Quels sont les traitements de la douleur chronique ?
Les traitements de la douleur chronique sont aussi divers que ses causes. Des médicaments en vente libre et sur ordonnance aux techniques corps-esprit en passant par l'acupuncture, il existe de nombreuses approches. Mais lorsqu'il s'agit de traiter la douleur chronique, aucune technique unique ne garantit un soulagement complet de la douleur. On peut trouver un soulagement en utilisant une combinaison d'options de traitement.
La pharmacothérapie : Sans ordonnance et avec ordonnance
Les formes de douleur plus légères peuvent être soulagées par des médicaments en vente libre comme le Tylenol (acétaminophène) ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'aspirine, l'ibuprofène et le naproxène. L'acétaminophène et les AINS soulagent tous deux la douleur causée par les courbatures et les raideurs musculaires, et les AINS réduisent en outre l'inflammation (gonflement et irritation). Il existe également des analgésiques topiques, tels que des crèmes, des lotions ou des sprays que l'on applique sur la peau afin de soulager la douleur et l'inflammation des muscles endoloris et de l'arthrite.
Si les médicaments en vente libre ne procurent aucun soulagement, votre médecin peut vous prescrire des médicaments plus puissants, comme des relaxants musculaires, des anxiolytiques (comme le diazépam [Valium]), des antidépresseurs (comme la duloxétine [Cymbalta] pour les douleurs musculo-squelettiques), des AINS délivrés sur ordonnance, comme le célécoxib (Celebrex), ou une courte série d'analgésiques plus puissants (comme la codéine, le fentanyl [Duragesic, Actiq], l'oxycodone et l'acétaminophène (Percocet, Roxicet, Tylox) ou l'hydrocodone et l'acétaminophène (Lorcet, Lortab et Vicodin). Un nombre limité d'injections de stéroïdes sur le site d'un problème articulaire peut réduire le gonflement et l'inflammation. Une péridurale pourrait être administrée en cas de sténose spinale ou de douleurs lombaires.
En juillet 2015, la FDA a demandé que les AINS délivrés sur ordonnance et en vente libre renforcent leurs étiquettes d'avertissement pour indiquer le risque potentiel de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Ce risque augmente avec des doses plus élevées de ces médicaments. En outre, il existe également la possibilité de développer des ulcères d'estomac hémorragiques.
Parfois, un groupe de nerfs qui provoque une douleur dans un organe ou une région du corps spécifique peut être bloqué par un médicament local. L'injection de cette substance qui endort les nerfs s'appelle un bloc nerveux. Bien qu'il existe de nombreux types de bloc nerveux, ce traitement ne peut pas toujours être utilisé. Souvent, les blocs ne sont pas possibles, sont trop dangereux ou ne constituent pas le meilleur traitement pour le problème. Votre médecin peut vous conseiller pour savoir si ce traitement est approprié dans votre cas.
L'analgésie contrôlée par le patient (PCA) est une autre méthode de contrôle de la douleur. En appuyant sur un bouton d'une pompe informatisée, le patient peut s'auto-administrer une dose prémesurée d'analgésique perfusé avec des opiacés. La pompe est reliée à un petit tube qui permet d'injecter le médicament par voie intraveineuse (dans une veine), sous-cutanée (juste sous la peau) ou dans la colonne vertébrale. Cette technique est souvent utilisée à l'hôpital pour traiter la douleur dans les cas suivants : douleurs post-traumatiques ou post-chirurgicales, ainsi que les douleurs cancéreuses en phase terminale...
Trigger Point Injections
L'injection de points gâchettes est une procédure utilisée pour traiter les zones musculaires douloureuses qui contiennent des points gâchettes, ou des nœuds musculaires qui se forment lorsque les muscles ne se détendent pas. Au cours de cette procédure, un professionnel de santé, à l'aide d'une petite aiguille, injecte un anesthésique local qui comprend parfois un stéroïde dans un point gâchette (de l'eau salée stérile est parfois injectée). Grâce à l'injection, le point gâchette est rendu inactif et la douleur est soulagée. En général, un bref traitement permet d'obtenir un soulagement durable.
