De nouvelles recherches montrent que plus vous dormez, plus vous êtes créatif.
Lorsqu'il s'agit de résoudre des problèmes, dormir suffisamment pourrait bien être le secret de la réussite.
Prenez le cas de Kate Miller, propriétaire de Charlie's Playhouse, un fabricant de jouets éducatifs scientifiques. Kate Miller se débattait avec un problème depuis des semaines. Mais un matin, la réponse lui est venue à l'esprit dès son réveil. Elle voulait concevoir un jeu qui permettrait aux enfants d'apprendre la sélection naturelle tout en les laissant courir et s'amuser.
"C'est le sommeil qui a tout mis en place", explique Mme Miller, 42 ans, de Providence, R.I. "J'ai couru en bas, j'ai pris un grand bloc de papier et j'ai commencé à dessiner et à écrire".
Les artistes ont longtemps eu l'intuition d'un lien entre la créativité et le sommeil, mais les scientifiques commencent à établir ce lien. Il est prouvé que le sommeil, et plus précisément la phase de mouvements oculaires rapides (REM) associée au rêve, permet d'organiser et de relier de manière inédite les faits que nous connaissons et les choses que nous vivons.
Comment le sommeil stimule la créativité
"La créativité est la capacité de relier des idées disparates de manière nouvelle et utile", explique Sara C. Mednick, PhD, professeur adjoint au département de psychiatrie de l'université de Californie à San Diego. Ses recherches indiquent que le sommeil paradoxal pourrait favoriser la résolution créative de problèmes en aidant le cerveau à associer des idées apparemment sans rapport entre elles.
Pendant la journée, une zone du cerveau appelée hippocampe absorbe des informations et nous permet de les conserver dans notre esprit. Elle sait pourquoi vous avez appris ces informations, explique Mednick. Par exemple, l'hippocampe peut apprendre que vous devez tourner au bâtiment rouge pour vous rendre au cabinet du médecin. Pendant le sommeil paradoxal, l'hippocampe se ferme et permet aux informations qu'il a stockées de se déplacer vers le néocortex, la partie du cerveau qui contient la somme de toutes vos expériences. Une fois qu'un souvenir ou une expérience atteint le néocortex, il peut être associé à tous les autres souvenirs.
Et c'est là que la créativité se produit, dit Mednick. Le néocortex peut associer cette nuance de rouge sur le bâtiment à la nécessité de trouver la couleur d'un jouet, et voilà ! Selon les recherches, il est essentiel de préparer votre cerveau à établir ces nouvelles connexions. Une idée peut sembler sortir de nulle part, mais en fait, c'est la fin d'un processus qui a peut-être commencé il y a plusieurs jours.
Mme Miller affirme que ses idées folles, magnifiques et totalement nouvelles lui viennent au réveil. "Elles me font toujours sauter du lit et courir pour les écrire".
Conseils pour utiliser le sommeil afin de renforcer la créativité
Mednick propose ces conseils pour utiliser le sommeil afin de libérer votre esprit.
Soyez prêt pour l'inspiration
. Juste avant de vous endormir, notez le problème ou l'idée sur lequel vous travaillez. Dès que vous vous réveillez, notez les idées que vous avez eues.
Prenez le sommeil au sérieux
. Si vous avez du mal à dormir toute la nuit, utilisez des bouchons d'oreille et un masque pour les yeux.
Faites la sieste
. Faire une sieste peut être tout aussi efficace pour intégrer les souvenirs. Assurez-vous de rester endormi pendant 60 à 90 minutes, suffisamment longtemps pour passer au stade REM. Et programmez votre sieste avec soin. Selon Mednick, la créativité pendant la sieste est maximale lorsque votre état est équilibré entre le sommeil lent et le sommeil paradoxal.
