Si vous êtes LGBTQ, certains problèmes peuvent affecter votre santé mentale et les soins qui vous sont prodigués. Voici ce qu'il faut savoir.
En général, les personnes LGBTQ peuvent présenter un risque plus élevé de souffrir d'un problème de santé mentale que les personnes hétérosexuelles. Non pas en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre, mais à cause de la discrimination et des préjugés auxquels elles peuvent être confrontées.
Les adultes LGBTQ sont plus de deux fois plus susceptibles de souffrir de troubles tels que la dépression ou l'anxiété que les adultes hétérosexuels. Pour les personnes transgenres, ce chiffre est encore plus élevé. Les enfants et les adolescents LGBTQ sont également plus exposés à l'anxiété et à la dépression.
Causes possibles
Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi les personnes LGBTQ ont ce risque plus élevé d'avoir des problèmes de santé mentale. L'explication la plus courante est la théorie du stress des minorités, selon laquelle le fait de faire partie d'une minorité d'identité sexuelle ou de genre - qu'il s'agisse de lesbiennes, de gays, de bisexuels, de transgenres, de queers ou de non-binaires - entraîne une plus grande discrimination de la part de la société.
Cela entraîne à son tour un stress mental plus important pour les membres du groupe minoritaire, explique le docteur Amir K. Ahuja, président de l'American Psychiatric Associations Caucus of LGBTQ Psychiatrists et directeur du service de psychiatrie du Los Angeles LGBT Center. D'autres facteurs contribuent à ce risque plus élevé : les personnes LGBTQ gagnent statistiquement moins d'argent que leurs homologues cisgenres et hétérosexuels, et leurs réseaux de soutien sont souvent plus restreints, explique-t-il. Il s'agit d'une autre conséquence des préjugés auxquels les personnes LGBTQ sont souvent confrontées dans la vie quotidienne. Ce n'est pas nécessairement le résultat de leur identité de genre.
Les choses qui peuvent affecter votre santé mentale
Beaucoup de choses peuvent influencer votre santé mentale en tant que personne LGBTQ.
Coming out
C'est lorsque vous partagez votre identité de genre ou votre sexualité avec quelqu'un d'autre. Le coming out peut influencer vos relations et vos expériences.
La société est plus tolérante aujourd'hui que par le passé, une tendance positive qui a encouragé les enfants et les adolescents à faire leur coming out à un plus jeune âge. Si vous n'êtes pas dans un environnement qui vous soutient lorsque vous franchissez cette étape, cela peut avoir un effet négatif sur votre santé mentale.
Lorsqu'il est dangereux de faire son coming out - comme dans le cas d'une famille hostile sur laquelle vous comptez pour obtenir du soutien - les prestataires de soins de santé mentale peuvent vous aider à gérer cette situation et à trouver du soutien dans des espaces sûrs en établissant des liens avec d'autres personnes, dit Ahuja. Par exemple, ils peuvent vous encourager à faire votre coming out auprès d'un groupe restreint de personnes sûres et à éviter de le dire au reste du monde pour votre propre sécurité.
Pour la plupart des gens, le coming out est un énorme soulagement et doit être accueilli favorablement lorsque vous êtes prêt à le faire, dit Ahuja. Il ajoute qu'il est clairement établi que le coming out peut être bénéfique pour la santé mentale, car il peut réduire le stress, renforcer la résilience et contribuer à créer un sentiment d'appartenance.
Rejet et traumatisme
Faire son coming out n'est pas facile. En fait, cela peut même être traumatisant pour certaines personnes, surtout lorsque le rejet est à l'ordre du jour. Si vous êtes LGBTQ et que vous êtes confronté au rejet - que ce soit de la part de vos amis ou de votre famille, au travail ou dans une communauté religieuse - cela peut être difficile à gérer.
Outre le rejet, la honte liée à l'identité - comme l'homophobie, la biphobie ou la transphobie - ainsi que l'intimidation peuvent entraîner des traumatismes.
La communauté LGBTQ est l'une des communautés les plus ciblées aux États-Unis en matière de crimes haineux. Les membres de cette communauté sont également confrontés à de nombreux types de discrimination. En voici quelques-unes :
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Refus d'accès ou d'opportunités
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Étiquetage
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Violence physique, mentale et verbale
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Stéréotypes
Cette discrimination peut contribuer au risque pour les personnes LGBTQ de développer un syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Sans-abrisme et instabilité du logement
Les experts estiment que les jeunes adultes et les jeunes LGBTQ ont 120 % plus de risques de devenir sans abri. Ce chiffre est encore plus élevé chez les adolescents et les jeunes LGBTQ noirs.
Le sans-abrisme est un problème majeur dans la communauté LGBTQ, affirme Ahuja. Il voit de nombreux patients sans abri et affirme qu'ils doivent faire face à des obstacles supplémentaires.
