La polyarthrite rhumatoïde (PR) affecte vos articulations. Mais certaines personnes atteintes de cette maladie signalent également que leur PR a un impact sur leur fonction cérébrale. Avec cette maladie, vous pouvez constater que vous êtes plus distrait ou que vous êtes capable de vous concentrer aussi facilement. Ces symptômes décrivent un type de dysfonctionnement cognitif que les gens appellent le brouillard cérébral.
Existe-t-il un lien entre la polyarthrite rhumatoïde et le brouillard cérébral ?
Certains médecins pensent que la PR a un effet sur votre fonction cognitive -- ou votre capacité à apprendre, à réfléchir ou à accomplir d'autres tâches de mémoire. D'autres experts ne pensent pas que le brouillard cérébral soit une préoccupation sérieuse pour les personnes atteintes de cette maladie inflammatoire.
Dans une étude portant sur plus de 6 000 personnes, les CDC n'ont constaté aucune différence entre la fonction cognitive des personnes atteintes de PR et celle des personnes non atteintes. Les chercheurs expliquent leurs résultats négatifs en disant qu'ils ont pris en compte des variables concernant les personnes atteintes de PR et de brouillard cérébral, comme la dépression ou la douleur (ils en ont tenu compte dans leur analyse statistique). Ils ont constaté que la PR n'était pas un facteur de risque indépendant pour les problèmes cognitifs, mais que la sédentarité, la dépression et la pauvreté étaient des facteurs de risque indépendants pour le brouillard cérébral.
Des études récentes ont toutefois suggéré que les maladies présentant des niveaux d'inflammation plus élevés (comme la PR) pourraient affecter les performances cérébrales. Il existe davantage de recherches sur le brouillard cérébral dans le cadre d'autres maladies, comme le lupus et la fibromyalgie. En ce qui concerne la PR, les experts ont besoin de plus d'informations pour comprendre exactement comment les deux maladies sont liées.
Il n'existe pas beaucoup d'études sur la PR et la fonction cérébrale, et celles qui existent sont très limitées. Mais la plupart font le même constat : les personnes atteintes de PR n'ont pas obtenu d'aussi bons résultats aux tests cognitifs que les personnes non atteintes. Le brouillard cérébral est associé à un impact négatif sur les éléments suivants :
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Mémoire
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Attention
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Communication verbale
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Résolution de problèmes
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Concentration
Certains experts pensent que l'inflammation chronique de votre corps est la principale raison du dysfonctionnement cognitif. Cette inflammation se produit à cause des cytokines (protéines qui affectent votre système immunitaire), comme le facteur de nécrose tumorale (TNF) -- une protéine qui provoque une inflammation.
Rappelez-vous que la polyarthrite rhumatoïde amène le système immunitaire de votre organisme à attaquer la muqueuse entre vos articulations, ce qui provoque une inflammation et un gonflement. Ce gonflement peut altérer la façon dont les nerfs de votre cerveau communiquent. L'inflammation du cerveau, avec ou sans autres changements neurologiques liés à la PR, peut entraîner un brouillard cérébral.
D'autres chercheurs pensent que le brouillard cérébral dans la PR est plus complexe et résulte probablement de plusieurs facteurs. Les autres raisons possibles du dysfonctionnement cognitif dans cette maladie sont les suivantes :
La dépression. Il est fréquent de souffrir de dépression en même temps que de PR. En cas de dépression, vous pouvez avoir du mal à prendre des décisions, à planifier ou à vous souvenir de certaines choses. Ces symptômes sont également fréquents chez les personnes souffrant de brouillard cérébral. Pour certains experts, il est difficile de faire la différence entre les problèmes cognitifs (comme le brouillard cérébral) et la dépression. Certains pensent que le brouillard cérébral n'est pas une maladie en soi. Ils pensent qu'il s'agit plutôt d'un effet secondaire de la dépression.
La douleur. La douleur chronique due à la polyarthrite rhumatoïde peut modifier le fonctionnement de votre cerveau. Certaines parties de votre cerveau qui traitent la douleur s'occupent également de la mémoire et de l'attention. Votre cerveau peut être trop occupé pour assurer ces fonctions lorsqu'il traite la douleur chronique. De ce fait, cela peut entraver votre capacité à penser correctement.
Médicaments. Une étude a révélé que les personnes atteintes de PR qui prenaient du méthotrexate (Trexall, Xatmep) et d'autres antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) étaient plus susceptibles de développer une démence que les personnes qui prenaient d'autres médicaments pour cette affection. Vous pouvez utiliser du méthotrexate et des corticostéroïdes pour soulager les douleurs de la PR à court terme. Mais ces médicaments peuvent entraîner des changements d'humeur, de la confusion ou d'autres problèmes cognitifs. Les femmes sont plus susceptibles d'avoir des problèmes de réflexion après des doses modérées à élevées de corticostéroïdes.
