L'acteur Lou Gossett a une nouvelle autobiographie et un nouveau projet : abolir le racisme, la violence et l'ignorance.
Pensez à Lou Gossett Jr. et son menaçant sergent d'artillerie de marine Emil Foley dans Un officier et un gentleman vous vient immédiatement à l'esprit. Mais aussi redoutable que fût le rôle de ce film à succès, Gossett dans la vraie vie est tout sauf cela.
La preuve en est donnée dans sa nouvelle autobiographie, An Actor and a Gentleman, parue le mois dernier, où il raconte avoir passé une partie de ses premières années à Hollywood en étant lui-même craintif. Son deuxième voyage dans la ville, dans les années 1960, a été un cauchemar.
"J'ai loué une [Ford] Fairlane Galaxie 500, blanche avec un intérieur rouge", se souvient-il. "J'ai baissé la capote, allumé la radio et commencé à rouler sur Sunset Boulevard", raconte-t-il. Puis la réalité a frappé. Il a fallu à Gossett quatre heures et 55 minutes pour parcourir 16 km, car il a été arrêté de nombreuses fois par la police. Gossett, qui a grandi à Brooklyn, N.Y., où les amitiés traversent les ethnies, dit : " J'ai eu ma première dose de racisme. "
La Fondation Eracisme de Lou Gossett
L'égalité raciale aux États-Unis a parcouru un long chemin depuis, mais il reste encore beaucoup de travail. Et Gossett, 75 ans, est à l'avant-garde avec son nouveau projet, la Fondation Eracism, dédiée à l'abolition du racisme, de la violence et de l'ignorance. La fondation s'organisera à terme autour de "centres Shamba" au cœur des centres-villes, des lieux où les enfants pourront se rendre après l'école pour faire du sport, se retrouver et apprendre leur histoire et leur culture.
L'un des objectifs évidents de ces centres sera d'éloigner les enfants de la drogue, un combat que Gossett connaît bien. Après avoir remporté l'Oscar du meilleur second rôle en 1983 pour Un officier et un gentleman, il s'attendait à ce que les offres d'acteurs affluent. "Quand mes contemporains de New York ont reçu des Oscars, ils ont pu faire ce qu'ils voulaient", dit-il. Mais ce n'est pas le cas de Gossett. "Mon cœur a commencé à se briser", dit-il. "Et je suis tombé dans l'automutilation." Les drogues et l'alcool ont atténué la douleur jusqu'à ce qu'il soit obligé de faire face à la réalité. Un médecin m'a dit : "Vous n'allez pas rester longtemps dans le coin". C'est alors qu'il a commencé à prendre le chemin de la guérison.
Satie, son fils biologique, et Sharron, que Gossett a adoptée après l'avoir vu dans un reportage sur les sans-abri dans l'émission Good Morning America d'ABC en 1985, l'ont aidé sur cette voie. Mais essayez de complimenter Gossett pour avoir littéralement changé le cours de la vie d'un garçon, et il répond simplement : "Nous avons changé la vie de l'autre." Il nourrit les mêmes espoirs pour les centres Shamba. "Nous devons être un pays, sous Dieu, indivisible, avec la liberté et la justice pour tous."
