Le multitâche est un mythe : votre cerveau passe en fait rapidement d'une tâche à l'autre.
Kris Oser, 37 ans, de Hastings-on-Hudson, N.Y., est une accro du courriel. Mère célibataire et directrice de la communication d'une société d'études de marché, elle doit être immédiatement accessible aux cadres et aux médias.
Cela signifie qu'elle est souvent au téléphone et qu'elle envoie des messages à plusieurs personnes en même temps, ce qui peut entraîner des problèmes. Lors d'une récente gaffe, elle a envoyé par erreur un courriel à un journaliste du Wall Street Journal au lieu de sa meilleure amie, lui demandant d'aller chercher la fille d'Oser à l'école.
The Multitasking Myth
La vitesse est le high moderne et naturel, affirme le psychiatre Edward Hallowell, MD, directeur du Hallowell Center for Cognitive and Emotional Health à Sudbury, Mass. Mais il insiste sur le fait que le véritable multitâche est un mythe. Nous pouvons avoir l'impression de faire deux - ou plus - choses à la fois, mais c'est une illusion. Au contraire, nous changeons rapidement de centre d'intérêt.
C'est parce que le cortex cérébral ne peut prêter attention qu'à une seule chose à la fois, explique M. Hallowell. En réalité, les gens passent rapidement d'une tâche à l'autre. Cela réduit la qualité du travail sur une tâche donnée, car on l'ignore pendant quelques millisecondes à la fois.
Le cortex gère le contrôle exécutif, c'est-à-dire l'allocation des ressources de l'esprit et la hiérarchisation des tâches. Cependant, selon une étude de l'Université du Michigan réalisée pour l'Administration fédérale de l'aviation, il y a un décalage pouvant aller jusqu'à plusieurs dixièmes de seconde chaque fois qu'il gère un changement. Ce tout petit bout de temps peut s'ajouter à d'importantes inefficacités, montre l'étude.
Les personnes multitâches sont distraites
La distraction peut également être dangereuse. David Strayer, professeur de psychologie à l'université de l'Utah à Salt Lake City et expert en matière de distraction au volant, a constaté qu'un automobiliste qui parle au téléphone portable a les mêmes facultés que quelqu'un qui est légalement ivre. Et il y a des coûts de santé : Le stress, y compris celui que l'on s'impose, entraîne une augmentation du taux de cortisol dans le sang. Des niveaux chroniquement élevés de cortisol peuvent endommager le cœur, provoquer de l'hypertension artérielle, supprimer le système immunitaire et vous rendre sensible au diabète de type 2.
Malgré cela, Mme Oser affirme que vous ne pourriez pas l'arracher à son BlackBerry. Mais elle essaie constamment de se rappeler que le cerveau humain doit être honoré pour la façon dont il fonctionne réellement.
Prêt à être ici et maintenant ? Hallowell propose ces quatre stratégies pour gérer votre vie follement occupée :
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Mélangez et assortissez.
Associez des tâches à forte implication corticale -- celles qui impliquent un jugement -- à des tâches routinières et physiques que le cervelet, le pilote automatique du cerveau, peut gérer. Par exemple, parlez à votre mère au téléphone tout en pliant le linge.
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Reposez votre affaire.
Si votre emploi du temps surchargé vous oblige à vous lever aux aurores, volez une heure à la télévision le soir. Un cerveau endormi ne peut pas se concentrer.
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Sevrage des écrans.
Résistez aux courriels, à Internet, aux textos, à tout ce qui n'est pas essentiel au travail que vous faites en ce moment.
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Bannissez l'ennui.
Essayez de faire ce que vous aimez et ce qui compte le plus. Organisez votre vie autour de ce principe, et vous ne serez pas tenté de vous éloigner de la tâche à accomplir.
