Les personnes atteintes du TDAH présentent-elles un risque plus élevé d'abus d'alcool et de drogues ? Un médecin examine le lien.
La toxicomanie et l'alcoolisme sont-ils plus fréquents chez les personnes atteintes de TDAH ?
Plusieurs études ont montré un lien fort entre le TDAH, l'abus de drogues et l'alcoolisme. Le TDAH est cinq à dix fois plus fréquent chez les adultes alcooliques que chez les personnes ne souffrant pas de cette pathologie. Parmi les adultes traités pour abus d'alcool et de drogues, le taux de TDAH est d'environ 25 %.
Il est également plus fréquent que les enfants atteints de TDAH commencent à abuser de l'alcool pendant leur adolescence. Dans une étude, 14 % des enfants âgés de 15 à 17 ans atteints du TDAH avaient des problèmes d'abus ou de dépendance à l'alcool à l'âge adulte, par rapport à leurs pairs sans TDAH. Une autre étude a révélé qu'à l'âge moyen de 14,9 ans, 40 % des enfants atteints du TDAH ont commencé à consommer de l'alcool, contre 22 % des enfants sans diagnostic de TDAH, ce qui constitue un solide prédicteur de l'abus d'alcool et de substances à l'âge adulte. Les jeunes adultes (âge moyen de 25 ans), quant à eux, étaient tout aussi susceptibles de consommer de l'alcool, qu'ils aient reçu ou non un diagnostic de TDAH, mais ceux atteints de TDAH étaient plus susceptibles de consommer de l'alcool de manière excessive.
Les chercheurs ont également établi des liens entre le TDAH et la consommation de marijuana et d'autres drogues à usage récréatif, en particulier chez les personnes qui présentent également d'autres troubles psychologiques (tels que le trouble obsessionnel-compulsif). Qui plus est, les personnes atteintes du TDAH commencent généralement à avoir des problèmes de drogue et d'alcool à un âge plus précoce que les personnes non atteintes.
Pourquoi les personnes atteintes du TDAH sont-elles plus susceptibles d'abuser de drogues et d'alcool ?
Les personnes atteintes du TDAH ont tendance à être plus impulsives et susceptibles d'avoir des problèmes de comportement, deux facteurs qui peuvent contribuer à l'abus de drogues et d'alcool, selon les chercheurs. En outre, le TDAH et l'alcoolisme ont tendance à être présents dans les familles. Un enfant souffrant de TDAH dont un parent est alcoolique est plus susceptible de développer également un problème d'abus d'alcool. Les chercheurs ont mis en évidence des gènes communs partagés entre le TDAH et l'alcoolisme.
Les médicaments stimulants pour le TDAH créent-ils une dépendance ?
Les parents s'inquiètent parfois de savoir si les médicaments stimulants que leurs enfants prennent pour traiter le TDAH (comme le Ritalin et l'Adderall) créent eux-mêmes une dépendance. Les médicaments stimulants agissent en augmentant les niveaux d'un messager chimique appelé dopamine dans le cerveau, ce qui permet d'améliorer la concentration et l'attention -- compétences que les personnes atteintes de TDAH ont souvent du mal à maîtriser.
La dopamine agit également sur les émotions et la sensation de plaisir, créant un "high" qui incite les gens à en vouloir davantage. Comme la cocaïne et d'autres drogues de la rue augmentent également les niveaux de dopamine, on s'est inquiété du fait que les stimulants du TDAH pouvaient créer une dépendance similaire. La capacité du Ritalin à augmenter l'énergie et la concentration a même conduit certaines personnes à le qualifier de "cocaïne du pauvre".
Il a été signalé que des personnes ont utilisé des stimulants pour le TDAH qui ne leur avaient pas été prescrits. Des personnes ont écrasé et reniflé des comprimés de Ritalin ou dissous le médicament dans de l'eau et l'ont pris par voie intraveineuse. Des études montrent que l'abus de Ritalin peut entraîner une dépendance au médicament. Cependant, lorsqu'il est pris avec précaution et conformément à la prescription, le Ritalin est moins susceptible de créer une dépendance chez les enfants ou les adultes.
À fortes doses - supérieures à ce qui est généralement prescrit pour le TDAH - la Ritaline a des effets similaires à ceux de la cocaïne. Mais les chercheurs ont trouvé des différences marquées entre les deux drogues. L'un des facteurs qui conduit à la dépendance et à l'abus de drogues est la rapidité avec laquelle une drogue augmente les niveaux de dopamine. Plus les niveaux de dopamine augmentent rapidement, plus le potentiel d'abus est élevé. Un chercheur a constaté que le Ritalin mettait environ une heure à augmenter les niveaux de dopamine dans le cerveau, alors que l'inhalation de cocaïne ne prend que quelques secondes. Les doses de Ritalin et d'autres stimulants utilisés pour traiter le TDAH sont généralement plus faibles et agissent plus longtemps, ce qui réduit le risque de dépendance. L'utilisation à long terme de tous les stimulants peut parfois entraîner un phénomène appelé tolérance, c'est-à-dire que des doses plus élevées sont nécessaires pour obtenir le même effet d'une substance contrôlée. Si et quand cela se produit, un médecin peut alors être plus enclin à envisager l'utilisation de médicaments non stimulants pour traiter le TDAH.
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La prise de stimulants pour le TDAH entraîne-t-elle des problèmes de toxicomanie ?
