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Vous avez hâte de transformer votre cour en un paysage luxuriant où Fido pourra jouer à la balle et Whiskers pourra sentir l'herbe à chat. Mais avant d'acheter des flats de fleurs et de commencer un tas de compost, apprenez comment les choix que vous faites peuvent présenter des risques pour vos animaux de compagnie.
En 2013, le centre antipoison pour animaux de l'ASPCA a reçu 18 000 appels concernant des empoisonnements possibles par des plantes toxiques, du compost et des produits chimiques pour la cour et le jardin.
Tenez compte de ces conseils avant de commencer à planter.
Évitez les plantes toxiques
. Plusieurs plantes populaires sont toxiques pour les chiens et les chats. Les bégonias, les clématites et les azalées peuvent déclencher des symptômes allant des vomissements et de la diarrhée à la mort chez les chiens. Pour les chats, manger des lys peut être fatal, selon
Tina Wismer, DVM, vétérinaire, maître jardinier et directrice médicale du centre antipoison pour animaux de l'ASPCA.
"Votre nouveau chiot n'est pas le même que votre ancien chien et peut mâcher les plantes de votre jardin", explique Mme Wismer.
Avant de vous rendre à la jardinerie, consultez la liste des plantes toxiques sur le site Web de l'ASPCA, et évitez les espèces qui pourraient causer des problèmes de santé. Si des plantes déjà présentes dans votre jardin figurent sur la liste, envisagez de les retirer.
Couvrez le tas de compost
. L'odeur des produits en décomposition pourrait tenter votre chiot de transformer le tas de compost en un buffet canin. S'il n'y a aucun danger à nourrir votre chien avec des fruits et légumes frais, une fois que les produits se retrouvent dans le tas de compost, les moisissures et les champignons peuvent transformer une bouchée non autorisée en une visite chez le vétérinaire.
"Certaines moisissures peuvent provoquer des tremblements et des convulsions si elles sont ingérées", explique Mme Wismer. Et certains aliments compostables, comme le raisin et les oignons, sont toxiques pour les chiens avant même la formation de moisissures.
Recherchez des bacs à compost avec des loquets sécurisés, ou installez une clôture autour du tas de compost pour limiter l'accès de vos animaux. Wismer vous suggère également de parcourir votre jardin et de ramasser tous les champignons (qui peuvent être toxiques), ainsi que les fruits et les noix qui tombent des arbres (qui moisiront s'ils ne sont pas touchés). Ajoutez-les au tas de compost avant que votre animal ne les trouve.
Lisez les étiquettes
. De nombreux engrais et insecticides courants présentent des risques. "En règle générale, la plupart des engrais ne vont provoquer que des vomissements et des diarrhées en cas d'ingestion", explique Wismer. "Les insecticides sont beaucoup plus mortels et peuvent provoquer des tremblements et des crises.
Avant d'appliquer des produits chimiques, lisez les étiquettes et suivez les recommandations. Certains fabricants conseillent de ne pas laisser les animaux domestiques sur l'herbe ou dans le jardin pendant 24 à 48 heures après l'utilisation.
Même les options biologiques peuvent présenter un risque. Le fumier et les engrais à base de poulet, par exemple, peuvent être porteurs de salmonelles. D'autres types de fumier, notamment le fumier de bovins et de moutons, contiennent de l'ammoniac. Les deux sont toxiques pour les animaux de compagnie.
Minimisez les risques liés aux puces et aux tiques
. Votre jardin peut être un refuge pour ces nuisibles. Enlevez les feuilles mortes, les herbes hautes et les broussailles où les puces et les tiques prospèrent (ce sont également des habitats de choix pour les serpents venimeux comme les copperheads, qui peuvent mordre les animaux domestiques sans méfiance qui errent dans la cour). Vous devez également nettoyer les graines d'oiseaux renversées, qui attirent les souris et les écureuils porteurs d'insectes suceurs de sang.
Tondez l'herbe et n'arrosez pas trop votre pelouse pour décourager les puces et les tiques de faire de votre jardin leur maison. "Un environnement ensoleillé et sec peut contribuer à réduire la population de tiques", explique Mme Wismer.
Débarrassez-vous également de l'eau stagnante (par exemple dans les bains d'oiseaux) afin de limiter les moustiques. Ces insectes peuvent propager la maladie du ver du cœur, qui peut être fatale pour les chiens et les chats.
Repensez également le paillis. Si vous utilisez du paillis de cacao dans votre jardin, vos animaux domestiques peuvent être en danger. Ce paillis à l'odeur sucrée est fabriqué à partir des coques des fèves de cacao et contient les stimulants du chocolat qui sont toxiques pour les chiens. Wismer conseille le gravier, les copeaux de bois, les aiguilles de pin ou le caoutchouc comme alternatives de paillage sans danger pour les animaux.
Soyez malin
. Téléchargez l'application mobile de l'ASPCA sur aspca.org. Elle permet aux propriétaires d'animaux de compagnie d'accéder immédiatement à des informations sur le contrôle des poisons, notamment des détails et des photos des plantes toxiques, les effets secondaires et ce qu'il faut faire si votre animal ingère quelque chose de toxique. L'application fournit également les coordonnées du service d'assistance téléphonique antipoison, composé de vétérinaires et de toxicologues disponibles 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 en cas d'urgence.
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