Par Kendall K. Morgan
Le cancer de la prostate est le deuxième type de cancer le plus fréquent. Chaque année, plus de 250 000 hommes aux États-Unis apprennent qu'ils en sont atteints. La bonne nouvelle est que la plupart des personnes atteintes d'un cancer de la prostate vivront 5 ans ou plus. Cela s'explique par le fait que les médecins peuvent dépister le cancer de la prostate et l'attraper avant qu'il ne se propage. En outre, de nombreux cancers de la prostate se développent lentement.
Mais le cancer de la prostate présente également les plus grandes disparités raciales de tous les cancers. Les hommes noirs non hispaniques sont plus susceptibles que les hommes blancs non hispaniques de découvrir qu'ils ont un cancer de la prostate. En fait, les hommes noirs sont plus souvent atteints du cancer de la prostate que les personnes d'autres races ou ethnies.
Si la plupart des personnes atteintes du cancer de la prostate n'en meurent pas, les taux de mortalité sont les plus élevés chez les hommes noirs. Leur taux de mortalité par cancer de la prostate est plus de deux fois supérieur à celui des hommes blancs. On ne sait pas exactement pourquoi ces disparités existent, mais elles sont probablement dues à un ensemble de facteurs sociaux et environnementaux, ou déterminants sociaux de la santé.
Que sont les déterminants sociaux de la santé ?
Les déterminants sociaux de la santé font référence aux conditions dans tous les endroits où vous passez du temps. Ils comprennent les conditions où vous vivez, où vous travaillez et où vous allez à l'école. Ils incluent également les lieux où vous passez votre temps libre.
Les déterminants sociaux peuvent affecter votre santé de nombreuses façons. Voici quelques exemples de ces facteurs :
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Logement
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Transport
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Quartiers
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Racisme et discrimination
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Violence
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Éducation
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Opportunités d'emploi
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Revenu
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Accès à des aliments sains
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Accès et capacité à faire de l'exercice
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Pollution
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Éducation
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Langue et alphabétisation
Ensemble, ces facteurs peuvent affecter votre risque de cancer de la prostate et son issue.
Déterminants sociaux et risque de cancer de la prostate
Les experts ne savent toujours pas exactement pourquoi les hommes noirs ont plus de cancer de la prostate que les hommes blancs. Certaines études nous en disent plus à ce sujet et contribuent à expliquer pourquoi cela peut arriver.
Il faut garder à l'esprit que les médecins ne savent pas vraiment pourquoi une personne est atteinte du cancer de la prostate. Le cancer de la prostate survient lorsque les cellules de la prostate subissent des modifications qui les font croître plus que de raison. En se développant, les cellules peuvent envahir d'autres tissus à proximité. Elles peuvent également se détacher de la tumeur et se propager à d'autres parties du corps.
Voici quelques facteurs qui augmentent le risque de cancer de la prostate :
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l'âge avancé
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Antécédents familiaux
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Obésité
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Race
Des études ont montré que le statut socio-économique d'une personne affecte également le risque de cancer de la prostate. Les facteurs socio-économiques comprennent :
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Le revenu
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Éducation
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Emploi
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Sécurité communautaire
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Soutien social
La race et le statut socio-économique étant souvent liés, il est possible que ces facteurs expliquent pourquoi les hommes noirs sont plus souvent atteints du cancer de la prostate. Les personnes de statut socio-économique inférieur sont plus exposées à un mauvais état de santé général et à des cancers, dont celui de la prostate. Pourtant, dans le même temps, le cancer de la prostate est plus souvent diagnostiqué chez les personnes ayant un statut socio-économique élevé. Cela peut s'expliquer par le fait que les personnes ayant plus de revenus, d'éducation et de soutien sont plus susceptibles d'avoir accès aux soins de santé et au dépistage.
Déterminants sociaux et dépistage et soins du cancer de la prostate
Son difficile à dire comment les déterminants sociaux de la santé et la race affectent le dépistage et les soins du cancer de la prostate. Certains experts suggèrent que les hommes noirs sont peut-être moins susceptibles de subir un dépistage par PSA. PSA signifie antigène spécifique de la prostate. Il s'agit d'une protéine produite par les cellules normales et cancéreuses de la prostate. Les personnes atteintes d'un cancer de la prostate ont souvent un PSA élevé. Les médecins l'utilisent donc pour repérer les personnes qui pourraient avoir besoin de plus de tests. Comme il existe des risques et des avantages, on ne sait pas exactement qui devrait subir un test PSA. Selon les directives actuelles, les hommes devraient en discuter avec leur médecin pour les aider à décider s'ils doivent subir un test PSA et à quel âge ils devraient commencer.
