Les épaules sont les articulations où se rencontrent les os du bras (humérus), les omoplates (scapula) et la clavicule. L'humérus s'insère dans la cavité arrondie de l'omoplate de chaque côté de votre corps. Chaque épaule est maintenue en place par un groupe de quatre muscles et tendons, appelé coiffe des rotateurs, qui recouvre et protège l'humérus et vous permet de lever et de bouger votre bras.
La douleur à l'épaule peut avoir de nombreuses causes. Vous pouvez vous blesser lors d'une chute ou d'un accident, ou vous pouvez avoir exagéré une tâche comme la peinture. Parfois, la douleur à l'épaule provient d'une affection comme l'arthrite. Elle peut même provenir de problèmes dans d'autres parties de votre corps, ce que l'on appelle une douleur référée.
Quels sont les symptômes d'une blessure à l'épaule ?
L'articulation à rotule de l'épaule vous offre une grande amplitude de mouvement, mais cela se fait au détriment de la stabilité. L'articulation de l'épaule se disloque plus souvent que toute autre articulation du corps. Et le stress répété dû à la façon dont vous utilisez vos épaules au travail ou en faisant du sport peut entraîner des déchirures et d'autres blessures.
Posez-vous quelques questions pour vous aider à déterminer si vous avez une blessure à l'épaule :
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Pouvez-vous bouger votre bras normalement, ou votre épaule est-elle trop raide ou douloureuse ?
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Avez-vous l'impression que votre épaule pourrait sortir de son logement ?
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Votre épaule est-elle assez forte pour les choses que vous faites normalement ?
Vous pouvez traiter certaines blessures à l'épaule à la maison pendant quelques jours avec du repos et de la glace. Vous pouvez la bander pour la maintenir en place si nécessaire, et la surélever au-dessus du cœur. Mais certaines blessures nécessitent l'aide d'un professionnel. Voici les signes qui indiquent que vous devez consulter un médecin sans tarder :
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L'articulation de votre épaule semble déformée .
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Vous ne pouvez pas du tout utiliser votre épaule.
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La douleur est intense.
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L'épaule gonfle brusquement.
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Votre bras ou votre main est faible ou engourdi.
Quelles sont les causes et les facteurs de risque de la douleur à l'épaule ?
Les blessures courantes de l'épaule :
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Dislocation. Si votre épaule est tirée trop fort vers l'arrière ou subit une rotation trop importante, le haut de votre bras risque de sortir de sa cavité. Vous ressentirez une douleur et une faiblesse dans votre épaule. Vous pouvez également présenter un gonflement, un engourdissement et des ecchymoses.
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Séparation. Cette blessure affecte l'articulation où votre clavicule et votre omoplate se rejoignent. On l'appelle l'articulation acromio-claviculaire (AC). Une chute ou un coup violent déchire les ligaments qui la maintiennent ensemble. Si votre clavicule est poussée hors de sa place, vous aurez une bosse sur le dessus de votre épaule.
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Fracture. Un os peut se briser ou se fissurer si vous tombez ou si vous recevez un coup violent. Les fractures les plus courantes concernent la clavicule (clavicule) et l'humérus (os du bras le plus proche de votre épaule). Vous aurez très mal et vous aurez peut-être des bleus. Si votre clavicule est cassée, votre épaule peut s'affaisser et vous ne pourrez peut-être pas lever le bras.
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Déchirure du cartilage. Vous pouvez blesser le cartilage (le rembourrage caoutchouteux) qui entoure le bord de l'articulation de votre épaule. Cela peut se produire après avoir fait le même mouvement encore et encore. Vous pouvez également vous blesser lors d'une chute ou chaque fois que votre épaule absorbe une force importante. Avec ce type de blessure, vous pouvez ressentir une douleur lorsque vous passez la main au-dessus de votre tête, et votre épaule peut sembler faible. Vous pouvez également avoir l'impression qu'elle s'accroche, se bloque ou grince.
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Déchirure de la coiffe des rotateurs. La coiffe des rotateurs est le groupe de muscles et de tendons de votre épaule qui maintient votre bras en place et vous permet de le lever au-dessus de votre tête. Elle peut être endommagée par une surutilisation ou une chute. Elle commence également à s'user avec l'âge. Votre épaule peut vous faire mal la nuit et lorsque vous essayez de soulever des objets. Vous pouvez entendre un craquement lorsque vous la bougez.
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L'épaule gelée. Cette affection limite les possibilités de mouvement de votre articulation. Des bandes anormales de tissus (adhérences) s'accumulent dans l'articulation et empêchent votre épaule de bouger librement. Votre épaule peut se figer parce que la douleur ou la chirurgie vous ont amené à moins l'utiliser, ce qui a permis aux adhérences de s'accumuler.
