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Votre polyarthrite rhumatoïde (PR) ne doit pas nécessairement vous empêcher d'avoir une carrière satisfaisante. Un bureau bien aménagé, des gadgets et des outils utiles, et le soutien de votre supérieur sont quelques-uns des ingrédients clés de la réussite au travail.
"J'ai été diagnostiquée comme souffrant de PR à l'âge de 26 ans et j'ai toujours travaillé à temps plein", explique Kelli Schandel, 43 ans, technologue senior en géosciences et mère de deux enfants à Denver. Elle affirme que les médicaments, quelques ajustements au bureau et une bonne relation avec son patron ont fait toute la différence.
Aménagez votre espace de travail
Vous passez beaucoup de temps au travail, vous voulez donc que votre bureau et votre chaise soient disposés de manière à réduire les tensions et les contraintes sur vos articulations. L'objectif est d'organiser les choses de manière à ce que le mobilier soutienne votre corps dans une position détendue et neutre.
"Cela demande un peu d'organisation au début, mais cela en vaut la peine à long terme", explique Mary Ann Wilmarth, physiothérapeute chez Back2Back Physical Therapy à Andover, MA.
Vous aurez besoin d'une chaise qui soutient le bas de votre dos. Assurez-vous qu'elle est dotée d'accoudoirs que vous pouvez déplacer de manière à pouvoir y poser vos avant-bras avec les coudes pliés à 90 degrés. Réglez les accoudoirs de manière à pouvoir vous rapprocher du bureau autant que vous le souhaitez.
Une chaise à roulettes ou pivotante réduit la quantité de torsions et d'extensions que vous faites pendant la journée. Assurez-vous que le siège n'est pas trop profond. Lorsque vos genoux sont pliés et que vos pieds sont à plat sur le sol, il doit y avoir environ un pouce entre l'arrière de vos genoux et le bord du siège.
Et, oui, vos pieds doivent être à plat sur le sol. Cela réduit la tension sur vos articulations. S'ils n'atteignent pas le sol, utilisez un repose-pieds court.
"Assurez-vous que le clavier et la souris sont à la même hauteur", explique Karen Jacobs, professeur d'ergothérapie à l'université de Boston.
Placez la souris aussi près du clavier que possible. Assurez-vous que vos poignets, avant-bras et coudes sont dans le même plan. Ne travaillez pas avec les poignets pliés.
Vos yeux doivent être au même niveau que le haut d'un écran d'ordinateur de taille normale. Un écran surdimensionné peut être placé un peu plus haut.
"Faites un poing, étirez votre bras, et c'est la distance à laquelle l'écran de votre moniteur doit se trouver", dit Jacobs.
Outils utiles
Un tas d'appareils peuvent rendre le travail de bureau beaucoup plus facile.
Prenez la souris d'ordinateur, par exemple. Ne vous limitez pas au style traditionnel. Il existe une souris verticale
qui a la forme d'une manette de jeu vidéo. Il est large, donc vous n'avez pas besoin d'une prise serrée. Les trackballs et les track pads vous permettent de déplacer votre curseur avec une main plus ouverte et détendue. Vous pouvez également configurer des raccourcis clavier qui vous dispensent de l'utilisation d'une souris.
Il existe également des alternatives à la saisie classique. Les claviers ont des formes plus confortables pour les mains, les poignets et les doigts.
"Certaines personnes trouvent qu'il est plus facile de taper avec un bâton qu'avec les doigts", explique M. Jacobs. Vous pouvez utiliser des bâtons à bouts en caoutchouc avec des aides à la préhension, similaires aux pinces à crayons en caoutchouc. Vous pouvez également essayer une dragonne qui fixe un bâton à votre majeur. De cette façon, vous n'avez pas besoin de plier votre vrai doigt aussi fortement pour taper. Et les logiciels de reconnaissance vocale pourraient remplacer complètement la saisie.
Essayez les coussinets en gel qui surélèvent et amortissent vos poignets devant votre clavier et votre souris. Mais ils ne conviennent pas à tout le monde. "Pour moi, c'était plus inconfortable", dit Mme Schandel. Elle préfère de temps en temps un protège-poignet de pharmacie. "Chaque fois que j'ai une poussée, je mets mon protège-poignet, et c'est parti".
Essayez un support de documents. De cette façon, vous n'aurez pas à plier votre cou pour lire les pages sur votre bureau. Un tourne-page automatique, ou qui s'attache à votre main, soulage vos doigts douloureux.
Travaillez avec votre responsable
Une bonne installation de bureau et quelques outils sont très utiles, mais vous aurez besoin du soutien de votre employeur et d'une certaine flexibilité, aussi.
Il serait peut-être préférable de faire savoir le plus tôt possible à votre patron que vous avez une PR. "Ainsi, votre superviseur est au courant, vous risquez moins de vous blesser au travail et vous n'en ferez pas trop", dit Wilmarth.
Schandel est d'accord. "N'attendez pas d'être au plus mal et d'être prêt à démissionner parce que vous ne pouvez pas travailler", dit-elle. "Soyez ouvert de sorte que lorsque vous avez une poussée ou une mauvaise journée, ce n'est pas une nouvelle pour eux." Et ils peuvent se préparer au cas où vous auriez besoin de travailler différemment de vos collègues.
L'Americans with Disabilities Act demande aux employeurs de 15 personnes ou plus de fournir des "aménagements raisonnables" aux travailleurs handicapés. Voici quelques aménagements de l'espace de travail dont les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde pourraient avoir besoin :
Des pauses fréquentes.
Les articulations se raidissent lorsque vous restez assis ou dans la même position pendant trop longtemps. Levez-vous et marchez ou changez de tâche toutes les 20 à 30 minutes.
Un bureau debout.
Ce n'est pas pour tout le monde, dit Jacobs, mais pour certaines personnes atteintes de PR, cela facilite le travail en vous permettant d'alterner la position assise et la position debout.
La bonne chaise.
Prenez-en une qui est d'une bonne taille pour vous et qui vous offre le soutien dont vous avez besoin.
Une place de stationnement à proximité.
Obtenez-en une à proximité du bâtiment pour réduire la distance à parcourir à pied les jours de poussée de votre PR.
Un horaire de travail flexible.
Des horaires non traditionnels pourraient vous permettre d'éviter d'être assis dans la circulation aux heures de pointe. Ou, si des articulations raides vous ralentissent le matin, vous pourriez avoir besoin d'un peu plus de temps pour vous rendre au bureau certains jours.
Travaillez loin du bureau
. Vous pouvez avoir besoin de la possibilité de travailler à la maison lorsque vous avez une poussée.
Un code vestimentaire flexible.
Vos pieds n'ont pas toujours envie de se glisser dans vos meilleures chaussures. " J'ai des chaussures de tennis et des tongs dans mon bureau ", dit Schandel. "Je dis simplement à mon patron : "Je porte des tongs aujourd'hui parce que mes pieds me font souffrir"."
"Connaissez votre corps, sachez ce dont vous avez besoin," dit Jacobs, "et soyez franc avec votre employeur à ce sujet."
