Trouver un médecin qui respecte votre religion
Lorsque Stephanie Johnson, 34 ans, femme au foyer à Brooklyn (New York), pensait être enceinte, elle a parcouru la liste des médecins sur le site Web de sa compagnie d'assurance et a choisi un gynécologue-obstétricien près de chez elle.
Mais l'emplacement pratique ne pouvait pas excuser les mauvaises manières de son nouveau médecin. Lorsque Stéphanie et son mari, Allen, tous deux Témoins de Jéhovah, ont expliqué qu'ils ne croyaient pas aux transfusions sanguines, si le besoin s'en faisait sentir pendant la grossesse, notre médecin s'est littéralement moqué de nous, raconte Allen. Nous prenons la Bible au pied de la lettre, et dans le livre des Actes, il est dit de s'abstenir de toute transfusion sanguine. Notre médecin n'était pas emballé par cette idée.
Comme beaucoup d'autres patients, les Johnson cherchaient à obtenir de leurs médecins des services à la fois médicaux et spirituels, ou au moins le respect de leurs souhaits religieux. En effet, le docteur Farr A. Curlin, de l'université de Chicago, spécialiste de la religion et des soins de santé, constate un écart entre les préoccupations spirituelles des patients liées à la maladie et le degré d'aisance des médecins à répondre à ces préoccupations.
Dans une enquête nationale de 2005, Religious Characteristics of U.S. Physicians, Curlin et son équipe ont constaté que les médecins abordent rarement le sujet de la spiritualité avec leurs patients, et qu'ils n'engagent généralement pas de discussions lorsque les patients tentent d'entamer une conversation.
Plus de médecins s'intéressent à la foi
Pourtant, Curlin pense que le fossé entre le médecin et le patient se comble lentement. Il y a de plus en plus de formation dans les écoles de médecine sur la façon d'interroger les patients sur leurs préoccupations spirituelles, alors qu'il n'y en avait pas auparavant, dit Curlin.
La religion est reléguée au second plan, suggère Mme Curlin, parce que les médecins se considèrent comme des scientifiques médicaux plutôt que comme des guérisseurs. Le mot même de guérisseur évoque une dimension spirituelle, dit M. Curlin. Nous nous en sommes éloignés avec l'avènement de la médecine moderne, mais il existe actuellement des mouvements qui tentent de ramener la médecine vers une pratique riche et spirituelle.
Mme Curlin cite un regain d'intérêt pour la médecine narrative, où les médecins écoutent le côté humain de l'histoire de la santé des patients, et pour des événements comme les Schwartz Center Rounds, un forum national où les cliniciens se réunissent pour parler des aspects émotionnels de la médecine.
Si vous avez de fortes croyances religieuses susceptibles d'influer sur vos décisions en matière de soins de santé, trouvez un médecin qui écoutera vos pensées et engagera une discussion sur votre foi. Apportez un document énonçant clairement vos souhaits religieux, afin que le médecin puisse l'avoir dans son dossier en cas d'urgence. Demandez à votre professionnel de la santé de vous mettre en contact avec des ressources spirituelles s'il n'est pas en mesure de vous les fournir. Et n'oubliez pas que vous pouvez changer de médecin.
C'est ce que les Johnson ont fait : Ils ont trouvé un autre gynécologue-obstétricien qui acceptait leurs croyances. Ils ont également donné au pédiatre de leur nouvelle fille une vidéo, des articles sur leur position sur les transfusions sanguines et les raisons bibliques de leur point de vue.
Au début, elle n'était pas familière avec notre foi, mais elle a écouté et c'est une excellente communicatrice, dit Stephanie. Nous avons un excellent rapport.
