Vous craignez que votre proche ne soit aux prises avec une dépression ou un autre problème de santé mentale ? Vous pouvez jouer un rôle clé en les guidant vers les traitements et autres soutiens qui atténueront leurs symptômes.
Stratégies pour mettre une personne en contact avec des soins de santé mentale
Par Charlotte Huff
Votre proche peut ne pas sembler tout à fait comme d'habitude ces jours-ci. Vous pouvez remarquer que votre mari dort beaucoup ou pas du tout. Ou vous pouvez réaliser que votre ami ne veut plus assister à des fêtes ou vraiment aller n'importe où. Votre adolescent peut avoir soudainement perdu tout intérêt pour les jeux vidéo.
Lorsque vous remarquez des changements, ne les écartez pas d'emblée, dit Felix Torres, MD, psychiatre à Austin, au Texas. C'est nous qui connaissons le mieux nos proches, dit-il. Nous comprenons comment ils fonctionnent. Et si nous remarquons un changement dans leur comportement, nous devons agir en fonction de cette information.
Selon des données fédérales, environ une personne sur cinq vit chaque année avec des symptômes d'anxiété, de dépression ou d'un autre type de problème de santé mentale. Pour beaucoup d'entre elles, obtenir le traitement dont elles ont besoin a souvent commencé par quelqu'un qui leur tend la main, leur pose des questions et leur propose de les mettre en relation avec des services de santé mentale.
S'informer
En plus des changements dans les habitudes de sommeil ou d'autres habitudes quotidiennes, une personne en difficulté émotionnelle peut avoir des problèmes de concentration, dit Torres. Elle peut avoir des changements d'humeur soudains, comme passer rapidement d'un état d'extrême bonheur à un état d'extrême tristesse, dit-il. Elle peut voir ou entendre des personnes ou des choses qui ne sont pas là.
Il n'est pas nécessaire d'être un expert pour obtenir de l'aide pour quelqu'un, mais vous pouvez faire le premier pas crucial en faisant part de vos préoccupations, dit M. Torres. Le plus difficile, bien sûr, c'est la première conversation, celle qui brise la glace.
Lorsque vous parlez à un proche d'un changement de comportement, évitez les " vous ", qui peuvent donner l'impression d'un jugement, dit M. Torres. Utilisez plutôt des déclarations du type "je", comme "Je suis inquiet pour toi. J'ai l'impression que tu n'agis pas comme tu l'as fait dans le passé.
M. Torres recommande d'écouter plus que de parler. Laissez à la personne l'espace nécessaire pour parler de ses sentiments. Puis, ne négligez pas ou ne contestez pas ces sentiments ou ces pensées.
Vous devez également être attentif aux signes indiquant qu'un ami ou un membre de la famille a pensé à se faire du mal, déclare Jonathan Singer, PhD, président de l'American Association of Suicidology. Il peut se débarrasser d'objets précieux ou mentionner qu'il a mis à jour son testament. Ou bien ils peuvent parler de manière beaucoup plus directe, ajoute-t-il.
Les gens peuvent même être aussi explicites que de dire "Je pense que tout le monde serait mieux si je mourais ou si je mettais fin à ma vie".
Entendre un être cher dire cela peut être un choc, dit M. Singer. Ne changez pas de sujet et ne rejetez pas les idées suicidaires comme quelque chose qui n'arriverait jamais. Rappelez-vous qu'il a fallu beaucoup de courage pour partager ce combat émotionnel, dit-il.
La personne pourrait être moins susceptible de partager sa douleur avec quelqu'un à l'avenir, dit-il. Il est certain qu'ils seront moins susceptibles de la partager avec vous.
Si vous craignez qu'une personne ne tente de s'automutiler, demandez-lui, insiste le Dr Singer. Les recherches ont montré que vous ne rendrez pas quelqu'un suicidaire en lui posant la question, dit-il.
Vous pouvez même dire : "Parfois, les personnes qui ont traversé une période très difficile, comme celle que vous avez décrite, pensent à mettre fin à leur vie, même si ce n'est pas quelque chose à quoi elles pensent normalement. Est-ce que cela vous est arrivé ?