Maladies cardiovasculaires. Le risque de rétrécissement ou d'obstruction des artères cérébrales est plus élevé chez les personnes atteintes de PR. Cela est dû à l'inflammation. Celle-ci augmente certainement le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral chez les personnes atteintes de PR, mais d'autres experts pensent qu'elle peut aggraver votre capacité de réflexion, de raisonnement et de mémoire de travail. En d'autres termes, elle contribue au brouillard cérébral.
Pas assez d'exercice. Des études montrent que l'activité physique a des effets bénéfiques importants sur la santé de votre cerveau. Des recherches plus récentes montrent également que l'exercice peut avoir un effet instantané sur votre mémoire. Une séance d'entraînement de 30 minutes ou un jogging de 15 minutes suffisent à stimuler vos fonctions cérébrales, votre clarté et votre énergie générale...
Le brouillard cérébral et la polyarthrite rhumatoïde sont-ils fréquents ?
Les experts ne savent pas exactement combien de personnes atteintes de PR souffrent de brouillard cérébral. Mais certaines études de moindre envergure suggèrent qu'entre 30 et 71 % des personnes atteintes de PR présentent des symptômes de dysfonctionnement cognitif.
Une autre étude de plus grande envergure a porté sur 115 personnes atteintes de PR -- 31 % ont obtenu des résultats faibles à au moins quatre tests cognitifs (sur 16).
Quels sont les facteurs de risque de brouillard cérébral en cas de PR ?
Les problèmes cognitifs sont complexes. De ce fait, la solution au brouillard cérébral peut faire intervenir de nombreux facteurs. Pour diminuer vos chances de développer des problèmes cognitifs, faites attention aux facteurs de risque comme :
Le manque de sommeil. Si vous ne dormez pas suffisamment, vous risquez de ne pas pouvoir réfléchir aussi bien. Suivez une routine de sommeil saine qui vous permet d'obtenir environ 8 heures de repos chaque nuit. Créez un environnement confortable, sombre et frais dans votre chambre à coucher. Réduisez le temps passé devant un écran d'ordinateur avant le coucher et évitez la caféine plus tard dans la journée.
Les mauvais médicaments. Si vous prenez des DMARD classiques ou des corticostéroïdes à long terme, vous devriez peut-être envisager un autre médicament. Parlez à votre médecin de ces médicaments et des autres qui peuvent causer du brouillard cérébral.
Un faible niveau d'activité physique. L'exercice peut améliorer votre fonction cognitive. Créez une routine d'entraînement pour rester cohérent.
Contrôlez votre état d'esprit. Si vous souffrez de PR, il est facile de s'inquiéter de l'avenir. Mais ce stress occupe une partie importante de l'espace du cerveau et peut aggraver le brouillard cérébral dont vous souffrez déjà. Concentrez-vous sur le présent et adoptez des habitudes qui réduisent votre niveau d'anxiété.
Vous pouvez également remarquer que votre brouillard cérébral est plus intense à certains moments de la journée. Vous pouvez le ressentir davantage le matin ou lorsque vous êtes stressé et fatigué. Adoptez un horaire qui convient à votre fonction cognitive. Effectuez les tâches qui demandent plus de concentration lorsque votre brouillard cérébral est au plus bas.
Comment les médecins diagnostiquent et traitent-ils le brouillard cérébral en cas de polyarthrite rhumatoïde ?
Le brouillard cérébral n'est pas une condition médicale réelle. Il fait référence à la sensation que vous ressentez lorsque vous avez un dysfonctionnement cognitif. Pour cette raison, votre médecin ne peut pas officiellement vous diagnostiquer un brouillard cérébral. Mais il peut vous aider à traiter les symptômes qui peuvent être à l'origine de vos troubles cognitifs.
Vous pouvez prendre des médicaments contre la PR, comme des agents biologiques ou des inhibiteurs du TNF -- comme l'étanercept (Enbrel, Eticovo) ou l'adalimumab (Humira) -- pour traiter votre inflammation articulaire. Mais ces médicaments peuvent aussi aider à traiter le brouillard cérébral. De nombreuses personnes déclarent qu'elles se sentent comme avant après avoir commencé à prendre ces médicaments.
Vous remarquerez peut-être que votre brouillard cérébral commence à s'atténuer quelques heures seulement après avoir pris ces médicaments contre la PR.
Les agents biologiques qui contrôlent la douleur liée à la PR peuvent vous aider à mieux dormir. Cela peut, à son tour, atténuer votre brouillard cérébral.
Outre les médicaments, votre médecin pourrait vous suggérer quelques mesures pour vous aider à faire face à la dysfonction cognitive. Il pourrait vous recommander de :
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Utiliser un agenda pour vous souvenir des événements importants .
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Respectez un programme quotidien pour lutter contre les oublis.
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Trouvez des activités qui inspirent la motivation.
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Travaillez sur votre santé globale. Lorsque vous vous sentez bien, vous êtes moins susceptible d'avoir autant de troubles cognitifs.
