Le traitement de la SEP pose des défis uniques aux femmes qui vieillissent.
La sclérose en plaques (SEP) peut ajouter aux défis du vieillissement. La marche, l'équilibre, la solidité des os et le contrôle de la vessie deviennent des problèmes plus importants chez les femmes âgées atteintes de SEP que chez celles qui n'en sont pas atteintes. Le traitement de la SEP devient également plus complexe pour les femmes à mesure qu'elles vieillissent.
D'un point de vue positif, de nouveaux traitements aident les femmes (et les hommes) atteints de SEP à vivre plus longtemps. La prise en charge des symptômes et la concentration sur un mode de vie sain peuvent également contribuer à rendre ces années meilleures.
La SEP et la ménopause : Gérer des symptômes doubles
La sclérose en plaques évolue avec l'âge. Au début, il s'agit souvent de la forme récurrente-rémittente. Vous alternez entre des poussées et des périodes sans symptômes. Avec l'âge, la SEP devient davantage une maladie progressive. Vous pouvez remarquer que vos symptômes de SEP commencent à s'aggraver juste au moment où vous atteignez la ménopause.
À la ménopause, vos ovaires cessent de produire les hormones œstrogènes et progestérone. Les niveaux de ces hormones diminuent et finissent par disparaître. Cette chute d'hormones entraîne des symptômes comme les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale et la fatigue.
La SEP apporte son propre ensemble de symptômes, dont beaucoup sont similaires à ceux de la ménopause. Les deux maladies peuvent affecter l'humeur, la mémoire, le sommeil, la sexualité et le contrôle de la vessie. Il peut être difficile de dire si vos symptômes sont ceux de la ménopause ou de la SEP.
L'hormonothérapie, un traitement efficace pour certains symptômes de la ménopause, peut également aider à soulager certains symptômes de la SEP. Certaines femmes ménopausées atteintes de SEP qui essaient l'hormonothérapie rapportent des améliorations de leurs symptômes et de leur qualité de vie.
Le vieillissement et vos os
Les femmes de plus de 50 ans présentent déjà un risque élevé d'ostéoporose. La SEP vous rend encore plus susceptible d'avoir des os fragiles.
Les stéroïdes à long terme qui traitent les poussées de SEP peuvent vous faire perdre de la densité osseuse. Un manque d'exercices de mise en charge en raison de problèmes de mobilité affaiblit également les os.
Demandez à votre médecin si vous avez besoin d'une ostéodensitométrie. Si vos os sont faibles, vous pouvez prendre certaines mesures pour les consolider, notamment :
-
Consommez davantage de calcium et de vitamine D
-
Faites des exercices de port de poids comme la marche et la montée d'escaliers.
-
Limitez l'alcool
-
Évitez de fumer ou d'autres choses qui affaiblissent les os.
-
Parlez à votre médecin pour savoir si vous présentez un risque de fractures et si vous devez commencer un traitement contre l'ostéoporose
Traitement de la SEP avec l'âge
Le traitement de la SEP est fondamentalement le même pour les personnes de tous âges. Mais votre corps n'élimine pas les médicaments aussi facilement avec l'âge, vous pouvez donc avoir plus d'effets secondaires de vos médicaments contre la SEP. Si cela se produit, votre médecin devra peut-être ajuster la dose.
Certaines personnes peuvent cesser de prendre leurs médicaments en toute sécurité après 60 ans. À ce stade, ces médicaments peuvent ne plus être utiles. Certains pourraient même augmenter votre risque d'infections. Votre médecin évaluera la nécessité de contrôler vos symptômes par rapport aux risques de votre médicament lorsqu'il décidera de vous retirer du traitement.
Bien que le vieillissement puisse entraîner des changements pour les femmes atteintes de SEP, ils ne sont pas tous mauvais. Vieillir peut également vous aider à faire la paix avec votre maladie. Des recherches montrent que les personnes de 50 et 60 ans atteintes de SEP sont moins dépressives et ont une meilleure qualité de vie que celles de 30 et 40 ans.
