Par Stephanie Watson
Si vous êtes un homme de plus de 55 ans, vous avez peut-être déjà subi un test PSA (antigène spécifique de la prostate). Ce test permet de dépister le cancer de la prostate en mesurant la quantité d'une protéine présente dans votre sang et libérée par les cellules de votre prostate.
Ce test n'est cependant pas uniquement destiné au dépistage. Vous le subirez également après une prostatectomie, c'est-à-dire une intervention chirurgicale visant à retirer tout ou partie de votre prostate. Il vous permettra de savoir si le traitement a bien fonctionné et si votre cancer est revenu.
Vous devrez passer ce test tous les quelques mois après votre opération. Mais le fait de subir plusieurs fois un test de dépistage du cancer peut être source d'anxiété. Et comme les résultats ne sont pas toujours clairs, ils peuvent vous inquiéter.
Un peu d'information peut vous aider à apaiser vos craintes. Avant de passer ce test, renseignez-vous sur ce à quoi vous devez vous attendre. Demandez à votre médecin ce que vos résultats pourraient signifier et ce qui se passera si votre taux de PSA est plus élevé qu'il ne devrait l'être.
Pourquoi vous faites le test
L'objectif d'une prostatectomie est d'enlever tout le cancer, ou la plus grande partie possible. Si votre cancer ne s'est pas propagé, cela peut vous guérir.
Mais aucune opération n'est parfaite. Il est possible que certaines cellules cancéreuses se soient propagées hors de votre prostate avant l'intervention. Ou l'opération peut avoir laissé quelques cellules cancéreuses derrière elle. Ces cellules pourraient commencer à se développer à l'avenir.
Un dosage régulier du PSA après une prostatectomie est un moyen pour votre médecin de suivre votre traitement. Il peut aider votre médecin à voir si votre chirurgie a bien fonctionné et si votre cancer est revenu.
Quand faire le test ?
Vous aurez votre premier test de suivi du PSA 1 à 3 mois après votre chirurgie. Vous devez attendre car une partie du PSA reste dans votre sang après l'ablation de votre prostate. Si vous attendez qu'il soit éliminé, vous aurez plus de chances d'obtenir un résultat précis.
Vous devrez ensuite répéter les tests PSA tous les 6 à 12 mois pendant environ 5 ans. Si votre médecin estime qu'il y a de fortes chances que votre cancer revienne, il se peut que vous deviez les subir une fois tous les 3 mois. Si votre taux de PSA reste normal, vous pouvez passer à des tests de PSA une fois par an. Demandez à votre médecin à quelle fréquence vous aurez besoin d'un test.
Ce que signifient vos chiffres de PSA
Le test PSA mesure le niveau d'antigène spécifique de la prostate dans votre sang. Le laboratoire rapporte vos résultats en nanogrammes de PSA par millilitre (ng/mL) de sang.
Seule la prostate libère du PSA. Vos chiffres devraient donc tomber à presque zéro dans les 4 semaines suivant votre opération. Un résultat supérieur à 0,2 ng/mL quelques mois après l'intervention peut être le signe que votre cancer de la prostate est revenu. C'est ce qu'on appelle une récidive biochimique.
Si votre résultat est supérieur à ce qu'il devrait être, cela ne signifie pas que vous avez définitivement un cancer. Les résultats peuvent varier d'une personne à l'autre et d'un laboratoire à l'autre. Un moyen plus précis de savoir si vous avez un cancer est de tester la rapidité avec laquelle votre taux de PSA augmente.
Un test de vélocité du PSA mesure l'évolution de votre taux de PSA dans le temps. Les tests de temps de doublement du PSA calculent le temps nécessaire pour que votre taux de PSA double. S'il augmente rapidement, cela peut être un signe de cancer. Savoir à quelle vitesse le vôtre augmente peut aider votre médecin à prédire si votre cancer va se propager et si -- ou quand -- vous aurez besoin d'un traitement.
Ce qu'il faut faire ensuite
Apprendre que votre taux de PSA est plus élevé qu'il ne devrait l'être peut être très stressant. Discutez avec votre médecin de la signification de vos résultats et de vos prochaines étapes. Il se peut que vous ayez besoin d'un traitement supplémentaire, ou que vous puissiez attendre et effectuer des tests PSA réguliers pour surveiller votre cancer.
Il est important de se rappeler que le test PSA ne dit pas tout. Les niveaux peuvent augmenter et diminuer, et ils sont différents pour chaque personne. Même si vous avez encore un cancer ou si votre cancer est réapparu, il peut ne pas se propager avant longtemps.
Si votre cancer réapparaît, les options de traitement comprennent la radiothérapie dans la zone où se trouvait votre prostate et l'hormonothérapie. Ces traitements peuvent réduire le risque que votre cancer se développe et se propage.