L'injection du point gâchette est utilisée pour traiter les douleurs musculaires dans les bras, les jambes, le bas du dos et le cou. En outre, cette approche a été utilisée pour traiter la fibromyalgie, les céphalées de tension et le syndrome de douleur myofasciale (douleur chronique impliquant le tissu qui entoure le muscle) qui ne répond pas aux autres traitements.
L'onabotulinumtoxina ? (Botox) est une toxine qui bloque les signaux des nerfs vers les muscles. Elle peut également être injectée pour soulager les migraines chroniques. La procédure implique plusieurs injections autour de la tête et du cou toutes les 12 semaines et peut soulager la douleur pendant trois mois.
Implants chirurgicaux
Lorsque les médicaments classiques et la kinésithérapie ne parviennent pas à offrir un soulagement adéquat de la douleur, vous pouvez être candidat à un implant chirurgical pour vous aider à contrôler la douleur. Lorsqu'ils sont utilisés, ce qui est rare,... il existe deux principaux types d'implants pour contrôler la douleur :
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L'administration intrathécale de médicaments. Également appelés pompes à perfusion antidouleur ou systèmes d'administration de médicaments par voie rachidienne. Le chirurgien fait une poche sous la peau qui est assez grande pour contenir une pompe à médicament. La pompe fait généralement environ un pouce d'épaisseur et trois pouces de largeur. Le chirurgien insère également un cathéter, qui transporte le médicament antidouleur de la pompe vers l'espace intrathécal autour de la moelle épinière. Les implants délivrent des médicaments tels que la morphine ou un relaxant musculaire directement à la moelle épinière, où circulent les signaux de douleur. C'est la raison pour laquelle l'administration intrathécale de médicaments peut permettre un contrôle significatif de la douleur avec une fraction de la dose qui serait nécessaire avec des pilules. En outre, le système peut provoquer moins d'effets secondaires que les médicaments oraux, car moins de médicaments sont nécessaires pour contrôler la douleur.
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Implants de stimulation de la moelle épinière. Dans la stimulation de la moelle épinière, des signaux électriques de faible intensité sont transmis à la moelle épinière ou à des nerfs spécifiques afin d'empêcher les signaux de douleur d'atteindre le cerveau. Cette méthode étant particulièrement utilisée pour les douleurs du dos et des membres. Dans cette procédure, un dispositif qui délivre les signaux électriques est implanté chirurgicalement dans le corps. Une télécommande est utilisée par le patient pour couper et rétablir le courant ou pour régler l'intensité des signaux. Certains appareils provoquent des sensations décrites comme des picotements agréables, d'autres non.Il existe deux types de systèmes de stimulation de la moelle épinière. Il existe deux types de systèmes de stimulation de la moelle épinière : les unités partielles et les unités totalement implantées. L'unité la plus couramment utilisée est l'unité totalement implantée. L'antenne et l'émetteur de ce dernier système sont portés à l'extérieur du corps, tandis que le récepteur est implanté à l'intérieur du corps.
TENS
La thérapie par stimulation électrique transcutanée des nerfs, plus communément appelée TENS, utilise la stimulation électrique pour diminuer la douleur. Au cours de la procédure, un courant électrique à basse tension est délivré par des électrodes placées sur la peau près de la source de la douleur. L'électricité provenant des électrodes stimule les nerfs de la zone affectée et envoie des signaux au cerveau qui "brouillent" les signaux normaux de la douleur. La TENS n'est pas douloureuse et peut être une thérapie efficace pour masquer des douleurs telles que la neuropathie diabétique. Cependant, la TENS pour les lombalgies chroniques n'est pas efficace et ne peut être recommandée, indique l'Académie américaine de neurologie (AAN).
