Les hommes se donnent beaucoup de mal pour prévenir et traiter la chute des cheveux. Des toupets aux greffes de cheveux en passant par les peignes au laser, découvrez la vérité crue sur les produits contre la perte de cheveux.
Le fait que les hommes aient des boîtes de réception remplies d'offres de traitements contre la perte de cheveux et qu'ils dépensent des milliards de dollars en traitements contre la perte de cheveux chaque année peut sembler une étrange vanité américaine. Mais ce n'est pas le cas. Comme l'illustre Gersh Kuntzman dans son livre Hair ! Mankind's Historic Quest to End Baldness, l'angoisse du dôme chromatique nous tourmente depuis des lustres. Les couronnes de laurier de César ? Un faux-fuyant classique, selon Kuntzman.
La calvitie est aussi biblique. Des Maccabées à Samson et Dalila (une histoire que Kuntzman qualifie de "pratiquement une publicité pour le Propecia"), l'Ancien Testament est parsemé de pertes de cheveux. Si le courrier électronique avait existé à l'époque, il y a fort à parier qu'Elijah serait en train de se demander s'il doit ou non acheter du Rogaine en ligne.
Depuis que les hommes s'inquiètent de l'expansion de leur front, ils recherchent des traitements contre la chute des cheveux. Des pommades à base de graisse d'hippopotame à l'urine de jeunes poulains, l'histoire est pleine de concoctions tellement folles qu'elles pourraient fonctionner. Elles n'ont pas fonctionné. Et une rapide recherche sur Google révèle que la plupart des produits et services commercialisés aujourd'hui sont à peine moins absurdes.
En réalité, il existe un nombre très limité de traitements efficaces contre la calvitie masculine. Étant donné que deux tiers des hommes américains connaîtront un niveau significatif d'éclaircissement avant l'âge de 35 ans, il vaut la peine de passer en revue les options.
La pilule pour prévenir la chute des cheveux
Vous cherchez une pilule pour éviter de devenir chauve ? Le finastéride, connu plus communément sous le nom de Propecia, se prend quotidiennement par doses de 1 mg. Comme il agit en diminuant les niveaux de dihydrotestostérone (DHT), on suppose qu'il peut réduire la perte de cheveux pour une majorité d'hommes. En savoir plus sur la façon dont les bloqueurs de DHT peuvent inverser la perte de cheveux.
"Je recommande à tous les hommes [qui perdent leurs cheveux] de prendre du finastéride", déclare le docteur Robert M. Bernstein. Bernstein est professeur clinique associé de dermatologie à l'Université Columbia et fondateur du Bernstein Medical Center for Hair Restoration. "Aux patients qui sont plus jeunes, dit-il, je recommande également le minoxidil. Mais le pilier est le finastéride. Les données montrent que, sur cinq ans, il retarde significativement la chute des cheveux chez 85 % des utilisateurs."
Le finastéride et le minoxidil, le seul autre produit contre la chute des cheveux approuvé par la FDA (le plus souvent commercialisé sous le nom de Rogaine), nécessitent tous deux un engagement. Arrêtez l'un ou l'autre de ces traitements contre la chute des cheveux et vos progrès s'évanouissent. En quelques mois, vous perdrez les cheveux que vous avez réussi à conserver ou à faire repousser.
Le finastéride a des effets secondaires sexuels potentiels. Un très faible pourcentage d'hommes connaît une baisse de la libido et d'autres problèmes, mais cela est rare et généralement temporaire.
Traitement liquide de la perte de cheveux -- C'est là que le bât blesse.
Initialement utilisé pour traiter l'hypertension artérielle, le minoxidil a été le premier médicament approuvé par la FDA pour traiter la calvitie masculine. En appliquant Rogaine (ou une version générique) directement sur le cuir chevelu deux fois par jour, un homme aux premiers stades de la perte de cheveux peut souvent stimuler la croissance. L'American Hair Loss Association souligne que les résultats du traitement au minoxidil sont limités, mais elle recommande néanmoins de l'utiliser en association avec d'autres traitements ou comme alternative si le finastéride ne fonctionne pas.
"Je conseille aux patients de l'essayer pendant une période limitée", dit Bernstein. "Parce que ce n'est pas aussi simple [à utiliser] qu'une pilule, l'utilisation n'est pas toujours régulière, et vous finissez par perdre tout ce que vous avez gagné."
Les effets secondaires du minoxidil se limitent à des démangeaisons occasionnelles et à un cuir chevelu sec.
Les greffes de cheveux
La bonne nouvelle : les greffes de cheveux ne ressemblent plus aux cheveux des poupées. La mauvaise nouvelle : vous ne pourrez aller nulle part pour montrer votre nouvelle coiffure, car vous serez fauché. Le bénéficiaire moyen d'une greffe de follicules reçoit plusieurs milliers de greffons - des bandes de cheveux prélevées sur des parties plus touffues de la tête - pour un coût de plusieurs milliers de dollars. Le coût continue à augmenter lorsque les patients reviennent pour une épaisseur supplémentaire au fil des ans.
