La maladie de Parkinson est un type de trouble du mouvement qui peut altérer considérablement les capacités de conduite, poser des problèmes de sécurité et obliger de nombreuses personnes atteintes à cesser de conduire une voiture. Cela s'explique par le fait que les principaux symptômes de la maladie de Parkinson peuvent sérieusement interférer avec la tâche complexe qu'est la conduite d'une voiture. Ces symptômes sont :
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Tremblement -- tremblement des mains, des bras, des jambes, de la mâchoire ou de la tête.
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Rigidité -- raideur des membres et du tronc.
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Bradykinésie -- lenteur des mouvements
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Instabilité posturale -- troubles de l'équilibre
En outre, certaines personnes atteintes de la maladie de Parkinson peuvent développer des troubles cognitifs : défauts de la pensée, du langage et de la résolution de problèmes.
De nombreuses personnes atteintes de la maladie de Parkinson à un stade précoce peuvent continuer à conduire en toute sécurité, surtout si les symptômes sont contrôlés. Toutefois, comme la maladie de Parkinson s'aggrave avec le temps, de nombreuses personnes atteintes de la maladie de Parkinson devront un jour renoncer à conduire une voiture et recourir à d'autres moyens de transport.
Dans la culture américaine, la conduite automobile est fortement associée à l'autonomie et à la liberté. Certaines personnes atteintes de la maladie peuvent reconnaître les risques pour la sécurité et accepter volontairement de limiter ou d'arrêter de conduire une voiture. Mais d'autres peuvent être incapables de reconnaître que leurs capacités de conduite sont sérieusement altérées et insister pour conduire malgré les risques pour leur sécurité et celle des autres.
Comment les symptômes de la maladie de Parkinson affectent les capacités de conduite.
Les symptômes de la maladie de Parkinson varient d'un patient à l'autre. Ils peuvent aller de légers à graves. Mais même dans les cas légers, des symptômes communs tels que des tremblements dans les bras, les mains ou les jambes,... des troubles de l'équilibre,... et un ralentissement des réactions physiques et mentales peuvent affecter les capacités de conduite.
Les épisodes de tremblement, par exemple, commencent souvent dans une main ou un pied et peuvent affecter la capacité à utiliser les commandes d'une voiture. La rigidité peut entraîner des mouvements saccadés lors de la conduite. La lenteur des mouvements peut gêner le freinage dans un trafic dense ou la capacité à réagir rapidement aux dangers de la route. L'instabilité posturale se traduit souvent par une posture voûtée dans laquelle la tête est inclinée et les épaules sont tombantes, ce qui réduit encore la conscience que le conducteur a de son environnement.
Pour de nombreuses personnes atteintes de la maladie de Parkinson à un stade précoce, les médicaments peuvent réduire les symptômes. Mais les médicaments peuvent avoir des effets secondaires, comme la somnolence, qui peuvent également affecter la conduite. Il peut être difficile pour les médecins de concevoir un plan de médication qui réduit les symptômes primaires de la maladie de Parkinson et permet à certains patients de conduire sans provoquer d'effets secondaires qui rendent la conduite d'une voiture encore plus dangereuse.
Conseils pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson
Si vous êtes atteint de la maladie de Parkinson à un stade précoce et que vous espérez continuer à conduire le plus longtemps possible, il est essentiel de maintenir un exercice régulier qui entretient la force musculaire dont vous avez besoin pour conduire un véhicule. Il est également essentiel de rencontrer votre médecin et de lui poser des questions à ce sujet :
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Les médicaments et autres traitements, tels que la stimulation cérébrale profonde, qui peuvent traiter vos symptômes.
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Les effets secondaires des médicaments qui peuvent interférer avec la sécurité de la conduite.
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Orientation vers un centre ou un spécialiste qui peut vous faire passer un test de conduite hors route.
Pour trouver un spécialiste local, contactez l'Association for Driver Rehabilitation Specialists au 866-672-9466 ou visitez son site Internet... Votre hôpital ou centre de rééducation local peut vous aider à trouver un ergothérapeute qui pourra évaluer vos aptitudes à la conduite. En outre, le département des véhicules à moteur (DMV) de votre État peut proposer des évaluations de la conduite.
Si vous êtes atteint de la maladie de Parkinson à un stade précoce et de démence précoce ou légère - et que vous souhaitez continuer à conduire - vous devriez demander une évaluation immédiate de vos capacités de conduite. Les personnes atteintes de démence modérée à sévère ne devraient pas conduire. Certains États retirent automatiquement le permis de conduire de toute personne ayant reçu un diagnostic de démence modérée à sévère.
