Vous utilisez vos articulations chaque fois que vous bougez. Mais vous n'y pensez probablement pas beaucoup, jusqu'à ce qu'elles vous fassent mal. Non seulement les douleurs articulaires sont inconfortables, mais elles peuvent aussi vous gêner dans vos activités quotidiennes.
Votre douleur articulaire peut être légère. Elle peut ne faire qu'un peu mal, et lorsque vous bougez d'une certaine façon. Elle peut aussi être plus grave et rendre presque tous les mouvements douloureux. Elle peut disparaître au bout de quelques semaines, ou durer des mois ou plus.
Dans tous les cas, il est important de traiter la cause pour qu'elle n'affecte pas votre qualité de vie.
Causes des douleurs articulaires
Les douleurs articulaires sont fréquentes, surtout à mesure que l'on vieillit. Beaucoup d'affections différentes peuvent en être la cause. Parfois, vous pouvez avoir l'impression que vos articulations vous font mal, mais la douleur provient en réalité des muscles ou des tendons voisins.
Voici quelques affections qui provoquent souvent des douleurs articulaires :
L'arthrose. Ce type d'arthrite très répandu affecte le plus souvent les genoux, les mains et les hanches, mais peut toucher n'importe quelle articulation. Elle commence progressivement et touche le plus souvent les personnes d'âge moyen ou plus âgées. En plus de la douleur, elle peut causer :
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Des articulations gonflées
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Raideur, notamment lorsque vous recommencez à bouger après avoir dormi ou vous être assis.
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Un bruit de claquement lorsque vous bougez
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Diminution de la capacité à bouger l'articulation
Polyarthrite rhumatoïde (PR) . La PR est une maladie auto-immune de longue durée, dans laquelle votre système immunitaire attaque par erreur les parties saines de votre corps. Les douleurs articulaires commencent souvent dans les mains, les poignets, les pieds et les genoux, mais peuvent s'étendre à d'autres zones avec le temps. Elles ont tendance à toucher la même articulation de chaque côté du corps (par exemple les deux genoux) en même temps. Les personnes d'âge moyen en sont le plus souvent atteintes, mais cela peut arriver à tout âge. Outre les douleurs articulaires, les autres symptômes peuvent être les suivants :
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Des articulations gonflées
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Raideur, surtout après une période d'inactivité.
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Fatigue
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Fièvre
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Perte de poids
Blessure. Vous pouvez ressentir une douleur dans ou autour de vos articulations lorsque vous avez une fracture, une entorse, une foulure ou une luxation. Ces blessures peuvent survenir soudainement, lors d'un accident ou d'une chute. Mais elles sont parfois causées par une surutilisation, comme le genou d'un coureur.
Par ailleurs, une blessure telle qu'une déchirure du ligament ou une fracture du genou peut provoquer un saignement dans une articulation (hémarthrose). Vous pouvez remarquer une inflammation, une chaleur, une raideur ou une ecchymose dans la zone blessée.
Si vous vous êtes récemment blessé à une articulation et qu'elle recommence soudainement à vous faire mal, il se peut que vous ayez une inflammation de la paroi de l'articulation. Il s'agit de la fine couche de tissu qui entoure vos articulations. Cette affection, appelée synovite traumatique, ne provoque généralement ni rougeur ni chaleur.
Bursite. Vous souffrez de bursite lorsque vos bourses séreuses, des sacs remplis de liquide qui aident à amortir vos articulations, deviennent enflammées. La bursite touche généralement l'épaule, le genou, le coude ou la hanche. Elle a tendance à se produire lorsque vous effectuez un mouvement répétitif, comme lancer une balle de baseball ou s'agenouiller pour laver les sols.
Si vous souffrez d'une bursite, votre articulation peut sembler enflée et rouge. Elle peut également être plus douloureuse lorsque vous la bougez ou appuyez dessus.
Infections virales. Certaines infections peuvent provoquer des douleurs et des gonflements articulaires. Parmi elles, le parvovirus, qui provoque une cinquième maladie chez les enfants. D'autres virus peuvent causer des douleurs articulaires, notamment la rubéole, le VIH, l'hépatite B et l'hépatite C. Ces virus provoquent parfois de la fièvre et des douleurs articulaires.
Tendinite. Vous pouvez souffrir d'une tendinite lorsque vous surmenez ou blessez un tendon, c'est-à-dire les cordons épais qui relient les muscles aux os. Elle se produit le plus souvent à l'épaule, au talon ou au coude (le tennis-elbow est un type de tendinite). Vous pouvez ressentir une douleur sourde lorsque vous bougez l'articulation, ainsi qu'une sensibilité et un gonflement.
Goutte ou pseudo-goutte. La goutte est un type d'arthrite inflammatoire qui résulte de l'accumulation de cristaux de votre corps dans une articulation. Elle affecte généralement une seule articulation à la fois, le plus souvent le gros orteil. Ses symptômes apparaissent soudainement et intensément, mais ont tendance à aller et venir. Ils comprennent :
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Une douleur et une sensibilité intenses
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Gonflement
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Rougeur
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Chaleur
La pseudogoutte est également causée par des dépôts de cristaux, et présente des symptômes très similaires. Mais elle se manifeste le plus souvent au niveau des genoux.
Quand consulter un médecin
Généralement, les douleurs articulaires ne constituent pas une urgence. Vous pouvez traiter une douleur légère avec des médicaments en vente libre comme l'aspirine, l'ibuprofène ou le naproxène sodique.
Ou bien, essayez une thérapie par le chaud ou le froid. Mettez une poche de glace sur l'articulation douloureuse plusieurs fois par jour pendant 15 à 20 minutes à la fois. Utilisez un coussin chauffant ou faites-vous tremper dans de l'eau chaude pour vous détendre.
Si vos douleurs articulaires durent 3 jours ou plus, ou si elles surviennent plusieurs fois dans le même mois, prenez rendez-vous avec votre médecin. Prenez également rendez-vous si vous remarquez l'un des signes suivants autour de vos articulations :
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Gonflement
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Sensibilité
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Chaleur
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Rougeur
Consultez immédiatement un médecin si vous avez :
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des douleurs articulaires intenses
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Déformations autour de votre articulation
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Gonflement soudain
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Difficulté à utiliser l'articulation
Une fois que vous et votre médecin aurez déterminé ce qui fait souffrir vos articulations, vous pourrez établir ensemble un plan de traitement. La plupart des douleurs articulaires peuvent être prises en charge avec un traitement adapté, allant des médicaments aux changements de mode de vie.
