Votre mal de tête est-il simplement une migraine ou pourrait-il s'agir d'une tumeur cérébrale ? Découvrez comment faire la différence - et quand demander une aide médicale.
Qu'est-ce qu'une migraine ?
La migraine est un type de mal de tête. Mais comme toute personne ayant souffert de migraines vous le dira, il ne s'agit pas de vos maux de tête habituels qui pourraient causer un désagrément mineur ou une légère gêne. Les migraines peuvent être si douloureuses qu'elles vous empêchent d'effectuer des tâches élémentaires ou de vaquer à vos occupations quotidiennes. La douleur de la migraine peut être si intense que certaines personnes peuvent penser qu'elles souffrent d'une maladie grave.
Un retour à la réalité rassurant
Lorsque vous essayez de trouver la cause de votre douleur, sachez que les médecins affirment que la plupart des maux de tête ne sont que des maux de tête. Et même s'ils peuvent être très douloureux, ils ne sont pas, la plupart du temps, le signe d'une maladie grave ou potentiellement mortelle. Par ailleurs, les tumeurs cérébrales primaires - celles qui naissent dans le cerveau, et non celles qui naissent ailleurs dans le corps et se propagent au cerveau - sont relativement rares. Moins de 25 000 personnes en sont atteintes chaque année aux États-Unis.
Une migraine peut-elle provoquer une tumeur cérébrale ?
Si vous avez de mauvaises migraines ou si vous en avez souvent, vous pouvez craindre que si vous n'avez pas déjà une tumeur cérébrale, les migraines puissent en provoquer une. Mais la recherche peut vous aider à vous rassurer. Il n'y a aucune preuve que les migraines provoquent des tumeurs cérébrales.
Quels symptômes de migraine peuvent vous faire suspecter une tumeur cérébrale ?
Les symptômes de la migraine peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre. Quelques jours avant, un prodrome se produit et peut entraîner des changements d'humeur, des envies de nourriture et une rétention d'eau. De nombreuses personnes qui ont des migraines ont ce qu'on appelle une aura environ une heure avant qu'elles ne surviennent. Vous pouvez ressentir des changements de vision, des picotements ou avoir du mal à parler. La migraine elle-même présente des symptômes, notamment :
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Une douleur lancinante qui se situe souvent d'un seul côté de la tête.
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Nausées ou vertiges
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Sensibilité à la lumière et au son
Quels sont les symptômes d'une tumeur cérébrale ?
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que de nombreuses tumeurs cérébrales ne provoquent pas du tout de maux de tête ou de douleurs similaires. C'est-à-dire, pas avant qu'elles n'aient grossi. Vous auriez probablement remarqué d'autres symptômes à ce moment-là. Les symptômes d'une tumeur cérébrale varient souvent en fonction de l'endroit où elle se trouve, mais certains des plus courants sont :
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Crises d'épilepsie
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Problèmes pour bouger ou parler
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Faiblesse ou engourdissement d'un côté du corps.
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Difficulté à marcher ou problèmes d'équilibre
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Problèmes de vision
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Changement de personnalité
Quand faut-il consulter un médecin ?
Vous devez consulter un médecin dès que possible si vous ressentez un mal de tête nouveau ou différent et les symptômes suivants :
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Un fort mal de tête qui survient soudainement
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Maux de tête accompagnés d'autres symptômes, tels que des problèmes de vision ou une faiblesse des membres.
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Symptômes qui s'aggravent et affectent négativement votre vie quotidienne.
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Maux de tête qui durent plus de 72 heures, avec moins de 4 heures d'absence de douleur.
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Vomissements incontrôlables
Ces signes peuvent ne pas être l'indication d'une tumeur cérébrale, mais d'un autre trouble -- comme la migraine. Votre médecin peut planifier un traitement susceptible de soulager vos symptômes.
Quels tests votre médecin va-t-il prescrire ?
Lorsque vous consultez votre médecin au sujet de vos maux de tête, il vous posera des questions sur vos symptômes, vos antécédents médicaux et tout schéma ou déclencheur lié au mal de tête que vous avez pu remarquer. Il effectuera également un examen neurologique de base, en vous posant des questions pour évaluer votre état cognitif et voir si vous avez des problèmes d'équilibre, de marche ou de mouvement. Il est probable qu'il prescrira également des tests pour déterminer si vous avez une tumeur au cerveau, une migraine ou un autre problème médical. Il s'agira principalement de tests d'imagerie tels que :
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IRM
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CT scan
Votre médecin peut également demander des analyses de sang pour rechercher des signes d'infection ou d'autres affections telles que des troubles de la thyroïde qui peuvent provoquer des maux de tête.