Il n'existe pas d'option unique qui convienne à tous les hommes atteints d'un cancer de la prostate. Certaines tumeurs se développent très lentement, voire pas du tout, et vous n'aurez peut-être jamais besoin de traitement. D'autres se développent plus rapidement et se propagent à différents endroits de votre corps. Dans les deux cas, votre médecin et vous déciderez ensemble de ce qui est le mieux pour vous.
Le traitement dont vous avez besoin dépendra de plusieurs éléments :
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Votre âge, votre état de santé et votre mode de vie
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La gravité de votre cancer de la prostate (la taille de la tumeur et si elle s'est propagée dans votre corps).
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Votre avis (et celui de votre médecin) sur la nécessité de traiter le cancer immédiatement.
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Effets secondaires possibles
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La probabilité qu'un traitement aide ou guérisse votre cancer.
Les traitements les plus courants du cancer de la prostate sont :
L'attente vigilante. Si vous avez une petite tumeur à croissance lente, vous et votre médecin pouvez décider d'attendre d'avoir des symptômes pour lancer un traitement.
La surveillance active. Vous pouvez passer régulièrement des tests sanguins PSA (antigène spécifique de la prostate), des examens rectaux, des échographies et des biopsies pour voir si le cancer s'aggrave. S'il commence à se développer ou à s'étendre, vous pouvez envisager d'autres traitements.
La chirurgie. C'est une option si vous êtes en bonne santé et que votre cancer ne s'est pas propagé. Il en existe plusieurs types. Votre médecin peut retirer uniquement votre prostate. Ou il peut l'enlever avec les tissus qui l'entourent. Les effets secondaires les plus courants d'une opération sont des problèmes de contrôle de l'urine et des difficultés à obtenir et à maintenir une érection. Parfois, ils disparaissent d'eux-mêmes après l'opération, surtout les problèmes de contrôle de la vessie. Parlez-en à votre chirurgien au préalable pour savoir s'il pense pouvoir protéger les nerfs autour de votre prostate afin d'éviter ces effets secondaires.
Radiothérapie. Ce traitement utilise des faisceaux à haute énergie (semblables aux rayons X) pour tuer le cancer. C'est souvent un choix pour les hommes plus âgés et pour ceux qui ont d'autres problèmes de santé. Vous pouvez également en bénéficier après une intervention chirurgicale pour éliminer les cellules cancéreuses restantes. Elle est également utile pour les cancers qui se sont propagés aux os. Il existe deux types de radiations :
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Externe. Une machine située à l'extérieur de votre corps dirige les rayons vers le cancer.
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Interne (curiethérapie). Un médecin pratique une intervention chirurgicale pour placer de petites "graines" radioactives dans le cancer ou à proximité.
Parfois, un mélange des deux traitements fonctionne mieux.
L'hormonothérapie. Les cellules cancéreuses de la prostate ont besoin d'hormones sexuelles mâles, comme la testostérone, pour continuer à se développer. Ce traitement empêche les cellules cancéreuses de les obtenir. Le traitement hormonal (également appelé thérapie par privation d'androgènes ou thérapie par suppression d'androgènes) supprime, bloque ou ajoute des hormones.
Il peut inclure :
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Des médicaments tels que les anti-androgènes qui bloquent les hormones mâles dans l'organisme.
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Médicaments qui abaissent le taux de testostérone, notamment les analogues ou agonistes de l'hormone de libération de l'hormone lutéinisante (LHRH) ; les agents plus récents peuvent également bloquer la production d'androgènes par les glandes surrénales.
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Hormonothérapie combinée qui diminue la production de testostérone par les testicules, ainsi que par les glandes surrénales.
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Ablation chirurgicale des testicules (appelée orchidectomie).
Le traitement hormonal est souvent utilisé si le cancer s'est propagé en dehors de la prostate. Il est également utilisé si le cancer reste ou revient après un traitement par chirurgie ou radiothérapie. Il ne guérit pas le cancer. L'objectif de l'hormonothérapie est de ralentir la croissance du cancer et d'augmenter la survie tout en maximisant la qualité de vie.
L'hormonothérapie est souvent utilisée après une chirurgie pour de meilleurs résultats, ainsi que chez les hommes qui ne veulent pas subir d'autre type de traitement ou qui ont un cancer de la prostate avancé.
Cryothérapie. Si vous avez un cancer de la prostate à un stade précoce, votre médecin peut choisir de tuer les cellules cancéreuses en les congelant. Il introduira de petites aiguilles ou sondes dans votre prostate pour délivrer des gaz très froids qui détruisent les cellules. Votre médecin peut suggérer la cryochirurgie de la glande entière pour les patients atteints d'un cancer de la prostate localisé à risque faible ou intermédiaire qui ne sont pas aptes à subir une prostatectomie radicale ou une radiothérapie.
Il est difficile de dire avec certitude si cette technique est efficace. Les scientifiques n'ont pas mené beaucoup de recherches à long terme sur son utilisation pour traiter le cancer de la prostate. Il ne s'agit généralement pas de la première option thérapeutique recommandée par un médecin.
