Par Susan Bernstein
La chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie pour le cancer de l'ovaire et d'autres cancers peuvent provoquer une ménopause précoce chez les femmes. C'est ce qu'on appelle aussi la ménopause induite.
Qu'est-ce que la ménopause précoce ?
La ménopause survient généralement entre 45 et 55 ans. Vos niveaux d'œstrogènes diminuent progressivement et vous cessez d'avoir vos règles.
La ménopause précoce survient entre 40 et 45 ans. Si vous êtes en ménopause avant l'âge de 40 ans, on parle de ménopause prématurée.
Le cancer des ovaires ou d'autres traitements anticancéreux peuvent déclencher une ménopause précoce. Au lieu d'une perte graduelle de vos hormones, le changement peut être soudain et provoquer de graves symptômes de ménopause chez certaines femmes.
La ménopause précoce peut également entraîner une perte de fertilité. Il se peut que vous ne soyez pas en mesure de tomber enceinte. Demandez à votre médecin quels sont les traitements anticancéreux épargnant la fertilité ou les options de préservation de la fertilité avant le début de votre traitement anticancéreux.
Ménopause chirurgicale
La chirurgie qui enlève vos deux ovaires, ou ovariectomie bilatérale, peut provoquer une ménopause précoce et provoquée. Elle est également appelée ménopause chirurgicale. Lorsque vos ovaires sont enlevés, vous entrez immédiatement en ménopause. Vos règles cessent.
Vous pouvez avoir des symptômes de ménopause plus intenses, comme des bouffées de chaleur, après votre chirurgie. Le changement peut sembler radical pour certaines femmes. D'autres ont des symptômes moins nombreux, plus légers ou n'en ont pas.
L'ovariectomie peut ou non être pratiquée en même temps qu'une hystérectomie, ou ablation de l'utérus. Elle est utilisée pour traiter :
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Les cancers ovariens ou autres cancers gynécologiques.
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Tumeurs fibroïdes bénignes (non cancéreuses)
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Endométriose
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Ovaire tordu
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Femmes présentant un risque élevé de cancer de l'ovaire ou du sein pour réduire les risques de cancer.
Chimiothérapie
Certains médicaments de chimiothérapie utilisés pour traiter le cancer de l'ovaire et d'autres cancers peuvent provoquer une ménopause précoce. Vous pouvez cesser d'avoir vos règles et remarquer des symptômes de la ménopause comme des bouffées de chaleur ou des sueurs. Chez certaines femmes, cette ménopause précoce est temporaire.
Certains médicaments de chimiothérapie sont toxiques pour vos ovaires. Vos ovaires peuvent cesser de fonctionner normalement, ce qui entraîne une ménopause précoce.
Les médicaments de chimio présentant un risque plus élevé d'endommager les ovaires comprennent :
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Les agents alkylants comme le cyclophosphamide.
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Taxanes comme le paclitaxel et le docétaxel
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Associations d'anthracyclines et d'épirubicine.
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Tamoxifène
De nouveaux médicaments anticancéreux ciblés comme le bevacizumab (Avastin) et des médicaments d'immunothérapie appelés inhibiteurs de tyrosine kinase peuvent également nuire à vos ovaires.
Vous pourrez peut-être prendre des agonistes de l'hormone de libération des gonadotrophines (GnRHa) en même temps que votre chimio pour aider à protéger vos ovaires. Certaines femmes recommencent à avoir des règles après la chimio lorsqu'elles utilisent ce traitement, mais il n'est pas certain que vous puissiez retrouver votre fertilité.
Radiothérapie
Les traitements du cancer par radiothérapie visant les ovaires ou à proximité de ceux-ci peuvent provoquer une ménopause précoce. Votre âge, la dose de rayonnement et la distance par rapport à vos ovaires influent sur votre risque de ménopause précoce avec cette thérapie anticancéreuse.
Les radiations visant l'ensemble de la région pelvienne peuvent affecter votre utérus et entraîner une perte de fertilité. Les radiations visant votre cerveau peuvent également affecter les glandes qui régulent vos règles ou le fonctionnement de vos ovaires, provoquant une ménopause précoce.
Que ressent-on en cas de ménopause précoce ?
La ménopause précoce peut déclencher des symptômes soudains de la ménopause tels que :
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bouffées de chaleur
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Sueurs nocturnes
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Sécheresse vaginale qui peut rendre les rapports sexuels douloureux ou inconfortables.
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Faible libido ou désir sexuel
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Prise de poids
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Vessie plus active, donc besoin d'uriner plus souvent.
Ces symptômes peuvent sembler graves pour certaines femmes car votre perte d'hormones est instantanée, et non progressive comme dans la ménopause naturelle. Cela peut donner l'impression d'un changement drastique.
Risques pour la santé. Une ménopause précoce peut augmenter votre risque de problèmes de santé à long terme, comme les maladies cardiovasculaires (MCV), l'ostéoporose, la dépression ou l'anxiété, et le dysfonctionnement cognitif ou la perte de mémoire.
Votre médecin peut vous faire passer un scanner DEXA pour vérifier votre densité osseuse. Il peut vous prescrire des médicaments pour vous aider à protéger votre solidité osseuse.
Traitements
Parlez à votre médecin si vous avez des symptômes de ménopause précoce. Il peut vous prescrire des traitements pour atténuer les symptômes et aider à prévenir les risques pour la santé à long terme de la ménopause précoce.
Traitement hormonal substitutif (THS). Votre médecin peut vous prescrire des œstrogènes ou de la progestérone sous forme de pilules, de timbres cutanés ou de gels pour remplacer les hormones que vos ovaires fabriquaient. Le THS peut soulager certains symptômes de la ménopause.
Œstrogènes vaginaux. En cas de sécheresse vaginale entraînant une gêne lors des rapports sexuels, votre gynécologue peut vous prescrire des crèmes, des inserts ou des anneaux vaginaux contenant des œstrogènes. Vous pouvez les utiliser avec ou sans THS.
Autres médicaments : les antidépresseurs comme le citalopram (Celexa), la paroxétine (Paxil) ou la venlafaxine (Effexor), ainsi que la clonidine (Catapres), un médicament contre l'hypertension, réduisent les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes.
Les changements de mode de vie peuvent vous aider à gérer les symptômes et les risques pour la santé de la ménopause précoce :
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Faire des exercices de port de poids pour renforcer les os.
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Consommez suffisamment de calcium et de vitamine D pour protéger vos os.
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Ne fumez pas
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Gardez un poids santé grâce à l'alimentation et à l'activité physique
Thérapie. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut aider à atténuer les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, ainsi que des symptômes comme un mauvais sommeil.
La chute soudaine des hormones de la ménopause précoce peut affecter votre humeur et votre bien-être. Vous pouvez également ressentir un chagrin lié à la perte de la fertilité ou des craintes quant à votre santé à long terme.
La thérapie, le counseling, les groupes de soutien pour les femmes atteintes du cancer de l'ovaire et les discussions avec votre famille et vos amis peuvent vous aider à faire face aux effets émotionnels de la ménopause précoce.
