Le stress chez les hommes : Une vue d'ensemble qui comprend comment les hommes font face (ou ne font pas face) au stress, ce qui cause le stress, comment prévenir le stress, reconnaître les symptômes du stress, et trois étapes faciles pour soulager le stress.
Vous vous considérez probablement comme un homme ordinaire. Et vous pensez probablement que vous gérez assez bien le stress quotidien. Bien sûr, le patron peut vous causer du stress au travail et vous faire douter de la sécurité de votre emploi. Oui, et peut-être que votre femme a été trop occupée ou trop fatiguée ces derniers temps pour remarquer le niveau de stress auquel vous devez faire face. Et regardez à quelle vitesse votre fille grandit. C'est comme si vous la regardiez en accéléré alors que votre fils, qui a l'âge d'aller à l'université, est encore coincé au lycée... .
Mais ce n'est pas grave. Vous êtes cool. Sauf dans ces moments de stress où vous grognez parce que les boutons de votre chemise sont trop grands, où vous vous brisez un vaisseau sanguin parce qu'une vieille dame met du temps à descendre du bus, ou encore où le CD vierge, que vous avez payé très cher, est emballé si étroitement que vous cassez le boîtier en essayant de l'ouvrir. Ouah ! Peut-être que ce n'est pas le disque qui est emballé trop serré.
Pensez-vous que vous ressentez peut-être plus de stress ces jours-ci ? Peut-être même plus de stress qu'une femme ?
Faire face ? Comment les hommes essaient de faire face au stress
" Je pense que les femmes et les hommes sont tout aussi stressés les uns que les autres ", déclare Edward Hallowell, médecin. "Les hommes gèrent simplement le stress différemment". Hallowell est le fondateur du Hallowell Center à Sudbury, dans le Massachusetts, et l'auteur de Crazy Busy : Overstretched, Overbooked and About to Snap ! Strategies for Coping in a World Gone ADD. "Il est bien connu que les hommes ont du mal à mettre des mots sur leurs sentiments", explique-t-il. "Ils gardent les choses pour eux, ce qui les rend plus vulnérables aux effets du stress."
Mais les hommes ne sont-ils pas censés se contenter d'encaisser ? "L'essence de la masculinité traditionnelle est l'invulnérabilité", affirme Terrence Real, MSW, psychothérapeute à Newton (Massachusetts). Terrence Real est l'auteur de I Don't Want to Talk About It : Overcoming the Secret Legacy of Male Depression. "La vulnérabilité est synonyme de féminité", dit-il. "Féminité égale absence de virilité. Et qui dit absence de virilité dit désastre. Le système autour duquel les hommes organisent leur psychologie est construit sur un mensonge. Nous essayons tous d'être des petits Al Haigs, en disant : "C'est moi qui commande ici."
Non pas que les femmes soient plus responsables. On leur donne simplement plus de latitude et elles sont plus susceptibles d'être pardonnées si elles jettent leurs mains en l'air et disent : "Je ne peux pas le gérer !" Hallowell pense qu'elles ont en fait plus de mal que les hommes.
"Le stress des femmes provient souvent du fait qu'elles travaillent et qu'elles assument la responsabilité principale des soins à la maison", explique-t-il. En fait, les causes du stress peuvent être les mêmes pour les deux sexes : trop de travail et trop peu de temps pour l'exercice ou la relaxation. Mais M. Hallowell pense que les hommes sont privés d'une soupape de sécurité cruciale. Les hommes ont du mal à dire "Bon sang, c'est difficile" et à demander de l'aide. En ce sens, ils ont plus de mal que les femmes. Mais la bonne nouvelle, c'est qu'ils peuvent faire quelque chose pour changer cela".
Reconnaître les symptômes du stress
Avant de pouvoir changer les choses, il faut reconnaître les symptômes du stress. Hallowell explique au médecin que les symptômes du stress peuvent inclure l'une de ces afflictions légères et non spécifiques :
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Sensation de fatigue
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Oubli de la réalité
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Incapacité à dormir
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Irritabilité
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Manque de motivation
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Perte de concentration et incapacité à mener à bien les projets.
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Des douleurs musculaires et squelettiques ("Beaucoup d'hommes portent le stress dans les muscles du bas du dos ou du cou", dit Hallowell).
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Maux de tête récurrents
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Commencer à " boire ou consommer pour faire face ", ce qui met les hommes encore plus à la traîne et leur cause toutes sortes d'ennuis...
Le stress peut aussi provoquer des troubles médicaux plus graves :
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douleurs thoraciques
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Problèmes digestifs
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Tension artérielle élevée
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Fréquence cardiaque élevée au repos
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Problèmes sexuels tels que le manque de désir, l'incapacité d'avoir une érection ou l'éjaculation précoce.
