Vous utilisez vos dents pour parler, mâcher et sourire. Le docteur vous donne quelques autres "faits sur les dents" que vous ne connaissiez probablement pas.
Apprendre à prendre soin de ses dents fait autant partie de la croissance que d'apprendre à lacer ses chaussures, à réciter l'alphabet ou à mémoriser les tables de multiplication.
On se brosse les dents. On utilise le fil dentaire. Tu n'utilises pas ton hachoir pour décapsuler une bouteille ou écraser de la glace. Cela devrait vraiment être aussi simple que A-B-C.
Cependant, lorsqu'il s'agit de nos dents, beaucoup d'entre nous ont encore une chose ou deux à apprendre. Voici 5 faits sur vos blancs nacrés que vous ne connaissez peut-être pas, même après toutes ces années.
1. Le meilleur ami de vos dents n'est peut-être pas votre brosse à dents.
Oh, bien sûr, une brosse à dents et un brin de fil dentaire maniés souvent et à bon escient feront des merveilles pour vos dents. Vous devriez utiliser les deux.
Mais la première ligne de défense de vos dents contre ce que vous mettez dans votre bouche est quelque chose qui s'y trouve déjà. "La salive est le désinfectant naturel des caries", explique Kimberly Harms, dentiste à Farmington, MN.
Les caries dentaires sont causées par des bactéries qui se nourrissent des sucres contenus dans les aliments et les boissons. Cette bactérie, appelée plaque dentaire, peut adhérer à vos dents et produire des acides qui rongent l'émail de vos dents. La salive, cette vieille amie fidèle, aide à rincer la bouche et à neutraliser ce processus.
Si vous avez la bouche sèche, obtenir le même résultat pourrait être difficile. "Les effets tampons de la salive, la capacité de la salive à contrer les mauvais effets du sucre", explique Howard Pollick, dentiste à San Francisco et porte-parole de l'American Dental Association, "signifie que si vous n'avez pas assez de salive, vous avez un réel problème".
Les personnes qui prennent beaucoup de médicaments peuvent être particulièrement sensibles à la sécheresse buccale et à une éventuelle carie dentaire. Pollick dit qu'il emporte avec lui des menthes sans sucre. "C'est ce que je mets dans ma bouche quand j'ai la bouche sèche ou que je ne peux pas prendre une collation et que je veux quelque chose", dit Pollick. "C'est ce que je recommande".
Un autre bon choix : Gardez une bouteille d'eau à portée de main. Cela fera du bien à vos dents.
2. Grignoter et siroter peut faire du mal à vos dents.
Pire qu'une bonne vieille part de gâteau au chocolat après le dîner ou que la pause Snickers du milieu de l'après-midi, c'est le grignotage-snacking-snacking ou le sip-sip-sipping non-stop qui se déroule dans les bureaux et les écoles à travers l'Amérique. "Ce n'est pas seulement la quantité de sucre ou d'amidon que nous mangeons", dit Harms. "Il s'agit de la façon dont on mange".
Rappelez-vous que les acides créés par les bactéries qui attaquent toutes les substances chargées en glucides que vous avalez - qu'il s'agisse de la cuillerée de sucre dans votre café du matin ou de ce beignet joliment glacé - sont ceux qui attaquent vos dents. Donc, plus vous mangez de sucres et d'autres glucides, plus ces acides ont l'occasion de s'attaquer à vos dents.
En bref, il est préférable (pour vos dents, du moins) de vous gaver une fois plutôt que de manger beaucoup de petits repas.
"Si vous mangez un repas entier, il s'agit en fait d'une seule rencontre, d'une seule attaque d'acide", dit Harms. "Mais si vous sirotez une boisson gazeuse, ou si vous mangez quoi que ce soit contenant des glucides... chaque fois que vous prenez une gorgée, vous allez créer une attaque acide sur vos dents. Nous avons un dicton : "Sirotez toute la journée, vous risquez la carie".