Si vous passez une évaluation de conduite, cela ne signifie pas que vous pouvez continuer à conduire indéfiniment. Comme les symptômes de la maladie de Parkinson et de la démence s'aggravent généralement avec le temps, il est important de se faire réévaluer tous les six mois et d'arrêter de conduire si vous ne réussissez pas l'examen.
Conseils pour les familles et les soignants
Si un proche a reçu un diagnostic de maladie de Parkinson -- avec ou sans troubles cognitifs associés -- certains comportements quotidiens peuvent indiquer une incapacité à conduire en toute sécurité. Soyez attentif aux signes suivants :
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Mauvaise coordination
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Difficulté à juger la distance et l'espace
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Désorientation dans les lieux familiers
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Incapacité à gérer des tâches multiples
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Inattention aux soins personnels
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Augmentation des pertes de mémoire, en particulier des pertes de mémoire à court terme
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Sautes d'humeur fréquentes, confusion et irritabilité.
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Diminution de la capacité à traiter l'information, à résoudre des problèmes et à prendre des décisions.
Même si une évaluation indépendante montre que votre proche peut conduire en toute sécurité, il est important de continuer à surveiller ses capacités de conduite pour détecter les problèmes qui pourraient entraîner un accident grave. Les signes d'alerte comprennent :
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Conduire trop lentement
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S'arrêter dans la circulation sans raison apparente
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Ignorer les panneaux de signalisation
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Se perdre le long d'un itinéraire familier
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Difficulté à exécuter les virages et les changements de voie
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Dériver dans d'autres voies de circulation ou conduire du mauvais côté de la rue.
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Oublier de signaler ou signaler de manière incorrecte.
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Ne pas remarquer les autres véhicules, les piétons ou les dangers de la route.
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Devenir somnolent ou s'endormir au volant.
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Se garer de manière inappropriée
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Obtenir des contraventions pour des infractions au code de la route
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Se retrouver dans des situations de quasi-collision, d'accrochage ou d'autres accidents.
Chacun de ces signes d'alerte peut indiquer qu'il est temps pour votre proche d'arrêter de conduire. Il est important de discuter de vos préoccupations avec votre proche et son médecin.
Comment faciliter la transition
Des discussions franches avec les membres de la famille et les médecins suffisent souvent à convaincre les personnes atteintes de la maladie de Parkinson de modifier leur conduite. Certaines personnes peuvent avoir besoin de l'apport supplémentaire d'un groupe de soutien, d'un avocat ou d'un planificateur financier pour faciliter la transition.
Certaines personnes atteintes de la maladie de Parkinson peuvent continuer à conduire en suivant des directives strictes, bien que l'objectif à long terme soit toujours d'arrêter de conduire. Les directives pour une conduite limitée peuvent inclure :
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Ne conduire que sur des routes familières
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Limitez les déplacements à de courts trajets
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Évitez la circulation aux heures de pointe et les routes très fréquentées
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Limiter les trajets en voiture aux heures de jour par beau temps.
Il est important que la famille et les amis trouvent des moyens d'aider leur proche à réduire son besoin de conduire. Il s'agit notamment de prendre des dispositions pour que les courses, les repas et les ordonnances soient livrés à domicile, ou pour que les barbiers ou les coiffeurs viennent à domicile.
Il est également important d'aider votre proche à s'habituer à utiliser d'autres moyens de transport, tels que.. :
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Le transport par la famille et les amis
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Taxi
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Navettes et bus
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Bus, trains et métros publics
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Marche à pied
Votre agence locale pour le vieillissement peut vous aider à trouver des services de transport pour un proche. Eldercare Locator, un service de l'Administration américaine sur le vieillissement, peut également vous aider. Son numéro de téléphone est le 800-677-1116, ?
Si votre proche refuse de limiter ou d'arrêter volontairement de conduire, malgré un besoin avéré de le faire, vous devrez peut-être prendre des mesures plus agressives, telles que :
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Cacher les clés de la voiture
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Désactiver la voiture
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Vendre la voiture ou la déplacer hors de vue.
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Contacter votre département local des véhicules à moteur
Assurez-vous que le médecin de votre proche est au courant de vos préoccupations. Il devrait être en mesure de vous aider.