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Empiètement . Cela se produit lorsque les tendons de la coiffe des rotateurs sont coincés dans les os de l'épaule. Il peut provoquer un gonflement et une douleur. Si vous levez beaucoup les bras au-dessus de votre tête, cela peut déclencher ce phénomène.
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Bursite. La bourse (un sac rempli de liquide qui sert d'amortisseur dans votre articulation) peut devenir enflée et irritée si vous répétez les mêmes mouvements encore et encore. Mais elle peut aussi être causée par une chute ou une autre blessure. Si vous souffrez d'une bursite, vous remarquerez peut-être que la douleur est plus forte lorsque vous bougez votre épaule.
Autres causes de douleurs à l'épaule :
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L'arthrose. Également appelée maladie articulaire dégénérative, il s'agit de la forme d'arthrite la plus courante. Elle peut affecter n'importe quelle articulation, y compris vos épaules. Le cartilage entre les os se décompose, et ils frottent l'un contre l'autre. Cela peut provoquer des douleurs et des raideurs.
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La polyarthrite rhumatoïde. Il s'agit d'une maladie qui amène le système immunitaire de votre corps à attaquer la paroi protectrice de vos articulations. Elle peut également provoquer des douleurs et des raideurs dans vos épaules.
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Douleur référencée. Parfois, vos épaules vous font mal alors qu'elles ne présentent aucun problème. Cela peut être le signe d'un problème avec votre vésicule biliaire, votre foie ou un autre organe.
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Une crise cardiaque. Si votre épaule vous fait mal et que vous avez du mal à respirer ou que votre poitrine est serrée, vous pourriez avoir besoin d'une aide médicale d'urgence immédiatement.
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Tendinite. C'est lorsque les tendons qui constituent votre coiffe des rotateurs s'enflamment. Elle peut survenir lentement avec le temps ou à la suite d'une chute ou d'un choc direct sur votre épaule.
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Éperons osseux. Également appelés ostéophytes, ces petits morceaux d'os lisses frottent et usent votre coiffe des rotateurs et empêchent votre épaule de bouger comme elle le devrait. Elles peuvent entraîner une tendinite ou une déchirure de la coiffe des rotateurs.
Comment diagnostiquer une douleur à l'épaule ?
Votre médecin commencera par un examen physique pour vérifier l'absence de tout problème structurel et écarter tout ce qui pourrait concerner votre colonne vertébrale ou votre cou.
Ensuite, il testera l'amplitude de vos mouvements pour déterminer la force et la souplesse de votre épaule. Pour ce faire, vous devrez bouger votre bras de différentes manières, par exemple au-dessus de votre tête, sur votre corps ou derrière vous, et le faire pivoter de 90 ou 180 degrés.
Votre médecin pourra également vous recommander un ou plusieurs examens d'imagerie pour y voir de plus près :
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Des radiographies. Celles-ci peuvent aider votre médecin à trouver des éperons osseux, de l'arthrite et d'autres causes osseuses de votre douleur à l'épaule. Votre médecin peut également recommander une arthrogrammation, qui implique une injection de colorant pour que les détails apparaissent plus clairement.
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IRM. Cet examen utilise des ondes radio et un aimant puissant pour réaliser des images détaillées de votre épaule.
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Scanner. Il s'agit d'une série de radiographies prises sous différents angles. Lorsqu'elles sont assemblées, elles peuvent donner à votre médecin un meilleur aperçu de ce qui se passe avec votre épaule.
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Electromyographie (EMG). Cet examen mesure l'activité électrique de vos muscles pour voir s'il y a des problèmes avec vos nerfs.
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Arthroscopie. Il s'agit d'une procédure chirurgicale qui permet à une minuscule caméra à fibre optique de montrer à votre médecin des images haute définition de votre épaule. Dans certains cas, votre médecin peut également être en mesure de traiter le problème pendant l'intervention.
Quels sont les traitements et les remèdes maison contre la douleur à l'épaule ?
Pour les luxations, les séparations et les fractures, vous avez besoin de l'aide d'un médecin pour remettre votre épaule dans la bonne position, puis d'une écharpe pour la maintenir en place pendant sa guérison.
Pour de nombreux autres problèmes, votre médecin peut vous suggérer du repos, de la chaleur ou de la glace, et un médicament comme l'aspirine ou l'ibuprofène pour réduire la douleur et le gonflement.
Si votre épaule ne s'améliore pas après ces premières mesures, votre médecin peut essayer d'injecter un corticostéroïde (un médicament anti-inflammatoire) directement dans l'articulation pour soulager le gonflement et la douleur.
Parfois, les déchirures du cartilage, de la coiffe des rotateurs et l'épaule gelée ne s'améliorent pas avec le repos et les médicaments. Votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale.
Pour tout problème à l'épaule, votre plan de traitement comprendra probablement des exercices pour vous aider à étirer et à renforcer l'articulation, et pour améliorer votre amplitude de mouvement.
