Vous pensez que les mauvaises habitudes comme se ronger les ongles ou se faire craquer les articulations sont difficiles à perdre ? Les experts proposent des solutions simples.
Nous pouvons répugner à l'admettre, mais la plupart d'entre nous ont au moins une mauvaise habitude. Et si certaines mauvaises habitudes, comme le tabagisme, peuvent présenter de graves risques pour la santé, d'autres, comme se ronger les ongles, se racler la gorge ou faire craquer ses articulations, sont tout simplement irritantes (pour nous et pour les personnes qui nous aiment).
Il est fort probable que vous vous rongez les ongles ou faites craquer vos articulations depuis longtemps. Alors comment voulez-vous vous défaire de ces mauvaises habitudes maintenant ?
Là où il y a une volonté, il y a un moyen. Quelle que soit votre mauvaise habitude, qu'il s'agisse de vous ronger les ongles, de vous faire craquer les articulations, de vous curer les cuticules, de tousser de façon chronique ou de vous racler la gorge, les experts du docteur ont une solution simple en trois étapes qui peut être adaptée à l'habitude dont vous devez vous défaire.
"Plus on la pratique, plus il est difficile de s'en débarrasser, mais toutes les mauvaises habitudes peuvent être éliminées", affirme Patricia A. Farrell, PhD, psychologue clinique à Englewood (New Jersey) et auteur de How to Be your Own Therapist.
Voici comment :
Étape n° 1 : Rendez-le conscient
La première étape consiste à déterminer quand -- et pourquoi -- vous vous rongez les ongles, faites craquer vos articulations ou prenez toute autre mauvaise habitude. "Si vous pouvez remarquer quand vous le faites, dans quelles circonstances et quels sentiments y sont attachés, vous pourrez peut-être comprendre pourquoi vous le faites et être capable d'arrêter", explique Susan Jaffe, MD, psychiatre en pratique privée à New York.
Étape n° 2 : mettez-le par écrit pour que cela soit bien compris.
"Consignez-le", conseille Janet L. Wolfe, PhD, psychologue clinicienne à New York et auteur de plusieurs ouvrages, dont What to Do When He Has a Headache. Cela vous aidera à établir une base de référence, dit-elle. "Notez les antécédents, les émotions qui entourent le craquement des articulations et ce qui vous passe par la tête lorsque vous faites craquer vos articulations", dit-elle. "Cela rendra votre mauvaise habitude plus consciente".
Wolfe suggère de tenir le journal pendant au moins une semaine. L'étape suivante consiste à analyser les données et à regarder quels sont vos déclencheurs habituels. "Le faites-vous lorsque vous êtes anxieux ou lorsque vous vous ennuyez ?"
James Claiborn, PhD, psychologue à South Portland, dans le Maine, et coauteur de The Habit Change Workbook, est d'accord. "Rédigez une liste des avantages et des inconvénients de ce comportement et notez les moments où vous le faites", dit-il au médecin. "La mesure de quoi que ce soit tend à le changer et rend les gens beaucoup plus conscients en premier lieu."
Étape n° 3 : appâter et échanger
Une fois que vous avez compris quand et pourquoi vous vous rongez les ongles, faites craquer vos articulations ou vous adonnez à toute autre mauvaise habitude, l'étape logique suivante consiste à trouver une solution de remplacement temporaire ou permanente moins ennuyeuse.
"Si vous vous rongez les ongles, essayez le chewing-gum", explique M. Jaffee.
"Pour le raclement de gorge, la réponse concurrente peut être une sorte d'expiration lente, car il est impossible de faire cela et de se racler la gorge en même temps", dit Claiborn. "Développez une façon de respirer chaque fois que vous ressentez l'envie de vous racler la gorge. Vous pouvez constater des changements en très peu de temps. Il y aura une réduction importante des raclements de gorge en quelques jours."
Si le craquement des articulations est votre façon de faire face au stress, Wolfe dit : "Essayez de mettre vos mains dans une position où vous ne pourrez pas faire craquer vos articulations. Ou bien caressez le tissu de votre manche, griffonnez, ou faites autre chose avec vos mains. "
La méditation peut également aider à se défaire de mauvaises habitudes, ajoute-t-elle. Une fois que vous avez identifié les déclencheurs, vous pouvez faire de la méditation pour vous distraire la prochaine fois que vous serez dans une situation déclenchante.
Une autre tactique consiste à placer un gros élastique autour de votre poignet, explique Farrell. "Chaque fois que vous vous rendez compte que vous êtes [en train de prendre une mauvaise habitude], tirez l'élastique en arrière et laissez-le claquer de façon à créer une gêne", explique-t-elle au médecin.
