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Mettre au monde une nouvelle personne n'est pas une tâche facile. Vous vous inquiétez de tout. Les aliments que vous mangez sont-ils suffisamment sains ? Pouvez-vous faire de l'exercice sans danger ? Comment allez-vous jongler entre le travail et la vie de parent une fois le bébé arrivé ?
Un certain stress pendant la grossesse est normal, tout comme à d'autres moments de la vie. Mais si le stress devient constant, les effets sur vous et votre bébé peuvent être durables.
Lorsque vous êtes stressée, votre corps se met en mode "combat ou fuite" et émet une poussée de cortisol et d'autres hormones de stress. Ce sont les mêmes hormones qui se manifestent lorsque vous êtes en danger. Elles vous préparent à courir en envoyant une bouffée de carburant à vos muscles et en faisant pomper votre cœur plus rapidement.
Si vous pouvez gérer votre stress et passer à autre chose, votre réponse au stress diminuera et votre corps retrouvera son équilibre. Mais "le type de stress qui est vraiment dommageable est celui qui ne s'arrête pas", explique Susan Andrews, PhD, neuropsychologue clinique et auteur du livre Stress Solutions for Pregnant Moms : How Breaking Free From Stress Can Boost Your Babys Potential. En fait, un stress constant pourrait altérer le système de gestion du stress de votre organisme, le poussant à réagir de manière excessive et à déclencher une réponse inflammatoire.
L'inflammation, à son tour, a été liée à une mauvaise santé pendant la grossesse et à des problèmes de développement chez les bébés à l'avenir. "Certaines données montrent que des facteurs de stress chroniques plus élevés chez les femmes et de mauvaises capacités d'adaptation à ces facteurs de stress peuvent être associés à un poids de naissance plus faible et à un accouchement plus précoce", explique Ann Borders, MD, MPH, MSc. Elle est gynécologue-obstétricienne au service d'obstétrique et de gynécologie, division de la médecine maternelle et fœtale, à l'hôpital d'Evanston, NorthShore University HealthSystem.
Le stress maternel et le cerveau du fœtus
Le stress chronique peut également contribuer à des différences subtiles dans le développement du cerveau qui pourraient entraîner des problèmes de comportement lorsque le bébé grandit, ajoute-t-elle.
La recherche dans ce domaine en est encore à ses débuts, et les médecins doivent encore déterminer le lien exact entre le stress et l'issue de la grossesse. Quoi qu'il en soit, il s'agit d'un facteur important à prendre en compte pour les femmes enceintes, surtout si elles sont confrontées à un stress chronique - par exemple, des problèmes financiers ou relationnels.
"Nous savons que nous voulons réfléchir à la manière de réduire le stress malsain et trouver des moyens d'aider les femmes à avoir de meilleurs mécanismes d'adaptation pour faire face au stress dans leur vie", dit Mme Borders. Vous ne devriez pas vous sentir coupable du stress, ajoute-t-elle, mais vous devriez essayer de le contrôler autant que vous le pouvez.
Pilules de refroidissement pour la grossesse
Andrews propose quelques pistes pour gérer le stress pendant la grossesse.
Faites le point. Parlez à votre médecin des causes de votre stress. Ensemble, vous pouvez chercher des solutions, qui peuvent inclure la méditation, le yoga prénatal ou la thérapie par la parole.
Chantez une chanson. Même si vous ne savez pas chanter, fredonnez dans votre tête. La musique aide à contrôler le taux de cortisol.
Détendez-vous. Prenez un bain chaud. Prenez une tasse de thé. Pelotonnez-vous avec un livre. Vous aurez très peu d'occasions de vous choyer après l'arrivée de votre bébé.
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