Apprenez-en davantage auprès de votre médecin sur l'utilisation des compléments alimentaires chondroïtine et glucosamine sulfates pour l'arthrose.
Les méthodes de traitement courantes ne modifient pas la progression de l'arthrose. Cependant, deux compléments alimentaires -- la glucosamine et les sulfates de chondroïtine -- ont été étudiés pour déterminer s'ils peuvent soulager la douleur ou peut-être ralentir la dégradation du cartilage, qui est une partie importante de l'arthrose.
Qu'est-ce que le cartilage ?
Le cartilage est un matériau ferme et caoutchouteux qui recouvre les extrémités des os dans les articulations normales (voir figure 1). Sa principale fonction est de réduire la friction dans les articulations et de servir d'"amortisseur de chocs". La qualité d'amortisseur du cartilage normal provient de sa capacité à changer de forme lorsqu'il est comprimé.
Le cartilage peut changer de forme parce qu'il est composé à plus de 70 % d'eau, qui peut être redistribuée avec le mouvement. Par exemple, lorsqu'une force est appliquée à un genou, comme lors de la station debout ou de la marche, une partie de l'eau du cartilage pénètre dans l'articulation et recouvre le cartilage. Lorsque la force n'est plus présente, comme lorsque vous vous asseyez, l'eau est réabsorbée et le cartilage retrouve sa forme normale. Comme le cartilage ne contient pas de nerfs, vous ne ressentez pas de douleur lorsque ces changements de forme se produisent.
Avec l'arthrose, le cartilage d'une articulation devient rigide et perd de son élasticité, ce qui le rend plus vulnérable aux dommages. Avec le temps, le cartilage peut s'user dans certaines zones, ce qui réduit considérablement sa capacité à agir comme un amortisseur de chocs. À mesure que le cartilage s'use, les tendons et les ligaments s'étirent, ce qui provoque des douleurs. Si la situation s'aggrave, les os peuvent frotter l'un contre l'autre.
Le cartilage est composé de quatre substances : le collagène, les protéoglycanes, l'eau et les chondrocytes (voir figure 2).
Collagène :
En plus d'être un composant clé du cartilage, la protéine collagène est également présente dans la peau et les tendons. Le collagène confère au cartilage sa solidité et crée une armature qui abrite les autres composants du cartilage.
Les protéoglycanes :
Cette substance est une combinaison de protéines et de sucre. Les protéoglycanes sont tissés autour et à travers le collagène, permettant au cartilage de changer de forme lorsqu'il est comprimé. Les protéoglycanes emprisonnent l'eau dans le cartilage, qui est redistribuée avec le mouvement.
De l'eau :
Un cartilage sain contient plus de 70 % d'eau. En plus de fonctionner comme l'amortisseur du cartilage, elle lubrifie et nourrit le cartilage.
Chondrocytes :
Ces cellules produisent du nouveau collagène et des protéoglycanes dans le cartilage. Les chondrocytes libèrent également des enzymes qui aident à décomposer et à éliminer le collagène et les protéoglycanes vieillissants.
Traitements de l'arthrose
Les objectifs du traitement de l'arthrose sont de diminuer la douleur et la raideur articulaires, d'améliorer la mobilité et la stabilité des articulations et d'augmenter la capacité à effectuer les activités quotidiennes. L'arthrose est généralement traitée par des médicaments, des exercices, l'application de chaleur et de froid sur l'articulation douloureuse, l'utilisation d'appareils de soutien tels que des béquilles ou des cannes, et le contrôle du poids. La chirurgie peut aider à soulager la douleur de l'arthrose lorsque les autres options de traitement n'ont pas été efficaces.
Le type de traitement de l'arthrose prescrit dépend de plusieurs facteurs, dont l'âge, le niveau d'activité, la profession, l'état de santé général, les antécédents médicaux et la gravité de l'affection.
Pourtant, les traitements traditionnels de l'arthrose ne modifient pas la progression de la maladie. La dégradation du cartilage étant un élément important de l'arthrose, les chercheurs ont concentré leurs efforts sur la recherche d'agents permettant de prévenir cette dégradation. La glucosamine et les sulfates de chondroïtine sont deux compléments alimentaires actuellement à l'étude pour déterminer leur utilité dans le traitement de l'arthrose.
Que sont le sulfate de glucosamine et le sulfate de chondroïtine ?
Le sulfate de glucosamine et le sulfate de chondroïtine sont des composants du cartilage normal. Ces compléments alimentaires sont disponibles sans ordonnance dans les pharmacies et les magasins d'aliments naturels. Ils sont les éléments constitutifs des protéoglycanes et semblent stimuler les chondrocytes à fabriquer du nouveau collagène et des protéoglycanes. Ces suppléments sont bien tolérés et sûrs.
Comme ces suppléments stimulent la production de nouveaux composants du cartilage, on pense qu'ils pourraient aider l'organisme à réparer le cartilage endommagé par l'arthrose. Cependant, la plupart des recherches sur le sulfate de glucosamine et le sulfate de chondroïtine ont été effectuées in vitro (dans des tubes à essai à l'extérieur du corps) et sur des animaux. À ce jour, il n'y a pas eu de preuve convaincante chez l'homme que les sulfates de glucosamine et de chondroïtine peuvent aider à reconstruire le cartilage ou à prévenir les dommages au cartilage.
Comment la glucosamine et les sulfates de chondroïtine peuvent-ils aider les douleurs de l'arthrose ?
Bien qu'il n'ait pas été prouvé que la glucosamine et les sulfates de chondroïtine reconstruisent le cartilage, certaines études ont démontré que ces composés peuvent réduire la douleur liée à l'arthrose, généralement dans les quelques semaines ou mois qui suivent l'instauration du traitement. Un nombre croissant de patients souffrant d'arthrose essaient la glucosamine et les sulfates de chondroïtine.
L'innocuité et l'efficacité à long terme du sulfate de glucosamine et du sulfate de chondroïtine pour l'arthrose doivent être confirmées par des études de plus grande envergure.
Les compléments sont commercialisés sous différents noms, avec différentes concentrations et différents niveaux de pureté. Malheureusement, à l'heure actuelle, il n'existe pas de contrôle gouvernemental pour garantir la pureté de ces produits.
Il est important de consulter votre médecin avant de commencer tout nouveau traitement contre l'arthrose. Votre médecin peut examiner les autres médicaments que vous prenez et vous aider à décider si ces suppléments vous conviennent ou non. En outre, suivez toujours les instructions figurant sur l'étiquette du médicament. Ne prenez pas plus de ces compléments que ce qui est recommandé.
