Une base solide

Donner à votre nourrisson des aliments solides est une étape importante de son développement -- mais seulement lorsqu'il est prêt.

Une base solide

Suivez les signaux alimentaires

Revue par Gary D. Vogin, ?MD Du médecin Archives

4 février 2002 -- Lorsque Kyra Hurlbut avait 5 mois, elle a commencé à essayer d'arracher la nourriture de la cuillère de sa mère. Sa mère, Lydia, savait que c'était le signe que Kyra était prête à manger des aliments solides. Avec la première portion de céréales, c'est l'amour à la première bouchée. "Elle a tout englouti", dit maman.

Manger de la "vraie nourriture" est une étape passionnante - l'un des premiers signes visibles que votre bébé a dépassé le stade de nourrisson. Mais ne soyez pas trop impatient de voir votre petit grandir. La consommation d'aliments solides est une transition importante, et vous devez prendre le temps de bien faire les choses. En poussant votre bébé à manger des aliments solides trop tôt, vous risquez de lui faire prendre de mauvaises habitudes alimentaires plus tard. Et, contrairement à la croyance populaire, commencer les solides plus tôt n'accélérera pas une nuit de sommeil plus longue.

Les bébés sont généralement prêts à manger des aliments solides vers 4 à 6 mois, lorsqu'ils ont perdu leur réflexe de poussée de la langue et qu'ils sont capables de porter les aliments à la bouche et de les avaler. À ce moment-là, l'organisme du bébé est mieux à même de digérer les aliments solides et de filtrer les allergènes alimentaires dangereux. Plutôt que d'attendre un âge magique pour passer aux aliments solides, les parents feraient mieux d'attendre les signaux de leur bébé indiquant qu'il est prêt pour cette nouvelle expérience, déclare Daniel Kessler, MD, directeur de la pédiatrie du développement et du comportement au Centre de santé des enfants de l'hôpital St. Joseph à Phoenix.

"L'alimentation en aliments solides doit être un processus participatif", déclare Kessler. "Sinon, vous les nourrissez de force, plus ou moins, et le danger avec cela est que vous outrepassez leur capacité de régulation normale pour savoir quand ils ont faim et quand ils sont rassasiés."

C'est particulièrement important de nos jours, alors que l'obésité est en hausse -- environ 14% des enfants de 6 à 11 ans et environ 12% des adolescents sont en surpoids. "Nous cherchons à savoir quels sont les facteurs précoces du développement de l'obésité, et une partie de ces facteurs pourrait avoir un rapport avec ces habitudes alimentaires précoces", dit Kessler.

Voici quelques signes indiquant que bébé est prêt à manger des aliments solides :

• Elle est capable d'indiquer d'une manière ou d'une autre qu'elle est prête à être nourrie, par exemple en ouvrant la bouche lorsque vous approchez une cuillère de ses lèvres.

• Il est capable de manger assis et possède la motricité orale pour déplacer la nourriture de l'avant à l'arrière de sa bouche et avaler.

• Elle est capable de signaler quand elle en a assez, par exemple en tournant la tête, en montrant son mécontentement ou en utilisant une main pour repousser la cuillère.

• Il montre un intérêt marqué pour votre nourriture, s'agrippant aux éléments de votre assiette ou à vos ustensiles.

Si votre petit ne semble pas prêt, ne vous inquiétez pas. Remettez les céréales sur l'étagère, recommencez à l'alimenter exclusivement au sein ou au biberon (c'est de toute façon tout ce dont votre bébé a besoin sur le plan nutritionnel pendant les six à neuf premiers mois), et réessayez une semaine ou deux plus tard. Il est plus important que l'heure des repas soit un plaisir qu'une bataille.

Easy Does It

L'aliment de démarrage le plus courant est la céréale de riz, principalement parce qu'elle est facile à digérer et parce qu'elle est enrichie en fer pour compléter les réserves de votre bébé qui s'amenuisent. Commencez par un quart de cuillère à café ou moins, mélangé à du lait maternel ou à du lait maternisé. Pour les débutants, plus le mélange est fin, mieux c'est.

Dans Le livre du bébé : Everything You Need to Know About Your Baby -- From Birth To Two, William Sears, MD, suggère de nourrir votre bébé avec votre doigt pour commencer, car il est doux, à la bonne température et familier à votre bébé. Lorsqu'il s'habitue à ce nouvel aliment, passez à une cuillère à demitasse enduite, aux bords lisses et arrondis.