Il s'agit notamment de la perte de médicaments parce qu'ils n'ont pas d'endroit sûr pour les conserver, de l'obligation d'avoir des relations sexuelles transactionnelles ou d'être impliqué dans la drogue afin d'obtenir un logement et de la nourriture, et de l'absence de refuges sûrs, en particulier pour les personnes transgenres ou non binaires. Tout cela nuit à la santé mentale en augmentant le stress et les expériences traumatisantes.
Consommation et abus de substances
La toxicomanie est une préoccupation majeure pour les personnes LGBTQ. Elles sont parfois utilisées pour s'automédicamenter ou pour faire face à la situation. Les adultes lesbiennes, gays et bisexuels sont presque deux fois plus susceptibles que les adultes hétérosexuels de consommer des substances. Ce chiffre est encore plus élevé chez les personnes transgenres.
Selon Mme Ahuja, la consommation de substances psychoactives est souvent utilisée comme un moyen d'aider les gens à gérer les traumatismes et le stress. Une partie de ce stress est le résultat de la discrimination à laquelle les membres de cette communauté sont confrontés.
Accès aux soins de santé mentale
Les personnes LGBTQ peuvent rencontrer des obstacles pour accéder aux services de soins de santé mentale.
Sensibilisation culturelle et préjugés des médecins
Les prestataires ne font pas toujours du bon travail lorsqu'ils voient et traitent des personnes LGBTQ. M. Ahuja attribue cette situation à un manque d'éducation LGBTQ dans des domaines tels que la médecine, le travail social et la psychologie. En conséquence, dit-il, ces professionnels ne comprennent pas toujours ce que cela signifie d'être LGBTQ.
Si vous êtes LGBTQ, vous risquez également d'être victime de harcèlement, même au cabinet médical. Certaines personnes choisissent de ne pas parler de leur identité de genre ou de leur sexualité à leur médecin parce qu'elles craignent les risques de discrimination ou de préjugés ou parce qu'elles ont déjà vécu de telles expériences dans le passé.
Barrières raciales et économiques
La communauté LGBTQ étant composée d'une grande variété de personnes, la race et les finances peuvent affecter la qualité des soins que vous recevez ou même votre capacité à accéder à ces services. Par exemple, 60 % des jeunes LGBTQ noirs qui souhaitaient bénéficier de services de santé mentale n'ont pas pu les obtenir, selon le Trevor Project, une organisation d'intervention de crise et de prévention du suicide pour les jeunes LGBTQ+ de moins de 25 ans.
Selon M. Ahuja, l'appartenance à plus d'un groupe minoritaire peut aggraver ces problèmes, notamment en ce qui concerne l'accès aux soins et le niveau de soins que vous pouvez obtenir. L'argent que vous gagnez, votre niveau d'éducation et votre travail peuvent également avoir une incidence sur les soins que vous recevez.
Et la qualité des soins que vous recevez est très importante. Une dysphorie de genre non traitée ou insuffisamment traitée -- un sentiment négatif qu'une personne éprouve parce que son sexe biologique et son identité de genre ne correspondent pas -- peut aggraver les conditions de santé mentale.
Comment trouver un prestataire de services qui vous soutienne
Avoir un prestataire favorable aux LGBTQ peut aider. Ahuja affirme que même si beaucoup de travail reste à faire, dans l'ensemble, les soins de santé et les soins de santé mentale LGBTQ ont évolué ces dernières années. Il existe plus de ressources que jamais, et il est important que les patients et les praticiens connaissent ces ressources afin que la communauté LGBTQ puisse recevoir les soins de qualité et compétents qu'elle mérite, dit-il.
Lorsque vous commencez à chercher un prestataire de soins de santé inclusif, réfléchissez à ce que vous recherchez chez un médecin. Si vous vous sentez plus à l'aise avec un médecin LGBTQ, vous pouvez parfois le découvrir en lisant son profil sur le site Web du prestataire.
Vous pouvez également trouver des prestataires compétents et à l'aise avec les soins de santé LGBTQ en obtenant des références. Consultez les annuaires de services de santé mentale pour voir si le prestataire en question a l'habitude de travailler avec des patients LGBTQ. Le bouche à oreille des communautés et groupes de médias sociaux peut également être utile.
Ahuja suggère de vérifier ces annuaires :
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Outlist, de OutCare, à www.outcarehealth.org.
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GLMA : Health Professionals Advancing LGBTQ Equality sur www.glma.org
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AGLP : L'Association des psychiatres LGBTQ, sur www.aglp.org
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L'indice d'égalité des soins de santé de la Human Rights Campaign, qui évalue les établissements et les hôpitaux en fonction des soins favorables aux LGBTQ, à l'adresse www.hrc.org/resources/healthcare-equality-index.
Les grands centres de soins de santé des grandes villes peuvent être des pôles d'information et de soins. C'est le cas notamment de Howard Brown à Chicago, de Callen-Lorde à New York et du centre LGBT de Los Angeles, indique M. Ahuja.
Le Mazzoni Center de Philadelphie est une autre bonne option. Vous pouvez également vous renseigner auprès des organisations LGBTQ de votre région.