Thérapie bioélectrique
La thérapie bioélectrique soulage la douleur en bloquant les messages de douleur au cerveau. La thérapie bioélectrique incite également le corps à produire des substances chimiques appelées endorphines (les endorphines sont également?libérées par l'exercice) qui diminuent ou éliminent les sensations douloureuses en empêchant le message de douleur d'être transmis au cerveau.
La thérapie bioélectrique peut être utilisée pour traiter de nombreux états douloureux chroniques et aigus, tels que les maux de dos, les douleurs musculaires, les maux de tête et les migraines, l'arthrite, les troubles de l'articulation temporo-mandibulaire, la neuropathie diabétique et la sclérodermie.
La thérapie bioélectrique est efficace pour contrôler temporairement la douleur, mais elle doit être utilisée dans le cadre d'un programme global de gestion de la douleur. Lorsqu'il est utilisé en même temps que les médicaments antidouleur classiques, le traitement bioélectrique peut permettre aux personnes souffrant de douleurs de réduire jusqu'à 50 % la dose de certains analgésiques.
La thérapie physique
La physiothérapie aide à soulager la douleur en utilisant des techniques spéciales qui améliorent les mouvements et les fonctions altérés par une blessure ou un handicap. En plus d'employer des techniques d'étirement, de renforcement et de soulagement de la douleur, un kinésithérapeute peut utiliser, entre autres, le TENS pour faciliter le traitement.
Exercice
Bien que le repos pendant de courtes périodes puisse atténuer la douleur, un repos trop long peut en fait l'augmenter et vous exposer à un risque accru de blessure lorsque vous tentez à nouveau de bouger. La recherche a montré que l'exercice régulier peut diminuer la douleur à long terme en améliorant le tonus musculaire, la force et la souplesse. L'exercice peut également provoquer une libération d'endorphines, les analgésiques naturels du corps. Certains exercices sont plus faciles à réaliser que d'autres pour certaines personnes souffrant de douleurs chroniques ; essayez la natation, le vélo, la marche, l'aviron et le yoga.
Traitement psychologique
Lorsque vous souffrez, vous pouvez éprouver des sentiments de colère, de tristesse, de désespoir et/ou d'impuissance. La douleur peut altérer votre personnalité, perturber votre sommeil et interférer avec votre travail et vos relations. À leur tour, la dépression et l'anxiété, le manque de sommeil et les sentiments de stress peuvent tous aggraver la douleur. Le traitement psychologique offre des méthodes sûres et non médicamenteuses qui peuvent traiter directement votre douleur en réduisant les niveaux élevés de stress physiologique qui aggravent souvent la douleur. Le traitement psychologique contribue également à améliorer les conséquences indirectes de la douleur en vous aidant à apprendre à faire face aux nombreux problèmes associés à la douleur.
Une grande partie du traitement psychologique de la douleur est l'éducation, qui aide les patients à acquérir des compétences pour gérer un problème très difficile.
Thérapies alternatives
Au cours de la dernière décennie, de nombreuses personnes ont trouvé un soulagement à leurs douleurs dans les thérapies corps-esprit, l'acupuncture et certains compléments alimentaires. D'autres ont recours aux massages, aux thérapies de manipulation chiropratique et ostéopathique (osseuse), au toucher thérapeutique, à certaines phytothérapies et à des approches diététiques pour soulager la douleur. Cependant, il existe peu ou pas de preuves scientifiques à l'appui de ces thérapies pour soulager la douleur.
Les thérapies corps-esprit
Les thérapies corps-esprit sont des traitements qui visent à aider la capacité de l'esprit à affecter les fonctions et les symptômes du corps. Les thérapies corps-esprit utilisent diverses approches, notamment les techniques de relaxation, la méditation, l'imagerie guidée, le biofeedback et l'hypnose. Les techniques de relaxation peuvent contribuer à atténuer l'inconfort lié à la douleur chronique.
