immédiatement. "Malheureusement, vous ne pouvez généralement pas prévenir la violence domestique", explique Mme McMahon, "car la plupart des agresseurs n'ont pas l'impression d'avoir un problème."
Protégez-vous contre les abus
Si vous êtes - ou soupçonnez que vous êtes - dans une relation abusive, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour assurer votre sécurité, explique Mme McMahon.
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Dans une situation enflammée, éloignez-vous de la cuisine - qui serait l'un des endroits les plus propices à la violence domestique - où il y a trop d'armes potentielles. Évitez également toutes les petites pièces, comme les salles de bains ou les placards, où vous pouvez être piégé.
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Appelez le 911 dès que possible.
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Obtenez une aide médicale dès que possible si vous avez été frappé.
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Prenez des photos des blessures que vous ou vos enfants avez subies.
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Essayez de garder un téléphone sur vous à tout moment et mémorisez les numéros de téléphone d'urgence (comme la ligne d'assistance nationale contre la violence domestique, 1-800-799-SAFE).
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Mettez en place un système avec un voisin de confiance - par exemple en allumant et en éteignant les lumières de votre porche - pour l'avertir que vous êtes en danger et que vous voulez qu'il appelle la police.
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Gardez une petite valise pour vous et vos enfants, avec des documents clés comme votre carte de sécurité sociale, votre carte d'assurance maladie et votre permis de conduire.
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Si vous êtes harcelé, obtenez un numéro de téléphone sur liste rouge, filtrez tous vos appels et changez fréquemment vos heures de conduite, vos itinéraires et autres habitudes quotidiennes.
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Alertez le responsable de la sécurité sur votre lieu de travail si vous pensez être en danger.
Enfin, dit McMahon, faites attention à votre instinct. "Si vous vous sentez mal dans votre relation - même si vous ne savez pas pourquoi - ne l'ignorez pas. Écoutez votre instinct. "
Violence et abus domestiques : Les faits
Si vous vous demandez si la violence domestique est vraiment un problème, considérez ces chiffres.
a ? Battering
. Environ 572 000 agressions par des partenaires intimes sont officiellement déclarées chaque année, et au moins 170 000 d'entre elles nécessitent une hospitalisation, des soins aux urgences ou une prise en charge par un médecin.
a ? Agression sexuelle
. Chaque année, environ 132 000 femmes aux États-Unis déclarent un viol ou une tentative de viol - et plus de la moitié d'entre elles connaissaient leur agresseur. Les experts en violence domestique estiment que beaucoup plus de femmes sont violées mais ne le signalent pas. Chaque année, 1,2 million de femmes sont violées de force par leur partenaire masculin actuel ou ancien, certaines plus d'une fois, selon l'Association nationale des femmes.
a ? La mort.
Chaque jour, 4 femmes meurent aux États-Unis à la suite de violences domestiques exercées par leur mari ou leur partenaire. Le nombre de femmes assassinées par la violence domestique est supérieur au nombre de soldats tués pendant la guerre du Vietnam.
La violence domestique est une sombre réalité, mais vous pouvez contribuer à vous protéger en surveillant les signes précurseurs de la violence et en sortant le plus rapidement possible d'une relation abusive.