Il est logique que les personnes ayant moins accès aux soins de santé en raison d'un manque d'assurance ou d'autres facteurs soient moins susceptibles de se soumettre à un test de dépistage du PSA. Il se peut aussi qu'elles se fassent dépister moins souvent ou plus tard, ce qui rendrait plus probable la découverte d'un cancer de la prostate à un stade avancé et plus difficile à traiter. Il a été démontré que les déterminants sociaux jouent un rôle dans le stade du cancer de la prostate au moment du diagnostic. Ces facteurs comprennent :
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Pauvreté
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Manque d'éducation
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Statut d'immigrant
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Manque de soutien
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Isolement social
Mais certaines études qui se sont penchées sur le dépistage de l'APS chez les hommes noirs suggèrent qu'ils sont en fait plus susceptibles que les hommes blancs de subir un dépistage de l'APS. Les jeunes hommes noirs étaient également plus susceptibles de subir un dépistage du cancer de la prostate par rapport aux hommes blancs du même âge. Chez les hommes noirs, le dépistage du PSA est plus probable si vous avez passé plus de temps à l'école et si vous allez régulièrement chez le médecin. Comme les médecins savent que les hommes noirs sont plus exposés au risque de cancer de la prostate, ils peuvent être plus enclins à recommander un dépistage plus précoce du PSA.
Une autre étude a révélé que les hommes noirs étaient plus susceptibles d'être orientés vers un urologue, un médecin spécialisé dans les affections de l'appareil urinaire. Même si les hommes noirs font l'objet d'un dépistage plus fréquent, il est possible qu'ils ne soient pas encore soumis à un dépistage aussi poussé qu'ils le devraient, compte tenu de leur risque accru de cancer de la prostate. Il est également prouvé que les hommes noirs ne sont pas traités pour leur cancer de la prostate autant que les hommes blancs ou asiatiques.
Déterminants sociaux et résultats du cancer de la prostate
Les facteurs socio-économiques influent sur la probabilité de survivre au cancer de la prostate. Les personnes qui vivent dans des communautés plus pauvres sont plus susceptibles d'en mourir. De plus, les hommes noirs sont deux fois plus susceptibles de mourir du cancer de la prostate que les hommes blancs. Mais il est prouvé que ces différences liées à la race disparaissent lorsque le revenu est pris en compte.
Une étude a révélé que les hommes noirs n'avaient pas un risque accru de mourir d'un cancer de la prostate par rapport aux hommes blancs, alors que leurs cancers de la prostate étaient à des stades similaires. Les chercheurs en ont conclu que les différences dans les résultats du cancer de la prostate ne résultent pas de la race, mais d'autres facteurs externes souvent liés à la race. Les hommes noirs sont également plus susceptibles de mourir de certains autres problèmes de santé, comme les maladies cardiaques. Là encore, cela est probablement lié à des différences dans les déterminants sociaux de la santé, notamment l'accès aux soins et aux traitements.
Faut-il faire un dépistage du cancer de la prostate ?
À la lumière de tout cela, vous vous demandez peut-être si vous devez vous faire dépister pour le cancer de la prostate, surtout si vous êtes plus à risque en raison de votre race, de votre statut socio-économique ou d'autres facteurs. L'U.S. Preventive Services Task Force recommande aux hommes âgés de 55 à 69 ans de décider eux-mêmes. En effet, même si le dépistage permet de détecter les cancers de la prostate avant qu'ils ne s'aggravent ou ne s'étendent, il peut également entraîner des biopsies et des traitements inutiles pour des cancers qui n'auraient pas posé de problème.
Le traitement du cancer de la prostate comporte également des risques de complications, notamment d'incontinence et de dysfonctionnement érectile. Les hommes doivent donc collaborer avec leur médecin pour décider de ce qui leur convient. Ces directives indiquent également qu'il n'est pas certain que les hommes noirs bénéficient davantage du dépistage qu'une personne présentant un risque moyen de cancer de la prostate. Les directives relatives au dépistage ne tiennent pas compte des autres déterminants sociaux de la santé.
Le National Comprehensive Cancer Network indique que les hommes noirs devraient commencer à parler à leur médecin du dépistage du cancer de la prostate à un âge plus précoce. Si vous pensez être plus exposé au risque de cancer de la prostate en raison de votre race ou de tout autre facteur, envisagez d'en parler à votre médecin dès l'âge de 40 ans. Votre médecin peut vous aider à peser les risques et les avantages du dépistage du cancer de la prostate dans votre cas.
Le test PSA est couvert par l'assurance maladie. Si vous n'avez pas d'assurance maladie et que vous souhaitez vous faire dépister, recherchez les dépistages gratuits du cancer de la prostate dans votre région.
