Comment parler des régimes à vos enfants ?

Pourquoi il est plus intelligent de parler plutôt d'habitudes saines.

Par Mary Jo DiLonardo Cet article est tiré des archives du dossier du médecin.

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Archives du médecin

À un moment donné, beaucoup de préadolescents ou d'adolescents parlent de vouloir faire un régime. Peut-être qu'ils n'aiment pas leur apparence dans leurs vêtements, ou qu'ils sont influencés par leurs amis ou les modèles ultra-minces qu'ils voient dans les magazines. Si votre enfant parle de régime, c'est une excellente occasion de parler d'habitudes saines et de voir comment votre famille peut faire des choix alimentaires et sportifs sains ensemble.

Que le poids de votre enfant soit sain ou non, il est important d'expliquer pourquoi les régimes ne sont pas une bonne idée. Le problème des régimes est en partie dû au fait qu'ils sont considérés comme une solution rapide. Les gens réduisent souvent les portions qu'ils mangent à des quantités très petites et malsaines, ou ils bannissent certains aliments. Lorsque les enfants manifestent de l'intérêt pour une meilleure santé, il est important de détourner la conversation des régimes pour adopter des habitudes saines qu'ils pourront conserver.

"Il faut dire qu'il n'est pas sain de faire des régimes draconiens", déclare Marlene Schwartz, PhD, directrice adjointe du Yale Rudd Center for Food Policy & Obesity. "C'est toujours une mauvaise idée de faire quelque chose d'extrême - de réduire considérablement les calories ou d'éliminer complètement les glucides ou les graisses. Le fait que tout soit extrême est toujours une mauvaise idée. Cela ne fait que vous mener sur une mauvaise voie".

Quelques autres choses à enseigner à vos enfants :

• Les régimes peuvent vous faire sentir fatigué, de mauvaise humeur et distrait. Au contraire, lorsque vous mangez des aliments sains, vous vous sentez bien.

• Les personnes qui font un régime lorsqu'elles sont jeunes sont plus susceptibles d'avoir des problèmes de poids et des troubles alimentaires en vieillissant.

• Et, bien sûr, si vous ne mangez pas assez des bons aliments, votre corps ne reçoit pas la nutrition dont il a besoin pour vous donner de l'énergie pour votre journée. Une alimentation saine est un carburant pour votre corps.

Si votre enfant est en surpoids, c'est une bonne idée de demander l'aide de son médecin. S'il parle de régime, c'est qu'il souhaite peut-être modifier ses habitudes de santé, son apparence ou sa sensation. En travaillant avec leur médecin, vous serez sûr de le faire de la manière la plus saine possible.

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Choisir les bons mots, récompenser

Lorsque vous enseignez à votre ado ou à votre préadolescent comment avoir une relation saine avec la nourriture, vous voudrez aussi regarder ce que vous dites et faites.

Vérifiez comment vous parlez de votre corps.

Certaines femmes se lient en parlant de leur " grosseur ". Lorsque les mamans disent : " J'ai l'air si grosse dans ce jean ! " ou " Ces vêtements me font paraître grosse ", les enfants écoutent. Ils peuvent commencer à se faire des idées négatives sur leur propre corps en entendant les commentaires de leurs parents.

Les enfants qui sont amenés à se sentir mal dans leur corps peuvent se réconforter en mangeant de la nourriture ou développer d'autres troubles alimentaires. Jennifer Thomas, PhD, l'a constaté de visu chez certaines des personnes qu'elle conseille. Elle est codirectrice du programme clinique et de recherche sur les troubles de l'alimentation au Massachusetts General Hospital et auteur de Almost Anorexic.

"J'ai beaucoup de patients qui me parlent des commentaires que leurs parents faisaient sur leur propre corps. Même des années et des années plus tard, ces commentaires les ont marqués", dit-elle. "C'est pourquoi vous voulez offrir un environnement sain à votre enfant."

Au lieu de parler des gros, dites à votre enfant qu'il se sent bien quand il mange sainement et fait de l'exercice. Complimentez votre enfant pour ses muscles puissants, son endurance et sa rapidité, et non pour sa minceur. Apprenez-lui aussi à savoir s'il mange parce qu'il est en colère, stressé, triste ou mal dans sa peau. Vous pourrez alors trouver des moyens plus sains de faire face ensemble.

Comment parlez-vous de vos choix alimentaires ?

Résistez à faire de la nourriture le méchant. Parfois, les parents disent : "J'aimerais avoir du gâteau !" ou "Je ne veux pas manger ces carottes." Cela place les aliments dans des groupes de "mauvais" et de "bons". Les sucreries deviennent des aliments interdits que vous ne devriez pas avoir mais que vous voulez, ce qui les rend parfois encore plus attirants. Les aliments sains deviennent presque une punition. Une approche équilibrée est préférable. Apprenez à vos enfants que le dessert a sa place dans des habitudes alimentaires saines ; veillez simplement à ne pas prendre de dessert tous les jours et à garder des portions raisonnables.

"Le meilleur modèle serait une maman qui choisit des carottes une fois et des gâteaux une autre fois, et qui ne leur colle pas d'étiquette", dit Thomas. "Vous savez que si vous mangiez du gâteau tout le temps, vous seriez plutôt malade. Parlez simplement de ce que vous avez envie de manger, de ce que vous aimeriez avoir. Pas de 'je suis mauvais si je choisis tel aliment'."

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Proposez des récompenses non alimentaires.

De même, n'utilisez pas la nourriture comme une punition ou une récompense pour vous ou vos enfants. S'ils ont des A ou font partie de l'équipe, allez au cinéma ou au bowling plutôt que de sortir manger une glace.

Mme Schwartz se souvient d'une étude qu'elle a menée sur le sujet il y a plusieurs années. "Chaque fois que les parents utilisaient la nourriture pour contrôler le comportement - comme envoyer les enfants au lit sans dîner - [les personnes] que nous avons interrogées avaient de plus gros problèmes d'alimentation et de poids que celles qui n'avaient pas été traitées de la sorte [dans leur enfance]."