Prendre soin de mon esprit, de mon corps et de mon âme est tout aussi important que de suivre mes soins médicaux.
Lorsque j'ai reçu le diagnostic de la SEP à 39 ans, je dirais que l'attention que je portais à ma santé était sporadique. J'avais de jeunes enfants à l'époque, et mon régime alimentaire et mes habitudes en matière d'exercice physique variaient énormément. Avant d'avoir des enfants, je faisais du jogging plusieurs fois par semaine, du vélo ou un tapis roulant. Je faisais aussi un peu de musculation. Mais après l'arrivée des enfants, je n'ai plus fait beaucoup d'activité physique régulière. Je me concentrais davantage sur les horaires et les besoins de mes enfants que sur les miens.
Une fois les enfants plus âgés, j'ai commencé à avoir plus de temps et d'attention pour une alimentation saine, mais mes symptômes de SEP qui s'aggravaient constituaient un véritable obstacle pour bouger mon corps comme je le faisais auparavant. En raison de ma fatigue et de mes problèmes d'équilibre, je ne pouvais plus faire de jogging ni même de longues promenades. J'ai donc commencé à essayer de trouver ce que je pouvais faire pour moi-même. J'ai décidé de me tourner vers le yoga - une discipline que je pratiquais il y a des années.
J'ai commencé par suivre des cours deux fois par semaine, mais même cela est devenu difficile pour moi, car il est très difficile de se maintenir en équilibre. J'avais constamment peur de tomber et de me ridiculiser en essayant de faire une posture du guerrier debout. Et puis j'ai découvert les séances individuelles. Mon instructeur était si gentil qu'il modifiait toutes les poses pour lesquelles j'avais besoin d'aide. Il m'a montré comment utiliser un mur ou une chaise comme support. Ces changements dans ma pratique du yoga m'ont permis de faire un peu d'exercice chaque jour, ce qui s'est avéré être une clé importante de mon bien-être ?
Lorsque je mets mon corps au défi de faire de petites poussées de mouvement intentionnel chaque jour, cela me rend plus forte mentalement et physiquement. Il est très facile de se laisser aller à penser à toutes les choses qu'on ne peut pas faire quand on a la SEP. Alors si je peux faire ne serait-ce que 15 à 20 minutes de yoga par jour, cela peut faire beaucoup.
J'ai aussi la chance de vivre dans une région où j'ai accès à une physiothérapeute spécialisée dans la SEP. Elle a été formidable pour me montrer des exercices qui peuvent renforcer les parties faibles de mes jambes et m'aider à travailler ma stabilité.
En ce qui concerne les habitudes alimentaires saines, ma philosophie a toujours été la suivante : tout avec modération. Je connais beaucoup de gens qui ont essayé des régimes spéciaux, mais j'essaie simplement de remplir mon assiette avec beaucoup de fruits et de légumes et de céréales complètes, et de manger moins d'aliments emballés et transformés. Ma faiblesse, c'est mon penchant pour le sucre, que j'ai toujours eu. Et le sucre provoque une inflammation, ce qui peut aggraver les symptômes de la SEP. Mais être conscient de la façon dont les aliments me font sentir m'aide beaucoup. Je sais que je me sens mieux lorsque je mange une salade pour le déjeuner plutôt qu'un aliment riche en glucides. J'essaie donc de ne pas faire d'excès dans les catégories malsaines.
C'est drôle, car si la SEP a détérioré mon équilibre physique, elle m'a forcé à trouver un équilibre dans ma vie de tous les jours. J'ai toujours été quelqu'un qui se sent coupable si je ne fais pas quelque chose, si je n'aide pas ou si je ne suis pas productive. Mais il est devenu évident qu'il est non seulement acceptable de se détendre, mais aussi nécessaire. La fatigue est l'un des principaux symptômes de la SEP, et le fait d'être plus attentif à mes niveaux d'activité est l'un des moyens de réduire mon stress et d'aider à gérer ce symptôme.
Il n'est plus question pour moi de rester debout trop tard le soir ou de remplir mon emploi du temps au point de ne pas avoir de temps mort. Si je ne prends pas le temps de m'asseoir et de lire ou d'écouter de la musique, de faire une promenade relaxante ou une sieste, je ne pourrai pas fonctionner. Mon cerveau va tout simplement se heurter à un mur. J'appelle ça le cerveau soupe aux pois. Maintenant, je m'efforce d'aller au lit à la même heure tous les soirs et de faire une sieste tous les jours. Pas une longue sieste - juste assez pour que mon corps puisse finir la journée en beauté. J'ai appris qu'il faut prendre soin de soi avant de prendre soin des autres.
J'ai aussi découvert qu'il est important de célébrer les petites réussites. Plus j'accepte qui je suis et ce que je suis capable de faire, plus mon état d'esprit s'améliore. Si je suis capable de faire une série d'exercices de renforcement des jambes de plus aujourd'hui qu'hier, il y a de quoi se réjouir. Ce n'est peut-être pas grand-chose pour les autres. Mais pour moi, c'est un accomplissement.