De nombreux parents s'inquiètent du fait que donner des stimulants à leurs enfants pour traiter le TDAH puisse conduire ces derniers à commencer à expérimenter d'autres types de drogues. Plusieurs études ont entrepris d'examiner le lien possible entre les stimulants prescrits pour le TDAH et les problèmes de toxicomanie, et il ne semble pas y avoir de lien étroit.
L'une des études les plus longues, qui a suivi 100 garçons atteints de TDAH pendant 10 ans, n'a pas montré de risque plus élevé d'abus de substances chez les garçons qui prenaient des stimulants que chez ceux qui n'en prenaient pas. Une étude antérieure réalisée par les mêmes auteurs a même suggéré que l'utilisation de stimulants pourrait protéger contre l'abus de drogues et l'alcoolisme ultérieurs chez les enfants atteints de TDAH en soulageant les symptômes du TDAH qui conduisent souvent à des problèmes de toxicomanie. Plus les stimulants sont administrés tôt, plus le risque d'abus de substances est faible par la suite.
Comment traiter l'alcoolisme et la toxicomanie chez les personnes atteintes de TDAH ?
Il est important de se rappeler que toutes les personnes atteintes du TDAH ne développeront pas un problème d'alcoolisme ou de toxicomanie. Chez les adultes qui développent un problème, les médecins suggèrent un traitement avec des médicaments non stimulants, notamment l'atomoxétine (Strattera), la clonidine (Kapvay) ou la guanfacine (Intuniv, Tenex), et parfois certains antidépresseurs comme le bupropion (Wellbutrin) et la désipramine (Norpramin).
Il est moins évident que la Ritaline et les autres stimulants soient des traitements efficaces pour les patients atteints de TDAH ayant des problèmes de toxicomanie. Ces médicaments peuvent être utiles lorsqu'ils sont prescrits sous une forme à action prolongée et de manière contrôlée afin de minimiser le risque de dépendance physique ou d'abus. La thérapie individuelle ou de groupe, ainsi que les groupes de soutien en 12 étapes, peuvent également constituer une partie importante du programme de traitement de l'abus de substances pour les personnes atteintes du TDAH.
Et l'automédication de mon TDAH ?
L'automédication, c'est quand tu te tournes vers des choses comme les médicaments sur ordonnance ou illégaux, la caféine, l'exercice ou l'alcool.
Tout comme les médicaments contre le TDAH, la marijuana, l'alcool et d'autres substances peuvent également augmenter votre taux de dopamine. C'est pourquoi certaines personnes les trouvent si attirantes.
L'alcool. Les personnes atteintes de TDAH se tournent vers l'alcool pour différentes raisons :
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Pour soulager la détresse qui accompagne la maladie.
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Les aider à faire face aux problèmes sociaux et scolaires.
Beaucoup ne réalisent pas que l'alcool aggrave leurs symptômes.
Il existe un lien étroit entre le comportement impulsif, fréquent dans le TDAH, et la consommation excessive d'alcool.
Il se peut que vous vous automédicamentez si vous consommez plus de 14 verres par semaine si vous êtes un homme ou plus de sept verres par semaine si vous êtes une femme.
Les drogues illégales. Certaines personnes pensent que la marijuana peut aider à atténuer les symptômes du TDAH. Mais la recherche n'en a trouvé pratiquement aucune preuve. En fait, le cannabis - que de plus en plus d'États légalisent pour un usage médical et récréatif - peut même aggraver votre attention, votre contrôle des impulsions, votre concentration et votre organisation. Les médecins déconseillent l'utilisation de l'herbe pour traiter les symptômes du TDAH, même en dernier recours. Évitez la cocaïne, l'héroïne et les autres drogues illicites.
La caféine. Les recherches montrent que si la caféine peut améliorer votre concentration, elle n'est pas aussi efficace lorsqu'elle est prise comme médicament pour le TDAH. Et une trop grande quantité de caféine peut aggraver votre mémoire. Si vous êtes un adulte en bonne santé, il y a de fortes chances pour que deux tasses de café par jour vous aident à stimuler votre esprit. Mais si vous buvez plus que cela ou si vous ne semblez pas pouvoir réduire votre consommation, parlez-en à votre médecin. Les enfants et les adolescents doivent éviter toute caféine, car elle peut nuire au sommeil et à la croissance.
Cigarettes. Tu penses peut-être que le fait d'allumer une cigarette peut te calmer, mais les recherches montrent que cela peut se retourner contre toi, te rendre plus hyperactif et rendre tes symptômes du TDAH plus difficiles à gérer.
Outre les risques majeurs pour la santé, fumer peut également :
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Stimuler votre anxiété
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Rendent plus difficile la concentration lorsque vous essayez d'arrêter de fumer.
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Baisse des fonctions cérébrales après seulement 12 heures sans cigarette.
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Augmente vos chances de rechute si vous arrêtez de fumer.
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Affine le cortex frontal de votre cerveau, qui vous aide dans l'apprentissage, la mémoire, l'attention et la motivation.
Si vous fumez et que vous avez du mal à arrêter de fumer, consultez votre médecin.
Les médicaments sur ordonnance. Le mauvais usage de n'importe quel médicament peut être dangereux, voire mortel. Il peut entraîner des crises d'épilepsie, des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux. Prends les médicaments uniquement pour l'usage auquel ils sont destinés et à la dose prescrite.
Si vous prenez des médicaments pour le TDAH et que vous vous automédicamentez, dites-le à votre médecin. Vous devrez peut-être ajuster votre dose ou passer à un autre médicament.
