Les hiboux sont des créatures fascinantes, et il peut sembler excitant d'en avoir un comme animal de compagnie. Mais en réalité, l'élevage d'un hibou est extrêmement difficile.
La possession d'un hibou de compagnie n'est pas légale dans la plupart des pays. Par exemple, les États-Unis n'autorisent pas les gens à détenir des hiboux, à moins qu'ils ne soient formés et titulaires d'une licence, ou qu'ils n'utilisent leur hibou à des fins de reproduction ou d'éducation. Même dans ce cas, le hibou n'est pas considéré comme votre animal de compagnie.
Contrairement aux autres animaux de compagnie, même si vous êtes autorisé et formé à prendre soin d'une chouette, vous n'en êtes pas propriétaire. L'administration américaine de la pêche et de la faune est officiellement responsable de la chouette et en a la "gérance", ce qui signifie qu'elle peut la reprendre en charge si elle détermine que c'est ce qui est le mieux pour elle.
Comprendre les défis
Posséder un hibou peut être difficile. Les chouettes sont sauvages, et elles passent la plupart de leur temps seules, à chasser leur prochain repas. Ce sont des prédateurs par nature, et les manipuler nécessite un équipement spécial et un ensemble de compétences particulières. Votre chouette pourrait se blesser si elle n'est pas manipulée correctement.
Les experts s'accordent largement à dire que les chouettes ne devraient pas être gardées comme animaux de compagnie. Steve Malowski, chef d'équipe du département des oiseaux du zoo de Cincinnati, rappelle les règles strictes du United States Fish and Wildlife Services en matière de manipulation des chouettes. Les professionnels de la manipulation des rapaces - une catégorie d'oiseaux sauvages comprenant les hiboux et les faucons - notent la complexité du comportement et l'indépendance des hiboux, ainsi que leur capacité à causer des blessures graves, car ce sont des oiseaux de proie habitués à chasser.
Contrairement à un perroquet, une chouette de compagnie a besoin d'un grand espace pour vivre. Une cage de perroquet dans votre salon est loin d'être assez grande pour une chouette de compagnie. De plus, l'enclos d'un hibou doit être renforcé par du métal ou des fils. En effet, les serres acérées d'une chouette pourraient rapidement détruire un enclos en bois.
Problèmes avec les chouettes de compagnie
Vous ne pouvez pas voyager librement avec une chouette. Aux États-Unis, on vous demandera toujours de présenter un permis si vous essayez de faire passer la frontière d'un État à votre chouette. De plus, laisser une chouette affamée à la maison sans nourriture est mauvais pour la chouette et peut entraîner des désordres et des dégâts.
Les chouettes peuvent être bruyantes la nuit. Les chouettes et les hiboux sont des animaux nocturnes, et ils hululent souvent, émettent d'autres sons et deviennent plus actifs la nuit. Ce bruit et cette activité peuvent rendre le sommeil plus difficile.
Les hiboux sont destructeurs. Grâce à son instinct de mort naturel, une chouette de compagnie n'épargnera pas vos couvertures, vos oreillers, vos vêtements ou les peluches de vos enfants.
Les hiboux n'aiment pas être caressés. Caresser ou câliner un hibou le met mal à l'aise. En conséquence, elle peut réagir pour obtenir plus d'espace et vous blesser, qu'elle le veuille ou non, en utilisant son bec ou ses serres.
Les hiboux n'aiment pas manger des aliments commerciaux. De nombreux autres oiseaux de compagnie mangent des aliments transformés dans le commerce. Mais les hiboux préfèrent la nourriture qu'ils trouvent naturellement dans la nature, et vous devrez leur fournir de la viande crue fraîche.
Prendre soin d'un hibou
Tout animal de compagnie peut être salissant, mais les hiboux sont parmi les plus salissants de tous. Ils ne mangent que des petits animaux, comme les rongeurs. De plus, ils écrasent leur nourriture en morceaux pour la rendre plus facile à manger. Par conséquent, le nettoyage après l'heure du repas fait partie de la routine quotidienne des propriétaires de hiboux.
Le nettoyage de l'énorme enclos du hibou peut également être une tâche importante. Contrairement à un chat ou à un chien, les chouettes sont difficiles à dresser. Ils font également beaucoup plus de caca que les perroquets, en partie à cause de leur régime alimentaire et de leur grande taille.
Alors que d'autres oiseaux peuvent s'en tenir à un régime exclusivement végétal, facile à digérer, le régime des chouettes ne contient que de la viande. Ce régime donne à leurs excréments une odeur nauséabonde et les rend désagréables à nettoyer.
En résumé, prendre soin d'une chouette est très exigeant. Les chouettes ont besoin d'un entretien constant. Lorsque les chouettes vivent à l'état sauvage, personne n'est responsable d'elles, et elles semblent préférer cette situation. Lorsqu'un hibou est chez vous, il doit être nettoyé, surveillé, nourri et exercé régulièrement. Fournir des soins appropriés peut prendre beaucoup de temps.
Problèmes de sécurité
Certains hiboux, comme le hibou grand-duc d'Europe, peuvent atteindre une taille massive. Certains peuvent même écraser le crâne d'un renard avec leurs serres pointues et puissantes. Il est important de comprendre les adaptations naturelles des chouettes pour savoir ce dont une chouette de compagnie est capable.
Enfin, le fait de laisser une chouette passer librement du temps avec de jeunes enfants ou d'autres animaux domestiques pose de sérieux problèmes de sécurité. Une chouette peut facilement blesser des animaux, des enfants et même des adultes. Par conséquent, toute personne ayant l'intention de garder une chouette comme animal de compagnie doit être correctement formée à la manière de s'en occuper. Il est également important de respecter les consignes de sécurité relatives à la garde d'une chouette de compagnie ?
Apprendre à s'occuper correctement et en toute sécurité d'une chouette prend du temps et s'apprend mieux par une formation officielle, afin de recevoir votre licence. Chaque État a des exigences différentes, alors renseignez-vous auprès des autorités locales. Si vous souhaitez sérieusement devenir un soigneur de chouettes, envisagez de vous adresser à des centres locaux de réhabilitation de la faune sauvage ou à des fauconniers locaux pour obtenir plus d'informations, et recherchez des ressources de formation et de soutien. N'oubliez pas, cependant, que les hiboux ne sont pas des animaux de compagnie.