Commencez à proposer des aliments solides au moment de la journée où bébé semble avoir le plus faim, afin qu'il soit impatient d'essayer quelque chose de nouveau. Au début, attendez-vous à un regard déconcerté (ou même à un refus catégorique) et à plus de nourriture autour de la bouche qu'à l'intérieur. "C'est une nouvelle expérience, il y aura donc une certaine adaptation, même s'ils sont prêts", explique Mme Kessler.

Laissez votre bébé vous dire quand il est rassasié ; ne vous inquiétez pas de le suralimenter ou de le sous-alimenter. "Les enfants ont un sens remarquable de ce qu'ils ont besoin de manger à un âge très précoce. Ne passez pas outre ces signaux", dit Kessler. L'utilisation d'une cuillère (plutôt que de mettre des céréales diluées dans un biberon, ce que les pédiatres déconseillent) contribuera également à réduire le risque de suralimentation et de prise de poids excessive.

The Spice Factor

Une fois que votre bébé est habitué aux céréales, introduisez lentement d'autres aliments, comme les légumes en purée (sauf le maïs, difficile à digérer avant six mois) et les fruits. Retardez les viandes, plus difficiles à digérer, jusqu'à environ sept mois.

Certains médecins suggèrent de proposer les légumes avant les fruits, car les légumes ne sont pas aussi sucrés et sont plus susceptibles d'être rejetés si le bébé s'habitue d'abord aux fruits. Hurlbut dit qu'elle a eu plus de chance avec les légumes plus sucrés, comme les patates douces. De plus, le fait de mélanger du lait maternel et des céréales de riz à des légumes verts, comme les épinards, a permis de les rendre plus appétissants au début.

Essayez un aliment à la fois, puis attendez environ trois jours avant d'en introduire un autre. Introduire les aliments lentement donnera à votre bébé une chance de montrer une allergie à un aliment particulier. Les principaux coupables sont le lait de vache et les blancs d'œufs (qui ne sont pas recommandés pour les enfants de moins d'un an), les cacahuètes, le blé, les fraises, les agrumes, les tomates, le maïs et les crustacés.

Proposer un assortiment d'aliments permet d'assurer un plus large éventail de nutriments à votre bébé, ainsi que de lui faire découvrir une variété de goûts et de textures. Évitez cependant d'ajouter du sel ou du sucre, ou il pourrait finir par développer un goût malsain pour ces aliments.

Ne vous alarmez pas si les selles de votre nourrisson changent après avoir commencé les aliments solides. Elles deviennent généralement plus solides, de couleur variable, ont une odeur plus forte et peuvent même contenir des morceaux d'aliments non digérés. Si les selles sont extrêmement molles, aqueuses ou pleines de mucus, contactez votre médecin. Ces signes indiquent que le tube digestif est peut-être irrité.

Finger Food ... et Finger Play

Lorsque bébé est suffisamment âgé pour commencer à saisir des objets entre ses doigts -- généralement vers 9 ou 10 mois -- c'est le bon moment pour introduire les aliments avec les doigts. Commencez par des aliments qui se dissolvent facilement, comme des crackers ou des Cheerios, de petits morceaux de banane mûre ou de petits morceaux de fromage.

Tenez compte de la sécurité. Évitez les aliments ronds et glissants comme les hot-dogs, les viandes transformées, les bonbons durs, le pop-corn, les cacahuètes, les raisins, les morceaux de pomme et tout ce qui peut se loger dans la gorge. Les bébés courent des risques importants de s'étouffer lorsqu'ils commencent à manger des aliments de table.

Encouragez l'auto-alimentation en lui donnant sa propre cuillère et une tasse couverte. Cela peut être une épreuve salissante, mais cette activité l'aidera à travailler sa coordination motrice fine, comme tenir les objets entre le pouce et l'index. Vous devrez peut-être continuer à le nourrir en même temps, mais jouer avec ses propres ustensiles le rendra également heureux et occupé.

Lorsqu'il écrase ces pommes de terre dans ses mains ou verse du lait sur son plateau, essayez de vous rappeler qu'il ne le fait pas pour vous agacer mais pour apprendre les différentes textures, températures, couleurs et autres caractéristiques de son monde. Un grand bavoir et une toile de protection en plastique devraient l'aider, et, comme l'a découvert Hurlbut, les chiens sont meilleurs pour aspirer les dégâts que n'importe quel aspirateur ou éponge.

La transition des liquides aux solides prend du temps. "Vers 12 à 15 mois, ils mangent essentiellement les mêmes aliments que leurs parents", explique Kessler. "L'alimentation est un événement social. Les enfants doivent comprendre que cela fait partie du fait d'être un grand enfant - cela fait partie du tissu social de la famille."

Par-dessus tout, faites en sorte que le repas soit un événement agréable et partagé qui établit une norme pour les repas familiaux à venir.