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Les mères ne sont pas les seules à risquer la dépression à l'arrivée du bébé. La dépression post-partum frappe aussi beaucoup de papas. Selon une étude réalisée en 2010, un homme sur dix souffre de dépression peu avant ou après l'arrivée d'un nouveau-né. Ce taux n'est que légèrement inférieur à celui observé chez les femmes. Et des chercheurs ont signalé en avril que les jeunes pères courent un risque plus élevé de dépression pendant les premières années de la paternité.
Les professionnels de la santé savent que ce phénomène existe, mais ils n'en savent pas grand-chose, explique Michael W. O'Hara, PhD. Il est professeur de psychologie à l'université de l'Iowa. "Les gens ont commencé à s'intéresser à la dépression post-partum chez les hommes au cours des dernières années, mais elle passe encore inaperçue."
O'Hara dit qu'il n'est pas encore clair s'il y a un lien entre l'accouchement et la dépression d'un papa, mais des changements tels que la perte de sommeil, le changement de dynamique familiale et les grandes responsabilités peuvent augmenter le risque.
Symptômes de la dépression post-partum chez l'homme
Vous êtes un nouveau ou futur papa (ou vous connaissez quelqu'un qui l'est) ? Soyez attentif à la possibilité d'une dépression. Après tout, ce n'est pas seulement mauvais pour vous - c'est aussi mauvais pour le bébé. Les personnes dépressives ont tendance à être moins attentives à la sécurité de l'enfant, explique Mme O'Hara.
Pour rendre la transition vers la paternité un peu plus facile, commencez par repérer les signaux d'alarme de la dépression :
Soyez attentif aux changements. Dormez-vous et mangez-vous mal ? Avez-vous moins d'énergie que d'habitude ? Appréciez-vous moins les choses de la vie quotidienne qu'auparavant ? Ce sont des symptômes de la dépression. "Si un homme n'est pas dans son état d'esprit normal pendant plusieurs semaines, je l'encourage à chercher de l'aide", dit O'Hara.
Dormez bien. Plus facile à dire qu'à faire, peut-être, mais c'est crucial car le manque de sommeil peut vous rendre plus enclin à la dépression.
"Au début, l'essentiel est d'essayer d'avoir un horaire de sommeil raisonnable", dit Mme O'Hara. Faites des siestes si nécessaire et établissez un programme de repos avec votre femme ou votre partenaire.
Parlez, parlez, parlez. Vous n'êtes pas seul dans cette situation, alors parlez à votre partenaire de ce que vous attendez tous les deux et dites-lui comment vous vous sentez. "Soyez aussi ouvert que possible avec votre femme ou votre partenaire, même si vous trouvez cela difficile à faire", dit O'Hara.
Q&A
Q :
" Ma femme et moi avons le projet d'avoir des enfants. J'ai eu des épisodes de dépression grave dans le passé. Est-ce que cela me rend plus enclin à la dépression post-partum ?" -- Brian Jones, 37 ans, doctorant en neurosciences, Portland, OR.
A :
" Votre histoire peut vous aider à être à l'affût des signes. En plus d'être consciente des changements d'humeur et de comportement après la naissance de votre enfant, vous pouvez essayer d'aménager votre environnement de manière saine. Renforcez votre système de soutien social, favorisez une relation de collaboration avec votre partenaire et prévoyez des moyens de continuer à prendre soin de vous." -- Pamela S. Wiegartz, PhD, professeur adjoint de psychologie, Harvard Medical School, et co-auteur de The Pregnancy and Postpartum Anxiety Workbook.
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