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Il ne fait aucun doute que nous sommes nombreux à souffrir de douleurs chroniques. Plus de 50 millions d'Américains souffrent d'une forme ou d'une autre de cette maladie, selon l'American Academy of Pain Medicine. Mais avoir beaucoup de compagnie ne rend pas la douleur plus facile à supporter. La douleur chronique épuise les gens, provoque de la fatigue et des insomnies, et entraîne des absences au travail et un isolement social. Que pouvez-vous faire si la douleur chronique interfère avec votre vie ? Commencez par apprendre ce que vous savez - et peut-être ne savez pas - à ce sujet avec ce quiz vrai ou faux.
La douleur chronique est dans votre tête.
Faux. Il y a des années, certains médecins et autres experts accusaient les personnes souffrant de douleurs chroniques d'être hypocondriaques et leur disaient que la douleur était dans leur tête. Aujourd'hui, les experts sont d'accord : La douleur est réelle, et il s'avère que la tête est impliquée car il existe des moyens d'entraîner l'esprit à surmonter la douleur. Ces techniques comprennent le biofeedback, les techniques de relaxation et l'imagerie visuelle.
La douleur chronique est une partie normale du vieillissement
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Faux. La douleur chronique, définie comme une douleur qui dure plus longtemps que ce que l'on pourrait attendre de la maladie ou de la blessure initiale, ne va pas de pair avec le vieillissement. Cela dit, les personnes âgées sont plus susceptibles de se blesser ou de développer des affections qui provoquent des douleurs, comme l'arthrite ou l'ostéoporose.
L'affection douloureuse connue sous le nom de genou des coureurs touche le plus souvent les hommes.
Faux. Le genou du coureur, qui provoque des genoux douloureux et grinçants, survient plus souvent chez les femmes, qui ont six fois plus de problèmes de genoux de tous types que les hommes. Cela s'explique par le fait que le bassin naturellement large de la femme fait pencher ses cuisses vers l'intérieur, ce qui crée une pression sur les genoux. Et il n'est pas nécessaire d'être un athlète pour souffrir du runners knee (également connu sous le nom de syndrome de douleur fémoro-patellaire) ; il touche également les personnes souffrant d'arthrite ou de pieds plats.
Les personnes souffrant de douleurs chroniques sont sujettes à la dépression.
Vrai. L'American Pain Foundation estime qu'un quart à plus de la moitié des personnes qui se plaignent de douleurs à leur médecin sont cliniquement déprimées. Le fait de souffrir de douleurs chroniques rend moins tolérable la gestion des activités quotidiennes, ce qui peut conduire à la dépression. Pourquoi ? Un lien biologique est à l'œuvre : La douleur et les sensations émotionnelles partagent la même voie cérébrale. La douleur chronique peut entraîner des modifications de la chimie du cerveau qui non seulement amplifient l'intensité de la douleur, mais peuvent également conduire à une dépression clinique. Les médicaments et la thérapie peuvent traiter à la fois la douleur chronique et la dépression.
Les femmes qui ont des migraines et des maux de tête sévères peuvent en avoir moins après la ménopause
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C'est vrai -- pour la plupart des femmes, en fait. Les migraines et les maux de tête sévères surviennent le plus souvent chez les femmes en âge de procréer, ce qui peut être dû à la fluctuation des hormones (surtout les œstrogènes) pendant le cycle menstruel. Après la ménopause, ces fluctuations diminuent pour environ deux tiers des femmes. Pour d'autres, cependant, la ménopause peut aggraver les migraines ou les déclencher. Les migraines s'atténuent généralement une fois la ménopause terminée.
