Découvrez l'importance de connaître les chiffres de votre taux de cholestérol et de votre hypertension artérielle.
Maîtrisez vos chiffres de santé
Avez-vous besoin de réduire votre taux de cholestérol ? Ou l'hypertension artérielle est votre problème ? Ne vous inquiétez pas, il y a de l'espoir.
Révisé médicalement par Louise Chang, ?MD Du médecin Archives
Nos vies sont constituées de chiffres importants. Des numéros de téléphone. Des numéros de sécurité sociale. Numéros de comptes bancaires. En voici quelques autres : votre tension artérielle et votre cholestérol. La connaissance de ces chiffres peut faire la différence entre une vie saine et une maladie grave, voire la mort.
"Vous devez connaître les chiffres de votre tension artérielle et de votre cholestérol", souligne Christine Bussey, MD, directrice clinique de la cardiologie nucléaire à l'hôpital Inova Fairfax de Fairfax, Va. "Le meilleur client est un client averti".
Connaître les directives généralement recommandées pour des chiffres sains est la première étape, dit Michael D. Ozner, MD, président de l'American Heart Association de Miami et auteur de The Miami Mediterranean Diet : Perdre du poids et réduire votre risque de maladie cardiaque.
N'attendez pas l'hypertension
Les valeurs idéales de la pression artérielle sont inférieures à 120/80. On parle d'hypertension artérielle dès que la pression artérielle atteint 140/90. L'intervalle entre ces deux valeurs est désormais appelé "préhypertension" et peut vous exposer à un risque plus élevé de développer une véritable hypertension (ou haute pression artérielle), ce qui augmente le risque d'événements cardiovasculaires tels qu'une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, explique le Dr Ozner.
Pour les patients qui entrent dans la catégorie "préhypertension", les médecins déterminent d'abord leurs facteurs de risque : sont-ils diabétiques, ont-ils déjà souffert d'une maladie cardiovasculaire ou d'une maladie rénale chronique, par exemple ? "Pour les patients qui présentent déjà un risque élevé, nous sommes plus stricts et nous prescrivons immédiatement des médicaments", explique le Dr Ozner. Pour la plupart des gens, cependant, la première étape pour maîtriser la tension artérielle consiste à modifier son mode de vie, par exemple en perdant du poids, en arrêtant de fumer, en commençant un programme d'exercice et en gérant le stress.
Commencez par un programme de nutrition raisonnable, recommande Ozner. Ajoutez à votre alimentation des fruits et légumes frais, des céréales complètes et des produits laitiers à faible teneur en matières grasses, tout en évitant les excès de sel, de caféine et d'alcool. Réduisez également - beaucoup - les aliments transformés et les huiles hydrogénées. Il recommande d'ajouter 1/2 cuillère à café de cannelle moulue (à saupoudrer sur le gruau, dans la compote de pommes ou dans le yaourt, par exemple), qui est censée faire baisser la tension artérielle, tout comme le jus de grenade.
L'exercice physique peut contribuer à abaisser votre tension artérielle et, si vous êtes en surpoids, vous aider à perdre les kilos superflus (et un poids plus faible se traduit souvent par une tension artérielle plus basse). "Il n'est pas nécessaire d'aller dans une salle de sport pour faire l'exercice dont vous avez besoin", explique Mme Ozner. "Le simple fait de marcher au moins 30 minutes par jour peut avoir des effets bénéfiques importants".
Le stress peut également contribuer à des lectures de pression artérielle élevées, donc tout ce qui peut vous aider à gérer les irritations constantes de la vie -- que ce soit le yoga, la méditation, la visualisation, voire la prière -- devrait être ajouté à votre régime quotidien. "Ces méthodes sont efficaces", affirme Mme Ozner, qui recommande également la lecture de ce qui est considéré comme la "bible" des guides de gestion du stress, The Relaxation Response, de Herbert Benson, MD.
Si les changements de mode de vie ramènent les chiffres de votre tension artérielle dans la fourchette normale, vous n'aurez probablement pas besoin de médicaments. "Mais tout le monde ne peut pas obtenir les résultats escomptés sans médicaments", précise Mme Ozner, qui s'empresse d'ajouter que les médicaments accompagnent les changements de mode de vie, ils ne les remplacent pas.
Les médicaments peuvent accompagner les changements de mode de vie
Le médicament que votre médecin vous prescrira dépend de votre situation personnelle. Les médecins décident souvent d'un médicament après une ou deux lectures isolées, dit Ozner, mais il encourage les patients à acheter leur propre tensiomètre et à prendre leurs propres mesures à la maison, plusieurs fois dans la journée. "En montrant à votre médecin un relevé de votre tension artérielle sur une certaine période, vous pouvez l'aider à décider du degré d'agressivité dont il doit faire preuve", explique M. Ozner.