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Éruptions cutanées
"Pratiquement tous les systèmes de l'organisme peuvent être impactés négativement par le stress", explique Hallowell. Cela inclut votre système immunitaire. "Et une fonction immunitaire déprimée, poursuit-il, augmente le risque de rhume et de grippe, ainsi que de cancer et - dans le pire des cas - d'accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque." Ce que cela signifie, c'est qu'il n'est vraiment pas payant d'être anxieux.
Comment les hommes peuvent prévenir le stress
Si vous êtes quelqu'un qui déteste qu'on lui dise de ne pas s'inquiéter, c'est peut-être parce que vous n'avez pas entendu la définition de Terry Real : "S'inquiéter, c'est avoir sa douleur à l'avance", dit-il. Quand on voit les choses sous cet angle, qui veut souffrir deux fois ? "Vous pouvez apprendre à vous maintenir dans le présent", dit-il. "Ne vous projetez pas dans l'avenir".
De plus, admettre sa vulnérabilité peut être un moyen de prévenir le stress. "Les hommes n'aiment pas admettre leur vulnérabilité", dit Real, "alors nous n'allons pas chez le médecin". Real affirme que c'est la raison pour laquelle les femmes vivent plus longtemps que les hommes. "Cela n'a rien à voir avec la biologie ; c'est que les hommes attendent plus longtemps que les femmes pour aller chez le médecin. Et quand on y va, on ne les écoute pas. Voilà ce que ça donne de nier sa vulnérabilité". Si tous les experts de la santé ne seront pas d'accord avec Real sur sa théorie concernant la durée de vie et les visites chez le médecin, surmonter l'obstacle de la vulnérabilité reste un conseil qui mérite d'être pris en compte.
Pourquoi le travail est source de stress chez les hommes
Lorsqu'il travaille avec des hommes, Real aime utiliser une variante de la prière de la sérénité, en rappelant aux hommes toutes les choses qu'ils ne peuvent pas contrôler. "Ce que je fais en aidant les hommes à réduire leur stress, c'est leur dire que vous ne diminuez pas votre impuissance en apprenant à mieux contrôler les choses. Vous le faites en ayant un sens plus réaliste de ce que vous pouvez contrôler". Pour illustrer son propos, il joue à un jeu de déstressage en demandant à un homme de déplacer une boîte de Kleenex avec sa tête. Il lui rappelle ensuite qu'on demande souvent aux hommes de faire l'impossible dans leur travail. Le stress professionnel peut avoir des répercussions importantes sur la santé d'un homme.
"On apprend aux hommes à agir comme si nous pouvions contrôler l'impossible au quotidien", dit Real, citant des châtaignes telles que "Je ne me soucie pas de vos efforts, je me soucie des résultats" et "Vous allez tenir vos promesses et si vous n'y arrivez pas, je trouverai quelqu'un qui le pourra !"
"On nous apprend à accepter la responsabilité de choses sur lesquelles nous n'avons pas de contrôle", dit Real. "En général, nous nous prenons la tête avec ce que nous ne pouvons pas changer et nous nous impliquons tellement dans ce domaine que nous ne faisons pas ce que nous pouvons faire. La procrastination en est la forme la plus nue. "
Trois étapes faciles pour réduire le stress
S'il est trop tard pour prévenir le stress, Hallowell vous propose trois mesures simples à prendre pour le réduire. " Menez ce que j'appelle une vie connectée ", dit-il, " pas connectée électroniquement, mais connectée interpersonnellement, où vous avez des amis sur lesquels vous comptez et avec lesquels vous discutez ". Faites de l'exercice physique, un important réducteur de stress. Et dormez suffisamment. Ces trois mesures, que tout le monde peut prendre, feront une grande différence."
Qu'en est-il des hommes qui disent ne pas avoir le temps de se détendre ou de faire de l'exercice ? Mme Hallowell a déjà entendu cela. "La plupart des gens sont beaucoup plus conscients de la façon dont ils dépensent leur argent que leur temps", dit-il. La plupart des gens perdent au moins trois heures par semaine dans ce que j'appelle "l'aspiration de l'écran", c'est-à-dire les courriels, les messages instantanés et la navigation sur Internet. Si vous supprimez tout cela, vous pouvez faire de l'exercice et déjeuner avec un ami. Si vous incluez le temps passé devant la télévision, cela ajoute probablement huit à dix heures supplémentaires."
Alors arrêtez de lire ceci, levez-vous et allez vous détendre.
