Le médecin explique les symptômes et les causes du syndrome de Munchausen par procuration, qui consiste à exagérer les symptômes d'un enfant, voire à provoquer sa maladie.
Le MSP est un trouble du comportement relativement rare. Il affecte un soignant principal, souvent la mère. La personne atteinte de MSP attire l'attention en demandant une aide médicale pour des symptômes exagérés ou inventés d'un enfant dont elle a la charge. Alors que les professionnels de la santé s'efforcent d'identifier la cause des symptômes de l'enfant, les actions délibérées du parent ou de la personne en charge peuvent souvent aggraver les symptômes.
La personne atteinte de MSP ne semble pas être motivée par le désir d'un quelconque gain matériel. Bien que les prestataires de soins de santé soient souvent incapables d'identifier la cause spécifique de la maladie de l'enfant, ils peuvent ne pas soupçonner le parent ou la personne qui s'occupe de l'enfant de faire quoi que ce soit pour lui nuire. En fait, la personne qui s'occupe de l'enfant semble souvent être très aimante et attentionnée et extrêmement désemparée par la maladie de son enfant.
Les personnes atteintes de PSM peuvent créer ou exagérer les symptômes de l'enfant de plusieurs façons. Elles peuvent tout simplement mentir sur les symptômes, modifier les tests (par exemple en contaminant un échantillon d'urine), falsifier les dossiers médicaux, ou encore provoquer réellement les symptômes par divers moyens, comme l'empoisonnement, l'étouffement, la famine et l'infection.
Quels sont les symptômes du syndrome de Munchausen par procuration ?
Certaines caractéristiques sont communes à une personne atteinte de MSP, notamment :
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Est un parent ou un soignant, généralement une mère.
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Peut être un professionnel de la santé
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Est très amical et coopératif avec les prestataires de soins de santé.
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Semble très préoccupé (certains peuvent sembler excessivement préoccupés) par leur enfant
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Peut souffrir du syndrome de Munchausen (un trouble apparenté dans lequel une personne agit de manière répétée comme si elle avait... une maladie physique ou mentale alors qu'elle n'est pas vraiment malade).
Les autres signes d'alerte possibles de la MSP sont :
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L'enfant a des antécédents de nombreuses hospitalisations, souvent avec un ensemble étrange de symptômes.
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L'aggravation des symptômes de l'enfant est généralement signalée par le parent et n'est pas constatée par le personnel hospitalier.
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L'état et les symptômes déclarés de l'enfant ne correspondent pas aux résultats des tests.
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Il peut y avoir plusieurs maladies ou décès inhabituels d'enfants dans la famille.
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L'état de l'enfant s'améliore à l'hôpital, mais les symptômes réapparaissent lorsque l'enfant rentre chez lui.
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Le sang des échantillons de laboratoire peut ne pas correspondre au sang de l'enfant.
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Il peut y avoir des signes de produits chimiques dans le sang, les selles ou l'urine de l'enfant.
Quelles sont les causes du syndrome de Munchausen par procuration ?
La cause exacte du MSP n'est pas connue, mais les chercheurs étudient le rôle des facteurs biologiques et psychologiques dans son développement. Certaines théories suggèrent que des antécédents d'abus ou de négligence dans l'enfance, ou la perte précoce d'un parent peuvent être des facteurs de son développement. Certaines données suggèrent qu'un stress majeur, comme des problèmes conjugaux, peut déclencher le MSP.
Quelle est la fréquence du syndrome de Munchausen par procuration ?
Il n'existe pas de statistiques fiables concernant le nombre de personnes aux États-Unis qui souffrent du MSP, et il est difficile d'évaluer la fréquence de ce trouble car de nombreux cas ne sont pas détectés.
Comment le syndrome de Munchausen par procuration est-il diagnostiqué ?
Diagnostiquer le MSP est très difficile en raison de la malhonnêteté qui est impliquée. Les médecins doivent exclure toute maladie physique possible comme cause des symptômes de l'enfant avant de pouvoir poser un diagnostic de MSP.
Si une cause physique des symptômes n'est pas trouvée, un examen approfondi des antécédents médicaux de l'enfant, ainsi qu'un examen des antécédents familiaux et des antécédents médicaux des parents (beaucoup sont eux-mêmes atteints du syndrome de Munchausen) peuvent fournir des indices permettant de suggérer un MSP. N'oubliez pas que c'est l'adulte, et non l'enfant, qui reçoit le diagnostic de MSP.
Comment traite-t-on le syndrome de Munchausen par procuration ?
La première préoccupation du MSP est d'assurer la sécurité et la protection de toute victime réelle ou potentielle. Cela peut nécessiter que l'enfant soit confié à une autre personne. En fait, la gestion d'un cas de MSP nécessite souvent une équipe comprenant un travailleur social, des organismes de placement familial et des forces de l'ordre, ainsi que des médecins.
La réussite du traitement des personnes atteintes de MSP est difficile car les personnes atteintes de ce trouble nient souvent l'existence d'un problème. En outre, la réussite du traitement dépend de la capacité de la personne à dire la vérité, et les personnes atteintes de MSP ont tendance à être des menteurs si accomplis qu'elles commencent à avoir du mal à distinguer la réalité de la fiction.
La psychothérapie (un type de conseil) se concentre généralement sur le changement de la pensée et du comportement de la personne atteinte du trouble (thérapie cognitivo-comportementale). L'objectif de la thérapie pour les MSP est d'aider la personne à identifier les pensées et les sentiments qui contribuent à son comportement, et d'apprendre à nouer des relations qui ne sont pas associées au fait d'être malade.
Quelles sont les perspectives pour les victimes de personnes atteintes du syndrome de Munchausen par procuration ?
Ce trouble peut entraîner de graves complications à court et à long terme, notamment des abus continus, de multiples hospitalisations et le décès de la victime. (Les recherches suggèrent que le taux de mortalité des victimes de MSP est d'environ 10 %). Dans certaines situations, un enfant victime de MSP apprend à faire le lien entre le fait d'attirer l'attention et le fait d'être malade et développe lui-même le syndrome de Munchausen.
Quelles sont les perspectives pour les personnes atteintes du syndrome de Munchausen par procuration ?
En général, le MSP est un trouble très difficile à traiter et nécessite souvent des années de thérapie et de soutien.
En outre, le MSP est considéré comme une forme de maltraitance des enfants, ce qui constitue une infraction pénale.
Le syndrome de Munchausen par procuration peut-il être évité ?
Il n'existe aucun moyen connu de prévenir ce trouble.
