Le médecin explique la myélite transverse, une affection qui survient lorsque votre corps attaque vos nerfs.
Un tissu gras appelé myéline protège ces fibres nerveuses. Elle les entoure comme l'isolant qui recouvre un fil électrique.
Lorsque la myéline est endommagée, les nerfs sous-jacents peuvent également être touchés. Une fois que vos nerfs ont subi des cicatrices, il leur est plus difficile d'envoyer des signaux aux autres parties de votre corps comme ils le devraient. Cela entraîne souvent une douleur, une faiblesse ou une paralysie.
Lorsque cela arrive aux nerfs des deux côtés d'une partie de votre moelle épinière, on parle de myélite transverse.
Quelles en sont les causes ?
Plus de la moitié du temps, les médecins ne sont pas sûrs de la cause. Mais ils savent qu'elle peut survenir lorsque votre corps essaie de lutter contre une maladie. Ou lorsque votre système immunitaire attaque des cellules saines pour une raison quelconque. Elle est souvent liée à :
Des maladies auto-immunes comme le lupus et le syndrome de Sjögren qui provoquent une inflammation.
Les infections :
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Infections bactériennes comme la maladie de Lyme, la tuberculose et la syphilis.
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Infections fongiques de la moelle épinière, comme l'aspergillus, le blastomyces, le coccidioides et le cryptococcus.
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Parasites tels que la toxoplasmose, la cysticercose, la schistosomiase et la strongyloïde.
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Infections virales comme la varicelle-zona, qui provoque la varicelle et le zona, les entérovirus et le virus du Nil occidental.
Sclérose en plaques (SEP) : la myélite transverse peut être le premier signe de la SEP, qui détruit la myéline dans votre cerveau et votre moelle épinière. Elle peut également signaler une rechute.
Symptômes
Les symptômes peuvent se manifester en quelques heures ou quelques jours (votre médecin parlera alors d'une crise aiguë). Ou vous pouvez les remarquer progressivement sur quelques semaines (on parle alors de crise subaiguë). Bien que l'affection ne soit pas chronique, elle peut réapparaître si vous avez des antécédents de maladie auto-immune.
Les premiers symptômes sont généralement :
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Douleur dans le dos
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Douleur aiguë qui se déplace le long des jambes et des bras ou autour de la poitrine et du ventre.
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Faiblesse ou paralysie des jambes ou des bras
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Sensibilité au toucher, au point qu'une légère pression du bout des doigts provoque une douleur.
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Engourdissement ou sensation d'aiguilles dans les orteils, les pieds ou les jambes.
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Spasmes musculaires
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Fièvre
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Perte d'appétit
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Problèmes de contrôle de la vessie et des intestins
Une fois qu'ils commencent, les symptômes peuvent s'aggraver en quelques heures. La plupart du temps, ils atteignent leur maximum dans les 10 jours. À ce stade, environ la moitié des personnes atteintes de myélite transverse perdent le contrôle de leurs jambes. La plupart ont des engourdissements, des picotements ou une sensation de brûlure dans le dos, le ventre, les bras ou les jambes. Presque toutes les personnes perdent un peu le contrôle de leur vessie.
La partie de votre corps qui est affectée dépend de la partie de votre moelle épinière qui présente le problème. Plus elle est élevée, plus vous aurez de problèmes.
Diagnostic
Votre médecin effectuera des tests pour déterminer si vous souffrez de myélite transverse ou d'une autre affection. ?
Une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomographie par ordinateur (CT) : Ces tests créent des images détaillées de vos entrailles. Ils montrent au médecin si quelque chose d'autre affecte vos nerfs, comme une tumeur, une hernie discale ou un rétrécissement du canal qui contient votre moelle épinière. L'IRM peut montrer une démyélinisation, un signe de la SEP.
Ponction lombaire : Pour cet examen, votre médecin insère une aiguille entre deux vertèbres (os du dos) pour prélever un échantillon du liquide qui entoure votre cerveau et votre moelle épinière. Si ce liquide contient plus de globules blancs ou de protéines qu'il ne devrait, il se peut que vous ayez une infection. Cela peut être un signe de MT.
Analyse de sang : Votre médecin analysera votre sang à la recherche de signes de maladies présentant des symptômes similaires, comme le lupus, le VIH ou une autre forme de myélite. ?
Quels sont les médicaments qui traitent la myélite transverse ?