La greffe de cheveux est une procédure coûteuse qui, comme d'autres options, vous laisse rarement avec une crinière digne de Fabio. Pourtant, la science s'est considérablement améliorée ces dernières années, et plus d'une star de cinéma à la chevelure pulpeuse serait passée sous la pince à épiler.
Postiche ou pas postiche
Comme pour les transplants, le mot toupet évoque une image désuète et désagréable. Les toupets des années 70 ont pour la plupart été remplacés par des "systèmes de remplacement de cheveux" plus modernes. Mais le concept de base - un corps étranger sur la tête - ne peut évoluer que jusqu'à un certain point. Bien sûr, l'efficacité des postiches est difficile à évaluer. Vous pouvez en repérer un affreux de temps en temps, mais ceux que vous repérez ne sont que les affreux. Qui sait combien de chefs-d'œuvre passent inaperçus sous le radar ?
À moins d'un arrachage de cheveux, il n'y a pas beaucoup d'occasions d'admirer l'art invisible du postiche. Mais parmi les clients prêts à avouer, l'American Hair Loss Association rapporte que plus de 70 % sont finalement insatisfaits de leur expérience dans les salons de remplacement capillaire.
Remèdes alternatifs contre la perte de cheveux
Un seul mot : gâchis. Du palmier nain au zinc, un vaste éventail de teintures, de suppléments et de shampooings promettent de faire ce que font les traitements approuvés par la FDA -- mais à moindre coût et peut-être même mieux grâce à une sagesse ancienne peu connue. Il s'avère que l'approbation de la FDA n'est pas pour rien.
"Il n'y a jamais eu une seule étude pour montrer qu'ils fonctionnent", dit Bernstein à propos des remèdes alternatifs. "Il est concevable que certains puissent avoir un impact mineur. Mais le vrai problème, c'est que les gens perdent un temps précieux à les expérimenter alors qu'ils feraient mieux de dépenser leur argent pour quelque chose qui a fait ses preuves. La fenêtre pour le Propecia passe, et si vous avez passé deux ans avec ce truc à base de plantes à la place, cela peut faire une grande différence dans les résultats que vous obtenez finalement."
George Cotserelis, MD, est le directeur de la clinique des cheveux et du cuir chevelu de l'Université de Pennsylvanie. Il convient qu'il n'y a aucune preuve que ces traitements alternatifs de la perte de cheveux aient un quelconque effet. "Si l'un de ces produits était efficace, dit-il, je serais très inquiet à l'idée de l'utiliser. Le fait qu'il fonctionne signifierait qu'il agit sur la testostérone et pourrait avoir des effets indésirables."
Peignes laser : La solution Star Trek
Pour ceux qui craignent que les traitements existants manquent d'une certaine qualité de science-fiction, voici le peigne laser. Le peigne laser est récemment devenu le troisième traitement contre la perte de cheveux à être approuvé par la FDA. Et c'est le premier qui n'utilise ni médicaments ni chirurgie. En stimulant les follicules à l'aide d'un laser de faible intensité, cet appareil portatif a démontré, lors d'essais, qu'il augmentait le volume des cheveux chez la majorité des patients.
Le produit, qui coûte 545 dollars, suscite un grand optimisme chez certains - et une certaine méfiance chez d'autres. "Nous avons certainement constaté un certain bénéfice, probablement de l'ordre de celui du minoxidil", dit Bernstein. "Mais l'étude n'a duré que six mois. Et beaucoup d'entre nous ont des doutes quant à l'efficacité à long terme. Le procédé n'affecte pas la DHT."
Espoir futur
Plus fantastique encore qu'un peigne émetteur de laser, cette promesse tant attendue d'un remède total à la calvitie : le clonage des cheveux. En cultivant et en implantant avec succès de nouvelles cellules capillaires, les scientifiques pourraient être en mesure de faire pousser des follicules là où il n'y en avait pas. Mais ne vous laissez pas berner par Dolly. Fabriquer des cheveux n'est pas la même chose que fabriquer des moutons.
"Cela fait des années que l'on dit qu'il faudra attendre 10 ans. Je dis toujours que c'est dans 10 ans", dit Bernstein. "Il y a des obstacles scientifiques majeurs à surmonter. Ensuite, il y a les essais à réaliser, l'approbation, les contraintes de coût. Mais je suis convaincu que cela arrivera - un jour."
M. Cotserelis est encore plus prudent : "Sera-t-il possible de guérir totalement la calvitie ? Je dirais que l'avenir nous réserve de nombreuses autres options de traitement. Mais il n'y aura pas une seule solution pour tout le monde. Il faudra toujours utiliser plusieurs approches, comme c'est le cas actuellement."
Passez à autre chose
Le simple fait de lâcher prise est probablement la plus difficile des options disponibles. C'est aussi la moins chère et finalement la plus efficace dans la lutte contre la perte de cheveux. Compte tenu des imperfections des options chirurgicales, médicales et technologiques, nombreux sont ceux qui prônent la simple acceptation. (BaldRUs.com est l'un des nombreux sites consacrés à l'acceptation du destin naturel du cuir chevelu). De plus, les avantages pour la santé d'un temps de miroir plus heureux - et moins d'années d'anxiété néfaste - pourraient bien compenser la perte de ces pouvoirs dignes de Samson.