La visualisation peut être une autre technique intéressante pour contrôler la douleur. Essayez l'exercice suivant : Fermez les yeux et essayez d'évoquer une image visuelle de la douleur, en lui donnant une forme, une couleur, une taille, un mouvement. Essayez ensuite de modifier lentement cette image, en la remplaçant par une image plus harmonieuse, plus agréable - et plus petite.
Une autre approche consiste à tenir un journal de vos épisodes de douleur et des facteurs causaux et correctifs qui les entourent. Relisez régulièrement votre journal pour explorer les pistes de changement possibles. Efforcez-vous de considérer la douleur comme une partie de la vie, et non comme sa totalité.
Le biofeedback électromyographique (EMG) peut vous alerter sur les façons dont la tension musculaire contribue à votre douleur et vous aider à apprendre à la contrôler. L'hypnothérapie et l'auto-hypnose peuvent vous aider à bloquer ou à transformer la douleur grâce à des techniques de recentrage. Une stratégie d'auto-hypnose, connue sous le nom d'anesthésie du gant, consiste à se mettre en transe, à placer une main sur la zone douloureuse, à imaginer que la main est détendue, lourde et engourdie, et à imaginer que ces sensations remplacent d'autres sensations douloureuses dans la zone affectée.
Il a été démontré que les techniques de relaxation telles que la méditation ou le yoga, lorsqu'elles sont pratiquées régulièrement, réduisent la douleur liée au stress. Les étirements doux du yoga sont particulièrement bons pour renforcer les muscles sans imposer de contraintes supplémentaires au corps.
Acupuncture
On pense que l'acupuncture diminue la douleur en augmentant la libération d'endorphines, des substances chimiques qui bloquent la douleur. De nombreux points d'acupuncture se trouvent à proximité de nerfs. Lorsqu'ils sont stimulés, ces nerfs provoquent une douleur sourde ou une sensation de plénitude dans le muscle. Le muscle stimulé envoie un message au système nerveux central (le cerveau et la moelle épinière), provoquant la libération d'endorphines qui empêchent le message de la douleur d'être transmis au cerveau.
L'acupuncture peut être utile comme traitement d'accompagnement pour de nombreuses affections liées à la douleur, notamment les maux de tête, les lombalgies, les crampes menstruelles, le syndrome du canal carpien, le tennis elbow, la fibromyalgie, l'arthrose (notamment du genou) et les douleurs myofasciales. L'acupuncture peut également constituer une alternative acceptable ou faire partie d'un programme complet de gestion de la douleur.
Traitement chiropratique et massage
Le traitement chiropratique est le traitement non chirurgical le plus courant pour les maux de dos. Des améliorations des personnes subissant des manipulations chiropratiques ont été constatées dans certains essais. Cependant, l'efficacité de ce traitement pour traiter les douleurs chroniques du dos et du cou n'a pas été étayée par des preuves irréfutables dans la majorité des essais cliniques. D'autres études évaluent actuellement l'efficacité des soins chiropratiques dans la gestion de la douleur.
Les médecins ostéopathes, ceux dont le nom est suivi de la mention "D.O.", sont également formés à des techniques de manipulation des os similaires à celles des chiropraticiens.
Les massages sont de plus en plus utilisés par les personnes souffrant de douleurs, principalement pour gérer les problèmes chroniques de dos et de cou. Le massage peut réduire le stress et soulager les tensions en améliorant la circulation sanguine. Ce traitement peut également réduire la présence de substances susceptibles de générer et d'entretenir la douleur. Les données disponibles suggèrent que la massothérapie, comme les manipulations chiropratiques, est très prometteuse pour la gestion des maux de dos. Cependant, il n'est pas possible de tirer des conclusions définitives quant à l'efficacité du massage pour traiter la douleur en raison des lacunes des études disponibles.
Toucher thérapeutique et guérison Reiki
Le toucher thérapeutique et la guérison par le reiki sont censés aider à activer les processus d'auto-guérison d'un individu et donc à réduire la douleur. Bien que ces techniques dites " énergétiques " ne nécessitent pas de contact physique réel, elles impliquent une grande proximité physique entre le praticien et le patient.
