Toutes les familles ne correspondent pas à l'idéal de bonheur et d'amour. Pour certaines, la dynamique familiale est carrément malsaine, voire dangereuse. Apprenez à repérer les comportements toxiques, à vous déculpabiliser, à poser des limites et à garder vos distances pour préserver votre propre bien-être.
Tous mes frères et sœurs étaient des personnes contrôlantes, qui ne se trompaient jamais, ne s'excusaient jamais et mentaient, dit Aoleo. Il n'y a jamais eu de violence physique chez moi. Mais c'était [comme] un millier de petites coupures.
Qu'est-ce qu'un comportement toxique ?
Les comportements toxiques couvrent toute la gamme, affirme Sharon Martin, une travailleuse sociale clinique agréée à San Jose, en Californie. Elle est l'auteur de The CBT Workbook for Perfectionism et de The Better Boundaries Workbook, dont la sortie est prévue prochainement.
Les traits communs des personnes toxiques sont :
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Ne pas se préoccuper de vos sentiments, de vos besoins ou de vos droits.
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Agir de manière dure et critique
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Vous insulter
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Violer vos limites encore et encore
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Refuser de faire des compromis avec vous sur quoi que ce soit
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Acting entitled
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Il faut toujours avoir raison
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Sentiment que les règles ne s'appliquent pas à eux
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Ils vous demandent des choses injustes
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Ne pas assumer la responsabilité de ses actes
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Reprocher aux autres leurs erreurs ou leurs défauts
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Dire rarement qu'ils sont désolés pour quelque chose
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Des changements d'humeur et de comportement sauvages, et des séances de rage.
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Mentir et/ou vous faire culpabiliser pour obtenir ce qu'ils veulent.
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Vous manipuler pour arriver à vous contrôler ou profiter de vous et des autres pour obtenir ce qu'ils veulent.
Les comportements toxiques existent sur un continuum, dit Martin. Les comportements véritablement toxiques s'inscrivent dans un schéma de maltraitance ou de manque de considération pour autrui. Ce sont des incidents isolés.
Hélas, les personnes toxiques changent rarement leur comportement, ou ne veulent pas le faire. Elles peuvent ne pas avoir conscience de leur propre comportement ou réagir par le déni lorsqu'elles sont confrontées à leur mauvais traitement des autres, dit-elle.
Aoleo raconte que les membres de sa famille rivalisaient tous pour le contrôle. À l'époque, j'étais moi aussi un maniaque du contrôle, dit-il. Mais je le savais et je savais que je devais changer. Ils ne l'ont pas fait.
La culpabilité était toujours présente, même lorsqu'il s'agissait de sa fille, dit Aoleo. Ma fille était, et l'est probablement encore, une maîtresse de la méthode de la gentillesse à la culpabilité à la colère pour avoir raison. Elle m'a dit un jour que je devais être gentil avec elle parce qu'elle était tout ce que j'avais pour prendre soin de moi quand je serais vieux. Je lui ai dit que je me mettrais une balle dans la tête avant que ça n'arrive. Et je suis presque sûr que tout ça, c'est à cause de l'argent que je lui ai prêté et que je n'ai jamais récupéré... plus jamais.
Fixez des limites claires
Il peut être difficile d'identifier et de fixer des limites si vous venez d'une famille qui ne les honore pas ou ne les respecte pas. Mais c'est à vous de décider quel traitement vous allez accepter maintenant. Martin suggère d'exprimer directement vos besoins et vos sentiments. Vous pouvez demander au membre de votre famille de changer de comportement, en lui disant par exemple : "S'il te plaît, ne m'insulte pas.
Cette méthode n'est généralement pas efficace avec les personnes toxiques, car elles ne sont pas motivées pour changer leur comportement, dit-elle. Au lieu de cela, les limites vous rappellent que vous devez vous protéger de leur comportement. Par exemple, vous pouvez raccrocher le téléphone ou bloquer le numéro de votre frère ou de votre sœur s'il continue à vous insulter lors d'un appel.