Il n'y a pas de traitement curatif, votre médecin va donc essayer de gérer la maladie et de soulager vos symptômes. Il pourra vous suggérer :
Des stéroïdes : Ils soulageront l'inflammation de votre colonne vertébrale. Ils peuvent être administrés sous forme de comprimés ou directement dans vos veines.
Immunoglobuline intraveineuse (IVIG) : Le médecin injectera dans votre organisme des anticorps provenant de donneurs sains. Ils se lieront aux anticorps responsables de votre problème et les élimineront de la circulation.
Échange plasmatique : Si les stéroïdes ne réduisent pas votre inflammation, ce traitement, également appelé plasmaphérèse, pourrait le faire. Le médecin remplacera votre plasma sanguin (la partie liquide qui contient les cellules sanguines). Cela pourrait permettre de se débarrasser de quelque chose qui s'y trouve et qui incite le système immunitaire à attaquer votre corps et à l'empêcher d'endommager d'autres organes.
Médicaments antiviraux : Vous les prendrez si votre médecin pense qu'un virus est à l'origine de votre maladie.
Médicaments pour les symptômes et les complications : Vous pourriez recevoir des médicaments pour soulager les spasmes musculaires, aider à contrôler votre vessie ou vos intestins, soulager la raideur, gérer la dépression et aider à résoudre les problèmes sexuels.
Médicaments antidouleur en vente libre : L'acétaminophène, l'ibuprofène et le naproxène peuvent tous vous aider.
Médicaments antidouleur sur ordonnance : Les médicaments qui traitent la dépression peuvent également aider à soulager la douleur nerveuse. On peut vous prescrire des médicaments contre la dépression ou des médicaments pour arrêter les crises.
Ventilateur avec un tube respiratoire : Si vos symptômes affectent votre respiration, cette machine peut vous aider à respirer. Elle s'assurera que votre corps reçoit suffisamment d'oxygène.
Traitements non médicaux de la myélite transverse
Votre médecin pourrait également vous suggérer :
Du repos : vous devrez peut-être rester au lit pendant que vous combattez la maladie.
De la physiothérapie : Vous apprendrez :
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Les moyens de garder vos muscles forts et vos membres souples pendant que vous récupérez.
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Techniques pour contrôler vos intestins et votre vessie.
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Comment utiliser les outils qui facilitent la vie, comme les fauteuils roulants, les cannes ou les appareils orthopédiques.
L'ergothérapie : Elle vous apprendra de nouvelles façons de faire les tâches quotidiennes, comme préparer le dîner, prendre un bain, vous habiller ou nettoyer la maison.
Psychothérapie : Cela vous aidera à gérer les effets mentaux de l'anxiété, de la dépression, des dysfonctionnements sexuels et d'autres problèmes émotionnels ou comportementaux.
Thérapie professionnelle : Elle peut vous aider à trouver un emploi adapté à vos capacités ou à travailler avec votre employeur pour apporter les changements dont vous avez besoin.
Y a-t-il des complications ?
Parfois. Les plus courantes sont :
La douleur : C'est à la fois un symptôme et une complication durable.
La spasticité : Il s'agit de muscles raides, tendus et spasmodiques. Elle est plus fréquente dans les jambes et les fesses.
Problèmes sexuels : Les hommes peuvent avoir des difficultés à avoir une érection. Les deux sexes pourraient avoir de la difficulté à atteindre l'orgasme.
Dépression ou anxiété : Entre les changements que cette maladie apporte à votre corps, le stress de vivre avec, la douleur et les troubles sexuels, il y a beaucoup à gérer.
Quelles sont les perspectives ?
Environ 1 400 personnes par an sont atteintes de myélite transverse, et environ 33 000 personnes souffrent d'un handicap quelconque en conséquence.
Environ un tiers des personnes atteintes de myélite transverse guérissent et n'ont pas beaucoup de dommages permanents. Elles peuvent marcher normalement et n'ont que de petits problèmes persistants.
Un autre tiers a des problèmes de marche. Elles peuvent aussi avoir des spasmes musculaires, un sens du toucher moins sensible ou des difficultés à contrôler leur vessie.
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Le dernier tiers n'est plus capable de marcher et a besoin d'aide pour de nombreuses activités quotidiennes.
Les médecins ne savent pas pourquoi la myélite transverse affecte certaines personnes plus que d'autres. Ils pensent cependant que plus les symptômes se manifestent rapidement, plus la guérison peut être difficile. Un traitement précoce et une thérapie physique peuvent vous aider.