Au cours des dernières années, plusieurs revues ont évalué les études publiées sur l'efficacité de ces approches thérapeutiques pour soulager la douleur et l'anxiété et améliorer la santé. Bien que plusieurs études aient montré des effets bénéfiques sans effets secondaires négatifs significatifs, les limites de certaines de ces études rendent difficile de tirer des conclusions définitives. D'autres études sont nécessaires avant de pouvoir recommander ces approches pour le traitement de la douleur.
Suppléments nutritionnels
Les compléments alimentaires, tels que les huiles de poisson et la SAMe, présentent également certaines preuves de bénéfices, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires.
Remèdes à base de plantes
Il a été difficile de tirer des conclusions sur l'efficacité des plantes médicinales, bien qu'il y en ait quelques-unes, comme l'écorce de saule blanc, la griffe du diable, la griffe du chat, le gingembre et le curcuma, qui ont des preuves à l'appui de leur utilisation. Si vous décidez d'utiliser des préparations à base de plantes pour mieux gérer votre douleur, parlez-en à votre médecin : Certaines plantes peuvent interagir avec les médicaments que vous recevez pour la douleur ou d'autres affections et peuvent nuire à votre santé.
Approches diététiques du traitement de la douleur
Certaines personnes pensent que la modification de l'apport en graisses alimentaires et/ou la consommation d'aliments végétaux qui contiennent des agents anti-inflammatoires peuvent aider à soulager la douleur en limitant l'inflammation.
Un régime végétarien essentiellement cru s'est révélé utile pour certaines personnes atteintes de fibromyalgie, mais cette étude n'était pas solide sur le plan méthodologique. Une étude portant sur des femmes présentant des symptômes prémenstruels a suggéré qu'un régime végétarien pauvre en graisses était associé à une diminution de l'intensité et de la durée de la douleur. La perte de poids obtenue par une combinaison de changements alimentaires et d'augmentation de l'activité physique s'est avérée utile pour les personnes souffrant d'arthrose.
Des recherches supplémentaires sont tout de même nécessaires pour déterminer l'efficacité des modifications diététiques comme traitement de la douleur.
Points à considérer
Les thérapies alternatives ne sont pas toujours bénignes. Comme mentionné, certaines phytothérapies peuvent interagir avec d'autres médicaments que vous pouvez prendre. Parlez-en toujours à votre médecin avant d'essayer une approche alternative et veillez à informer tous vos médecins des traitements alternatifs que vous utilisez.
Autres options : Cliniques de la douleur
De nombreuses personnes souffrant de douleur chronique parviennent à la contrôler dans une certaine mesure en essayant par elles-mêmes plusieurs des traitements ci-dessus. Mais pour certains, quelle que soit l'approche thérapeutique qu'ils essaient, ils souffrent toujours d'une douleur débilitante. Pour eux, les cliniques de la douleur - des centres de soins spéciaux consacrés exclusivement à la prise en charge de la douleur rebelle - peuvent être la solution. Certaines cliniques de la douleur sont associées à des hôpitaux, d'autres sont privées ; dans tous les cas, des traitements en hospitalisation et en ambulatoire sont généralement disponibles.
Les cliniques de la douleur utilisent généralement une approche multidisciplinaire, impliquant des médecins, des psychologues et des kinésithérapeutes. Le patient doit lui aussi jouer un rôle actif dans son propre traitement. Dans de nombreux cas, l'objectif n'est pas seulement de soulager la douleur, mais aussi d'apprendre au patient chronique à accepter la douleur et à fonctionner malgré elle.
Diverses études ont montré une amélioration de 50 % de la réduction de la douleur chez les personnes souffrant de douleurs chroniques après une visite dans une clinique de la douleur. La plupart des personnes apprennent à mieux faire face à la situation et peuvent reprendre leurs activités normales.