Pollick dit : "L'élimination de ce sucre de la bouche prend environ 20 minutes. Pendant ces 20 minutes, les bactéries sur vos dents sont très actives... et elles convertissent ce sucre en acide." Mais ensuite, dans les 20 minutes, l'acide sur vos dents est "en quelque sorte" neutralisé. "Mais ensuite, si vous avez un autre produit sucré dans la bouche, votre bouche est constamment exposée à ces mauvais effets du sucre et des bactéries dans votre bouche, et vous avez constamment cette déminéralisation de la surface de la dent." Selon lui, c'est ce qui conduit à la carie dentaire et au ramollissement des dents. "Finalement, ajoute-t-il, cela entraîne des douleurs et des traitements de canal, voire l'extraction des dents. C'est vraiment dévastateur pour certaines personnes."
3. Oui, on peut avoir trop de fluorure, mais...
Le fluorure, un minéral naturel, peut aider à prévenir la carie dentaire. Cela n'est pas contesté.
La question est de savoir quelle quantité de fluorure est trop importante. En raison de l'augmentation constante des sources de fluor, y compris les sources naturelles, le fluor ajouté aux approvisionnements en eau des collectivités et ce que vous obtenez dans les bains de bouche, les dentifrices et autres, le ministère américain de la Santé et des Services sociaux a recommandé en 2010 de limiter la quantité de fluor dans l'eau potable des collectivités, en la faisant passer d'une fourchette précédente de 0,7 à 1,2 milligramme par litre à une valeur unique de 0,7.
De nombreuses personnes étaient préoccupées par les cas de fluorose, une affection qui provoque des taches blanches sur les dents. Mais ces cas sont presque toujours légers ou très légers. Il n'en reste pas moins que c'est une bonne idée de s'assurer que l'eau potable de votre communauté contient des niveaux sûrs de fluorure. Faites attention à la quantité d'autres fluorures que vous utilisez.
Et gardez un œil sur les enfants. Les enfants de moins de 3 ans doivent utiliser une couche de dentifrice fluoré de la taille d'un grain de riz. Les enfants de 3 à 6 ans doivent utiliser une quantité de la taille d'un petit pois.
4. Le dentifrice doit être recraché, mais pas nécessairement rincé.
En plus d'être terriblement dégoûtant, si vous (ou un enfant de la maison) prenez l'habitude d'avaler du dentifrice, vous (ou cet enfant) avez des chances de recevoir trop de fluorure. Comme le dit le tube, n'avalez pas.
Mais, selon M. Pollick, il n'est pas nécessaire de se rincer après. Il explique que vous pouvez vous rincer, mais que plus longtemps le fluorure reste en contact avec vos dents, plus il a d'effet pour prévenir les caries.
L'idée de ne pas rincer est la même que pour les traitements en cabinet, où les dentistes appliquent un gel, une pâte ou un "vernis" riche en fluorure sur les dents et le laissent souvent reposer pendant environ 30 minutes. Certaines personnes à haut risque peuvent suivre ces traitements plusieurs fois par an. Les médecins peuvent également prescrire des dentifrices ou des rinçages à haute teneur en fluor.
5. Vos dents peuvent être un indicateur de votre état de santé général.
Un adulte sur 7 âgé de 35 à 44 ans souffre d'une maladie des gencives. Chez les adultes de plus de 65 ans, ce chiffre passe à 1 sur 4.
C'est un problème, car la carie dentaire et d'autres infections dans la bouche peuvent être associées à des problèmes de santé tels que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et le diabète.
"La santé bucco-dentaire fait partie intégrante de la santé globale", explique M. Harms. "Ce que les gens ne réalisent pas, c'est que les personnes qui présentent des niveaux élevés de maladies des gencives ont également un niveau plus élevé de maladies cardiaques." Elles ont également, dit-elle, un taux plus élevé de bébés de faible poids à la naissance et de naissances prématurées.
Selon le Dr Harms, les diabétiques constituent l'un des groupes de personnes les plus touchés par les maladies des gencives.
"Je pense que les gens doivent réaliser que les bactéries et l'inflammation associée à la lutte de l'organisme contre les bactéries peuvent avoir un effet sur d'autres parties du corps. Nous ne comprenons pas encore tout cela. Mais nous savons qu'il y a un lien."
