Avant de vous lancer dans un projet d'amélioration de votre maison, assurez-vous de savoir comment le faire en toute sécurité.
Vous entrez dans un magasin Home Depot ou Lowe's pour acheter une ampoule. Au lieu de cela, vous repartez avec un nouveau revêtement de sol, une scie circulaire, une équerre et de grandes idées pour refaire le carrelage de votre cuisine.
Le problème ? Vous n'avez jamais rien fait de plus que changer une ampoule par vous-même.
De plus en plus d'Américains s'attaquent à des projets de bricolage qui, autrefois, étaient confiés à des professionnels. Une des raisons de ce changement : Les magasins comme Home Depot, ainsi que les émissions de télévision sur des chaînes comme HGTV ou DIY Network, donnent l'impression que c'est facile.
Et s'il peut être gratifiant de refaire le carrelage de sa cuisine ou même de créer sa propre salle de cinéma, les bricoleurs novices peuvent aussi se mettre en danger. Le CDC a récemment indiqué que le nombre de consommateurs ayant demandé un traitement d'urgence dans les hôpitaux pour des blessures causées par des pistolets à clous a augmenté de 200 % entre 1991 et 2005. Cette tendance est probablement due à la disponibilité accrue des pistolets à clous dans les quincailleries domestiques, mais aucune donnée sur les ventes n'est disponible pour le confirmer, selon le CDC.
"Je suis convaincu que le nombre de blessures subies par les bricoleurs est en augmentation", déclare Nick Zenarosa, médecin, chef du service des urgences du Baylor Medical Center at Garland, à Garland, au Texas.
En tant qu'urgentiste, M. Zenarosa a tout vu : des blessures aux yeux causées par la poussière et les débris, des doigts amputés par le sciage, des blessures au visage causées par les pistolets à clous et des fractures causées par la chute à travers un plafond pas très solide lors de la pose d'isolant.
"Ce que je ferais avant de me lancer dans un projet de rénovation à faire soi-même, c'est de trouver quelqu'un et de lui demander de me montrer physiquement ce qu'il faut faire", raconte-t-il au médecin. "C'est parfois difficile d'assister à un cours dans un centre de rénovation, car il n'y a pas vraiment d'attention personnalisée." De nombreuses chaînes de magasins comme Home Depot proposent effectivement des cours collectifs axés sur des projets de rénovation spécifiques.
Si certaines personnes choisissent la voie du bricolage parce qu'elle est plus abordable, "il est beaucoup plus coûteux de venir dans un centre de traumatologie parce que vous avez coupé les coins et n'avez pas utilisé d'équipement de sécurité", dit-il.
Conseils de sécurité à faire soi-même
Voici quelques conseils approuvés par les médecins pour rester en sécurité pendant que vous faites du bricolage :
Prenez votre temps.
"Se précipiter fait partie de l'insécurité", dit Zenarosa. "Vous essayez probablement de fourrer beaucoup de choses dans un week-end et vous finissez par essayer de faire plus que vous ne le devriez en une journée". Assurez-vous d'être suffisamment reposé avant de vous lancer dans un nouveau projet, car plus vous êtes fatigué, plus vous risquez de vous blesser.
Faites preuve d'un bon sens de la scie.
" Il suffit d'une fraction de seconde pour perdre ses doigts ", dit Zenarosa. " N'oubliez pas de laisser les protections de sécurité sur la scie et assurez-vous que la fiche est sortie lorsqu'elle n'est pas utilisée. Ne coupez jamais sur des surfaces instables."
Faites attention à vos yeux.
"Portez une forme de protection oculaire chaque fois que vous mettez en marche une perceuse ou toute autre machine", déclare Angela Mickalide, PhD, directrice de l'éducation et de la sensibilisation pour le Home Safety Council, un groupe national à but non lucratif basé à Washington, D.C., qui vise à prévenir les blessures liées à la maison. "Recherchez une paire qui a été testée pour les impacts".
Portez même des lunettes de sécurité lorsque vous donnez des coups de marteau, dit la gourou de la rénovation de la maison Barbara K, fondatrice de Barbara K Enterprises Inc, une société basée à New York qui aide les femmes à faire elles-mêmes leurs travaux. "Des morceaux de métal ou d'autres objets peuvent vous voler au visage quand vous vous y attendez le moins, même pour les projets de bricolage les plus basiques."
Apprenez ces leçons sur les échelles.
"Les chutes d'échelle sont l'une des principales causes de blessures et de décès, qu'elles surviennent en réalisant un projet de bricolage, en décorant un arbre de Noël ou en essayant de changer les piles de votre détecteur de fumée", déclare Mickalide. Selon les statistiques compilées par le Home Safety Council, 150 000 blessures liées aux échelles sont enregistrées chaque année à la maison.
"Ces blessures peuvent être graves et touchent principalement les jambes, les bras et le torse", précise-t-elle.
Bien que les échelles puissent être dangereuses, elles sont beaucoup plus sûres que de se tenir debout sur un meuble, une chaise ou un bureau pour effectuer un travail, dit-elle. "Il faut s'assurer que l'échelle repose sur un sol plat et que les verrous latéraux sont enclenchés, dit-elle. "Faites toujours face à l'échelle lorsque vous y montez."
N'oubliez pas la règle du quatre pour un, dit-elle. "Pour chaque mètre de distance entre le sol et le point de contact supérieur de l'échelle, comme le mur ou le toit, déplacez la base de l'échelle d'un pied", dit-elle. "De plus, portez des chaussures à semelle en caoutchouc lorsque vous effectuez des travaux sur une échelle afin d'éviter de glisser."
Couvrez-vous les mains.
"Vous pouvez avoir besoin de gants en caoutchouc très résistants en fonction du projet ou même de gants plus légers, mais dans tous les cas, portez des gants pour pouvoir les enlever lorsque vous avez fini de travailler et que vos mains sont propres", explique Mickalide.
Pratiquez les prouesses de peinture
. " Si la peinture est inflammable ou combustible, veillez à ouvrir les portes et les fenêtres pour créer une ventilation ", explique Mickalide. "Éliminez les sources de flammes en éteignant les veilleuses de la cuisinière", ajoute-t-elle. "Ne rallumez pas la cuisinière tant que la pièce n'est pas exempte de fumées".
N'oubliez pas de porter un masque lorsque vous peignez, poncez ou utilisez des solvants en raison des fumées potentiellement toxiques, ajoute Barbara K. Lorsque vous peignez, "utilisez une toile de protection autre que le plastique, car il est facile de glisser et de tomber sur du plastique", prévient-elle. Veillez également à ce que la zone soit bien ventilée.
Établissez une zone sans enfants
. " Avant de commencer un projet, informez les enfants et les autres adultes que ce que vous faites est potentiellement dangereux et qu'ils doivent rester à l'écart ", explique Mickalide.
Lisez les instructions
. Cela semble assez simple, mais beaucoup de gens ne le font tout simplement pas, dit Barbara K. "Les fabricants prennent le temps de rédiger ces instructions et les gens les jettent. Le consommateur devrait prendre le temps de lire les instructions avant d'utiliser un produit ou un outil, même s'il l'a déjà utilisé par le passé."
Passez au vert.
"Si vous choisissez des peintures et des matériaux écologiques, qui sont de plus en plus disponibles, ils ne sont pas toxiques et donc plus faciles à éliminer de manière sûre, de sorte qu'ils sont plus sûrs pour l'environnement et plus sûrs pour vous et votre famille", explique Robin Friedman, fondatrice de EarthLove, une société basée à New Rochelle, N.Y., qui se consacre à aider les consommateurs à vivre plus vert chaque jour.