En ce qui concerne les chiffres du cholestérol, le taux de cholestérol total - que les médecins préfèrent inférieur à 200 - ne devrait être qu'une partie du tableau, déclare Christine Bussey, cardiologue à Inova Fairfax. "Il est important de se concentrer sur les différentes parties, car votre taux peut être élevé, mais élevé en HDL, le "bon" cholestérol.
Les lignes directrices recommandées pour le HDL sont de 40 ou plus pour les hommes, de 50 ou plus pour les femmes ; pour le LDL, ou "mauvais" cholestérol, vous voulez une lecture inférieure à 100 (inférieure à 70 si vous êtes un patient à haut risque), et pour les triglycérides, inférieure à 150, et idéalement, dans les environs de 100.
Le régime alimentaire et l'exercice physique peuvent améliorer votre taux de cholestérol, dit M. Bussey, mais d'autres facteurs - comme les antécédents familiaux ou des maladies chroniques comme le diabète - peuvent aussi avoir un effet et nécessiter la prise de médicaments.
Pour apporter des changements alimentaires par vous-même, Mme Bussey recommande de réduire la consommation de viandes rouges, d'aliments frits et de fast-foods, et de limiter les œufs à un ou deux par semaine. Les acides gras oméga-3, que l'on trouve dans les poissons tels que le saumon, le thon, le maquereau, les sardines et la truite, et les noix telles que les amandes, peuvent également vous aider à maîtriser votre taux de cholestérol. Les suppléments d'oméga-3 sont également disponibles en comprimés en vente libre. La niacine est un autre supplément nutritionnel en vente libre souvent suggéré pour modérer le taux de cholestérol, mais elle produit fréquemment des effets secondaires tels que des bouffées de chaleur, que la plupart des gens trouvent inacceptables, dit M. Bussey.
La perte de poids - en surveillant ce que vous mangez et en faisant de l'exercice - peut également avoir un effet spectaculaire sur votre cholestérol, selon Mme Bussey. Mais parfois, cela ne suffit pas. "Le taux de cholestérol peut être héréditaire", explique-t-elle. "Il se peut que vous ne puissiez pas en faire assez par vous-même".
Dans ces cas-là, des médicaments tels que les statines seront prescrits. "Les statines réduisent le taux de cholestérol et stabilisent la plaque, ce qui peut prévenir les crises cardiaques", explique Mme Bussey.
Tous les médicaments ne fonctionnent pas pour tout le monde cependant, dit-elle, mais il ne faut pas se décourager si vous ne pouvez pas tolérer un médicament. "On peut toujours en essayer un autre, et même si les statines ne fonctionnent pas du tout pour vous, il existe d'autres médicaments", dit-elle. "Soyez patient."
Travaillez avec votre médecin
En plus du régime alimentaire, de l'exercice physique et des médicaments, l'autre ingrédient important pour maîtriser vos chiffres est de travailler en étroite collaboration avec votre médecin. "Votre santé est un partenariat entre vous et votre médecin", explique Gigi El-Bayoumi, MD, professeur associé de médecine au centre médical de l'université George Washington à Washington. "Votre médecin doit vous donner des objectifs, mais vous devez vous engager dans vos propres soins".
Cela signifie qu'il ne faut pas attendre que votre médecin vous pose des questions, dit M. El-Bayoumi. Parlez-lui non seulement de vos antécédents médicaux personnels, mais aussi de ceux de votre famille. Fournissez à votre médecin un journal de régime et demandez-lui des recommandations sur le contrôle des portions, la réduction des graisses dans votre alimentation, etc. N'acceptez pas un commentaire vague tel que "Vos chiffres sont bons" ou "Nous devons travailler sur ceux-ci". Cherchez à savoir exactement quels sont ces chiffres. Demandez si des changements de mode de vie sont recommandés ou si des médicaments seront prescrits ; si c'est le cas, renseignez-vous sur le type de médicament, si vous aurez besoin de plus d'un médicament, la posologie, le moment idéal pour prendre les médicaments, les effets secondaires possibles, les éléments à surveiller qui pourraient être graves ou mettre votre vie en danger, et ce qui peut arriver si vous arrêtez soudainement de prendre le médicament.
Enfin, selon Mme El-Bayoumi, assurez-vous que vous et votre médecin êtes clairs sur les objectifs que vous espérez tous deux atteindre.
