Le cancer de la prostate touche principalement les hommes âgés. Six cas sur dix sont diagnostiqués chez les hommes de plus de 65 ans, mais moins de 1 % chez les hommes de moins de 50 ans. Bien que peu fréquent, le cancer de la prostate peut être observé chez des hommes âgés de 30 ou 40 ans. Les hommes ayant des antécédents familiaux de cancer de la prostate sont plus susceptibles de développer un cancer de la prostate que la population générale.
Au cas par cas, les médecins ne peuvent pas dire avec certitude ce qui cause le cancer de la prostate, mais les experts s'accordent généralement à dire que l'alimentation contribue au risque. Les hommes qui consomment de grandes quantités de graisses - en particulier de la viande rouge et d'autres sources de graisses animales cuites à haute température - peuvent être plus susceptibles de développer un cancer avancé de la prostate. La maladie est beaucoup plus fréquente dans les pays où la viande et les produits laitiers sont des aliments de base que dans les pays où l'alimentation de base se compose de riz, de produits à base de soja et de légumes tels que le brocoli, le chou-fleur, la salade de chou ou la choucroute.
Le facteur sous-jacent reliant l'alimentation et le cancer de la prostate est probablement hormonal. Les graisses stimulent une production accrue de testostérone et d'autres hormones, et la testostérone agit pour accélérer la croissance du cancer de la prostate. Des taux élevés de testostérone peuvent stimuler l'activité de cellules cancéreuses de la prostate en sommeil. Certains résultats suggèrent que des taux élevés de testostérone influencent également l'apparition initiale du cancer de la prostate.
Les soudeurs, les fabricants de batteries, les travailleurs du caoutchouc et les travailleurs fréquemment exposés au cadmium métallique semblent être anormalement vulnérables au cancer de la prostate.
Les facteurs suivants sont également associés à un risque accru de cancer avancé de la prostate : La taille, un indice de masse corporelle élevé, une faible activité physique, le tabagisme, une faible consommation de sauce tomate, un apport élevé en calcium, un apport élevé en acide linoléique, la race afro-américaine et des antécédents familiaux positifs.
Il n'existe aucun lien prouvé entre le cancer de la prostate et une vie sexuelle active, la vasectomie, la masturbation, la consommation d'alcool ou de tabac, la circoncision, l'infertilité, une infection de la prostate ou une affection non cancéreuse courante appelée hyperplasie bénigne de la prostate (HBP). La plupart des hommes, si ce n'est tous, connaîtront une hypertrophie de la prostate en vieillissant.