Garde tes distances
Une façon de rester émotionnellement distant est de limiter la quantité d'informations personnelles que vous partagez, dit Martin. Disons que votre sœur se moque de vous et fait des commentaires sarcastiques après que vous vous soyez confié à elle au sujet d'un problème que vous avez. C'est le signe que vous devez partager le moins possible avec elle à l'avenir.
De même, vous n'êtes pas obligé de répondre aux questions privées des membres de votre famille. Vous pouvez dire "Je préfère ne pas en parler". Alors ne le faites pas. De même, évitez de poser des questions sur leur vie privée. N'échangez des informations que sur les principales affaires familiales.
Essayez à tout prix d'éviter les disputes. Les personnes toxiques essaieront de vous entraîner dans une dispute pour vous distraire des vrais problèmes, dit Martin. Elles retourneront souvent la situation contre vous, vous rendant responsable de leurs comportements toxiques et n'assumant jamais leur propre comportement.
De nombreuses personnes trouvent que la seule façon de se protéger est de limiter fortement ou de mettre fin à tout contact avec un membre de la famille toxique, dit Martin. Vous n'êtes pas une mauvaise personne ou un échec si cela se produit.
Aoleo est resté en contact avec l'une de ses sœurs lorsqu'il vivait en Floride, mais il ne se sentait pas non plus très proche d'elle. Lorsqu'il a décidé de déménager sur la grande île d'Hawaï, il a également coupé les ponts avec elle.
Je suis maintenant le seul de ma famille à ne pas vivre à moins de 80 km de tous les autres membres de la famille, dit-il.
Autres tactiques utiles
D'autres étapes de votre plan de match pour vous aider à faire des choix fermes, à effacer la culpabilité et à avancer dans votre vie pourraient inclure :
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N'attendez de personne qu'il soit parfait, y compris de vous-même.
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Arrêtez d'essayer de mener de vieilles batailles. Il n'y a généralement aucun moyen de les résoudre.
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Restez sur vos positions. Par exemple, si votre famille s'attend à ce que vous vous présentiez pour une fête et que vous voulez partir, dites non. Ne laissez pas la porte entrouverte avec un peut-être.
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Laissez tomber vos souhaits concernant la vie des membres de votre famille. Vous ne pouvez pas les faire changer d'avis ou modifier leurs projets.
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Une fois que vous avez décidé de changer votre propre comportement, préparez-vous à de fortes réactions de la part des membres de votre famille et même de vos amis. Essayez de prévoir les réponses que vous pourriez obtenir -- comme les pleurs, la culpabilité, les cris ou même les menaces -- et décidez de la façon dont vous allez réagir.
How to Move On
Trouvez un soutien solide, dit Martin. Cherchez des amis et de nouvelles personnes avec qui partager, comme un thérapeute, un groupe en 12 étapes ou un autre cercle de soutien.
" Traiter avec des membres de la famille qui ont des comportements toxiques est stressant et émotionnellement éprouvant, dit-elle. Veillez à prendre soin de vous physiquement et émotionnellement."
Votre sécurité physique est essentielle. "Si vous avez affaire à une personne qui vous a blessé ou menacé de vous blesser ou de blesser d'autres personnes, vous devrez peut-être appeler la police, éviter d'être seul avec la personne ou élaborer un plan pour partir rapidement, si nécessaire."
Pour Aoleo, la tranquillité d'esprit prime sur le fait de rester en contact avec la famille. Je ne suis pas en colère contre eux, mais je m'en fiche, dit-il. La famille ne signifie pas grand-chose pour moi. Ce sont des gens comme les autres, mais on se sent obligé envers eux sans raison. Je ne ressens plus cette obligation.
Il a trouvé l'espace et le calme dans une communauté détendue de la forêt tropicale hawaïenne. Mon travail m'a appris à courir vers les incendies, et le bon sens m'a appris à fuir ma famille, dit-il. Maintenant, je suis un type heureux, presque toujours mouillé, qui vit avec une famille de cabots contrôlants, presque toujours mouillés, dans mon paradis sur le flanc d'un volcan au milieu de notre plus grand océan. Parfait.