La chimiothérapie. Ce traitement utilise des médicaments pour réduire ou tuer les cellules cancéreuses de la prostate. Vous pouvez prendre les médicaments par voie orale ou les faire injecter dans votre circulation sanguine. La plupart des hommes atteints d'un cancer de la prostate au stade précoce ne reçoivent pas de chimiothérapie. Elle est généralement réservée aux cas avancés ou lorsque le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps.
Vaccin contre le cancer. La plupart des vaccins agissent en renforçant les défenses de votre organisme pour qu'il puisse combattre une infection. Le vaccin contre le cancer de la prostate incite votre système immunitaire à attaquer les cellules cancéreuses. Ce traitement est le plus efficace si vous avez essayé l'hormonothérapie et qu'elle ne fonctionne plus. Le vaccin est fait sur mesure pour vous. Les scientifiques ne savent pas s'il arrête ou ralentit la croissance du cancer, mais il semble aider les hommes à vivre plus longtemps avec un cancer de la prostate.
Traitement dirigé vers les os. Si le cancer atteint vos os, des médicaments appelés bisphosphonates peuvent aider à soulager la douleur et à prévenir les fractures. Votre médecin peut également vous proposer un médicament administré dans vos veines qui envoie des rayons directement sur les os.
Ultrasons focalisés de haute intensité. Cet appareil produit des ondes sonores qui délivrent une énergie thermique pour tuer les cellules cancéreuses. Son efficacité n'est pas claire car il n'a pas encore été comparé aux autres traitements standard du cancer de la prostate.
La protonthérapie. Cette thérapie utilise un faisceau de protons pour irradier les tissus malades. C'est une autre option pour le traitement du cancer de la prostate localisé, mais elle n'offre pas de réel avantage par rapport aux autres formes de traitement définitif.
La combinaison de tous ces traitements. Vous pouvez commencer par l'un de ces traitements et en changer, ou votre médecin peut combiner différents traitements. Vous travaillerez ensemble pour trouver le meilleur plan.
Soutien à la santé mentale
Un diagnostic de cancer de la prostate peut changer le regard que vous portez sur vous-même, votre corps et votre vie. Cette situation n'est pas inhabituelle. Le soutien de la famille, des amis et des proches peut vous aider à retrouver votre équilibre mental, mais certaines personnes peuvent bénéficier d'un soutien en santé mentale.
Par exemple, si vous souffrez d'une nouvelle dépression ou d'une nouvelle anxiété qui dure plusieurs semaines ou qui commence à interférer avec votre travail et vos relations familiales, vous pourriez envisager une aide professionnelle.
Votre équipe soignante peut vous aider à intégrer cette aide dans votre plan de traitement global. Elle peut également vous mettre en relation avec les bons groupes de soutien et les services de conseil en santé mentale, souvent gratuitement.
Essais cliniques pour le cancer de la prostate
Les grandes entreprises pharmaceutiques recherchent et développent en permanence des médicaments et des traitements, dont la sécurité et l'efficacité doivent être démontrées avant que la FDA ne les approuve et que les médecins puissent les prescrire aux patients. Dans le cadre d'essais cliniques sur le cancer de la prostate, les chercheurs testent les effets de nouveaux médicaments sur un groupe de volontaires atteints du cancer de la prostate. En suivant un protocole strict et en utilisant des conditions soigneusement contrôlées, les chercheurs évaluent les médicaments en cours de développement et mesurent leur efficacité dans le traitement du cancer de la prostate, leur sécurité et leurs éventuels effets secondaires.
Certaines personnes atteintes d'un cancer de la prostate hésitent à participer à des essais cliniques par crainte de ne recevoir aucun traitement. Ce n'est pas le cas. Vous recevrez le traitement le plus efficace disponible pour votre maladie, ou vous pourriez recevoir des traitements du cancer de la prostate qui sont en cours d'évaluation pour une utilisation future. Ces médicaments peuvent être encore plus efficaces que le traitement actuel.
Ces sites Web proposent des informations et des services pour vous aider à trouver un essai clinique sur le cancer de la prostate qui vous convienne :
TrialCheck. Ce site Web, développé par la Coalition of Cancer Cooperative Groups, organisme à but non lucratif, est un service impartial de recherche et de navigation dans les essais cliniques sur le cancer qui vous permet de rechercher des essais sur le cancer en fonction de la maladie et du lieu.
Institut national du cancer. Ce site Web répertorie plus de 6 000 essais cliniques sur le cancer et explique ce qu'il faut faire lorsque vous en trouvez un qui vous semble adapté à votre cas.
ClinicalTrials.gov. Ce site Web offre des informations actualisées pour trouver des essais cliniques sur le cancer soutenus par le gouvernement fédéral et le secteur privé.
CenterWatch. Ce site Web répertorie les essais cliniques parrainés par l'industrie qui recrutent des patients.