Trouver des soins
Vous risquez de vous heurter à une certaine résistance compte tenu de la stigmatisation qui entoure la santé mentale, dit Torres. Rappelez à votre proche, suggère-t-il, qu'il doit prendre soin de sa santé émotionnelle tout comme il chercherait à se faire soigner pour son hypertension artérielle.
Mettez l'accent sur les aspects positifs, ce qui est particulièrement important si la personne a déjà sombré dans la dépression. Faites-lui comprendre que le fait de se faire soigner l'empêchera d'aggraver ses symptômes. De plus, ajoute-t-il : Il est important de rappeler à la personne qu'il y a de la force à chercher de l'aide.
Selon les Drs Torres et Singer, avant d'avoir cette première conversation, il est préférable d'examiner à l'avance certaines options de traitement. Si vous pensez que votre proche devrait consulter un médecin ou un psychologue, obtenez quelques noms et voyez s'ils sont couverts par une assurance et s'ils acceptent de nouveaux patients. En bref, éliminez tous les problèmes qui peuvent ralentir l'obtention de soins immédiats si votre proche semble y être ouvert.
Si vous avez peur qu'une personne se fasse du mal, il existe de nombreuses lignes d'assistance téléphonique, dit Mme Singer. Il n'y a rien de tel que d'appeler trop tôt. L'objectif de ces ressources de crise est idéalement de prévenir une aggravation de la crise. Vous pouvez également appeler vous-même pour obtenir de l'aide sur la manière de mieux soutenir un proche en difficulté, ajoute-t-il.
L'American Association of Suicidology donne la liste des numéros d'urgence sur son site Web. Outre le National Suicide Prevention Lifeline (800-273-8255), il en existe d'autres qui s'adressent à des populations spécifiques, comme The Trevor Project (866-488-7386), une organisation nationale qui soutient les jeunes LGBTQ.
Si votre ami ou le membre de votre famille accepte de parler à quelqu'un, qu'il s'agisse d'une ligne d'assistance ou d'un clinicien en santé mentale, restez avec lui tout au long du processus, dit Mme Singer. Par exemple, vous pourriez vous asseoir à proximité pendant qu'il appelle un thérapeute. Souvent, les thérapeutes ne répondent pas au téléphone car ils sont en train de travailler avec des clients, vous pouvez donc rappeler à l'être cher de laisser un message.
L'un des avantages des lignes d'assistance téléphonique est qu'elles offrent généralement plusieurs moyens de communiquer, y compris par texte ou par chat sur écran, ce que certaines personnes préfèrent, selon Mme Singer. Il peut être utile pour les personnes qui sont vraiment en détresse d'avoir le temps de taper leur message et de sentir qu'elles disent ce qu'elles veulent dire.
Suivez vos instincts
Les symptômes de vos proches peuvent vous faire craindre de devoir leur procurer des soins médicaux immédiatement, par exemple en les emmenant aux urgences, expliquent les Torres. Un grand drapeau rouge est si une personne qui a été très déprimée semble soudainement aller mieux sans traitement.
En général, la dépression ne s'améliore que lentement, dit-il. C'est peut-être à ce moment-là que la personne a pris la décision de mettre fin à ses souffrances, à sa vie, et qu'elle a trouvé la paix dans cette décision, dit-il.
Avant tout, dit Torres, suivez votre instinct. Il faut vraiment faire preuve de discernement lorsqu'il s'agit d'un être cher et se demander s'il a besoin d'une aide immédiate pour sauver sa vie.
Dans d'autres cas, les symptômes peuvent être plus légers et il faudra peut-être plus d'une conversation pour convaincre la personne d'obtenir les soins dont elle a besoin, dit-il.
Mais vous avez planté cette graine. Reparlez-lui un jour ou deux après qu'elle ait eu l'occasion de réfléchir à cette première discussion, conseille le Dr Torres. La personne peut être dans un état différent.
